Microsoft 下一代 Xbox 或可運行歷代主機遊戲
全新光碟轉數碼計劃將讓實體遊戲持有人在整個 Xbox 生態系統中申領數碼授權。
摘要
有消息指，Microsoft 即將推出的 Project Helix 主機，將支援跨越全部 5 代 Xbox 硬件的遊戲，並同時兼容 PC 遊戲作品。
一份外流的內部備忘錄提到一項「光碟轉數碼」計劃，讓玩家可以把實體版的 Xbox One 及 Series X 遊戲轉換成數碼授權。
這次向下兼容功能的推行，將高度依賴遊戲發行商主動參與以重新上架舊作系列，預計會在 2027 至 2028 年期間正式推出。
據報，Microsoft 正為下一代遊戲主機籌備一項重大的生態系統轉型，內部代號為 Project Helix。根據一份外洩的內部備忘錄，這款即將推出的硬件目標是支援 Xbox 歷來所有世代的遊戲軟件，包括 2001 年推出的初代主機、Xbox 360、Xbox One 及現時的 Xbox Series，並兼容原生 PC 遊戲。這項雄心勃勃的策略，透過結合數十年主機傳承與現代數碼基建，將 Project Helix 定位為 Microsoft 遊戲的一站式樞紐。隨着整個行業持續遠離實體媒體，這次洩露亦具體揭示了這家科技巨擘計劃如何在後光碟時代處理遊戲保存及遊戲庫延續問題。
這份藍圖的核心，是一項全新的光碟轉數碼計劃。此計劃旨在讓持有 Xbox One 及 Series X 實體光碟的玩家，申領適用於整個生態系統的數碼授權；即使未來主機未必配備光碟機，也能為實體遊戲收藏提供保障。不過，這個龐大的向下兼容網絡完全取決於發行商的批准。這份外洩文件實際上是向第三方開發商推銷的簡報，強調毋須投入新的工程開發，便可重新啟動沉寂系列所帶來的財務回報。據報，若玩家日後轉售實體光碟，系統亦會容許數碼擁有權轉移至新買家手上，讓傳統二手市場以數碼形式延續。
這個統一遊戲庫的技術基礎，其實已在幕後逐步鋪設。Microsoft 最近在 PC 推出首批初代 Xbox 向下兼容遊戲，將經典作品Conker: Live及Reloaded與Blinx: The Time Sweeper帶到該平台，並支援最高 4 倍解像度提升。分析這批近期 PC 版本的數據挖掘者發現，當中內置了名為 Fission 及 Fusion 的模擬器，用於讓舊有程式碼在現代硬件上運行。Microsoft 亦在備忘錄中明確指出，Xbox 360 遊戲同樣將登陸 PC，並可在 Project Helix 上流暢運行。
儘管模擬技術相當成熟，授權問題仍是一大障礙。因音樂或車款授權到期而下架的遊戲，除非開發商重新協商條款，否則仍可能被困於過去。至於獲得發行商批准的遊戲，這套統一架構預計將於2027 至 2028 年間逐步實現。
