ユリ・ゲラーが18年越しにユンゲラーを許す

Valery Hache/Afp Via Getty Images

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今や809匹が登場する『ポケモン』シリーズだが、1996年の1作目『ポケットモンスター赤・緑』から玄人好みの1匹として根強い人気を誇るエスパータイプのポケモンユンゲラー。超能力の研究を手伝っていたエスパー少年がある朝目覚めたところ突然ユンゲラーになっていたという設定だが、その名前の元ネタは1980年代に一世を風靡したイスラエル出身の超能力者 Uri Geller（ユリ・ゲラー）であるとされているのはご存知だろう。

実際Uri Geller本人が自分のイメージを盗用されたと2000年に任天堂に対し6000万ポンド（約100億円）の損害賠償を求める裁判をロサンゼルス連邦地裁に起こしており（動機は日本で“わるいユンゲラー”というカードを見つけたからだとか）、ユンゲラーの名前は日本でしか使われていなかったことからUri Gellerの敗訴となったが（英語名はKadabra）、2002年8月以降の『ポケモンカード』でユンゲラーは一切カード化されなくなり“幻のポケモン”以上に幻の存在となっていた。

だが11月29日（現地時間）に突如Uri Gellerが自身の『Twitter』にて、「20年前のことを本当に申し訳なく思っている。ユンゲラーのカード化禁止を解除する。復活するかどうかは任天堂次第だ」とツイート。何でも彼のもとには今でもユンゲラーのカード化を願うメールが大量に届いていたそうで、このたび任天堂の会長にカード化を許可する手紙を送ったという。

現段階で実際にユンゲラーが再び日の目を見るかは不明だが、歴代の『ポケモン』シリーズで手持ちポケモン6匹のうちの1匹を必ずフーディンにしていた筆者としては、いち早く復活することを願う。

I am truly sorry for what I did 20 years ago. Kids and grownups I am releasing the ban. It’s now all up to #Nintendo to bring my #kadabra #pokemon card back.
It will probably be one of the rarest cards now! Much energy and love to all!https://t.co/Rv1aJFlIKS pic.twitter.com/5zDMX5S8WA
— Uri Geller (@TheUriGeller) November 28, 2020

I never realized how powerful and important it was for me to lift the ban on Yungeller/Kadabra, especially for all the kids around the world!

I'm sorry for what I did 20 years ago, but you can learn from mistakes even more than you can learn from success!#kadabra #pokemon pic.twitter.com/3YuxrUHzgq
— Uri Geller (@TheUriGeller) November 29, 2020