2026 年看來將會是 Don Toliver 從串流歌單 MVP 躍升為超越 hip-hop 框架關鍵人物的一年。換個角度看，Hits Daily Double 將他的專輯列入年度最高銷量之列，與 Bad Bunny、Morgan Wallen、BTS、Olivia Dean 並駕齊驅。風格各異，受眾不同，但站在同一級距。Toliver 已不再只是 hip-hop 裏最穩定的造榜高手之一，而是正式闖進整個樂壇的最前排。

串流數據同樣說明了一切。Spotify 指出，《Octane》的播放量已突破 10 億次，這是他首張達成此成績的作品。很難說這只是運氣或曇花一現。「看到它登上 No.1，我當然很高興，但某種程度上也覺得一切早已註定。」他在我們的封面故事專訪中表示，出自《Hypebeast Magazine Issue 37》。「一切拼合起來的方式，讓我覺得這正是我推出一件精彩作品的完美時機。」這樣的底氣並非憑空而來，而是來自日復一日扎進錄音室打磨的累積。

「在職業生涯早期，我其實沒那麼肯定自己，儘管音樂聽起來不錯，」他解釋說。「隨著時間推移，跌跌碰碰之後，我在舞台上、錄音室裏都愈來愈有自信，整個人也變得更篤定。」從〈No Idea〉到〈After Party〉再到〈Too Many Nights〉，Toliver 一路都是在為此鋪墊。Octane 就是所有拼圖終於完全契合時的樣子。

在這次橫跨多個面向的訪談中，我們與 Toliver 深聊專輯如何成形。最初只是一個模糊概念，加上 2025 年初在 Miami 短短兩三星期的創作期；直到他抵達 Monterey，一切才變得更有章法。創作營、全新心境與成績壓力交織，最終催生出 2026 年最具感染力、表現最亮眼的專輯之一。有了《Octane》，答案已經相當明確：Don Toliver 暫時沒有打算鬆開油門。

最初構思《Octane》這張專輯，是從哪裏開始的？

Don Toliver： 這個企劃的概念，來自我對賽車運動、汽車，以及那整個世界的迷戀。這次特別是圍繞 Group B 越野拉力賽去發想。我迷上看車手在賽道上拚搏，觀眾則近距離貼著賽道圍觀。那種場面讓我聯想到我們在台上的狀態——當一切瘋到極致，台下觀眾全然投入、情緒失控，沉浸在自己的世界裏，那種感覺是一樣的。你在場上飛馳，周圍是拿着相機、吵鬧興奮的觀眾，瘋狂的引擎聲包圍著你，就像在他們面前演出。

是什麼啟發你，決定到 Mount Wilson Observatory 錄製專輯的一部分？

我原本想為這張專輯打造自己的裝置作品，可能是一個巨大的幾何穹頂之類，但後來心想：「那要花很多錢，也要花很多時間。」於是我偶然發現了 Mount Wilson，開始大量研究它的歷史、它代表的意義，以及［天文先驅 Edwin］Hubble 在那裏完成的事。在製作音樂的同時，我也展開了自己作為業餘天文愛好者的旅程。我在那裏創作音樂、逗留駐足，拍了很多照片和影像，最後把這一切通通融合進這張專輯。

有沒有哪幾次錄音，是特別決定了整張專輯聲音走向的？

當我到了 Monterey（加州）之後，才真正拼出這張專輯的結構。在 Miami 錄到了很多很棒的歌，但當時作品還沒出現那種推動力。

抵達 Monterey 的時候，我已經很清楚自己想做什麼：車子有了、概念有了、創作方向也大致就位，我只需要在那個心境下去完成音樂。一旦到了 Monterey，我真正看見了全貌，接下來音樂就順勢自己長出了形狀。

像〈Sweet Home〉這樣的歌曲，是在創作流程的哪個階段成形的？

〈Sweet Home〉、〈Body〉、〈Gemstone〉和〈E85〉都是在 Monterey 做出來的。

Monterey 的環境，有什麼特別之處能把這股能量從音樂裏激發出來？

那是一個非常認真的創作營。我砸了很多錢租下 Castle Creek，那棟我們錄音的房子；房子本身很美，我也付了不少製作人的費用，還在屋內搭起一個錄音室。當我進入這種模式時，會產生另一種自我鞭策。我不喜歡浪費自己的時間，不喜歡浪費別人的時間，也不喜歡浪費錢。所以只要我說要辦創作營，那就是要全力以赴。

在錄音室裏，你的創作更偏向精密規劃，還是完全跟著感覺走？

老實說，一切都得從聽到一個節奏開始。如果我喜歡那個 beat，就會立刻上去。有時是有人來現場放 beat 給我聽，我立刻就開錄；有時則是我自己先寫旋律、自己做 beat，再進去唱。但無論如何，一切都從那個 beat 展開。

在過去幾張作品中，你一直和 Teezo Touchdown、206Derek 等固定班底合作。可以談談你建立起的這個創作生態，以及你偏好與哪種類型的人合作嗎？

我就是喜歡跟有才華的人一起做事。這幾張專輯裏合作過的那些人，讓我感到很自在。我的專輯，以及合作對象的選擇，一部分是從人際關係自然發展而來，一部分則是純粹因為我單方面欣賞誰。如果我喜歡某個人，就會主動聯絡，希望一起做音樂。如果最後能收進下一張專輯當然最好；即使不能，也沒壓力，我們總能找到合適的方式。

在《Hardstone》之後，你迎來了第一個孩子。成為父親這件事，有沒有改變你對《Octane》的創作心態？

有啊，我肩上的重量一下子多了很多。對我來說，只要這張專輯做到我心目中的標準，不只可以讓我的人生變得更好，也能改變我兒子的未來。所以我帶著「一定要做到」的決心在創作，都是因為他。所有這一切背後，其實被打開的是一個更大的故事與更深的一層。

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