BEAMS PLUS 攜手 ACADEMY by Blackstock & Weber 打造 Ivy 風格聯乘膠囊系列
B&W 創辦人 Chris Echevarria 在專訪中向 Hypebeast 表示：「我們正走出時裝被『merch 化』的年代。」
BEAMS PLUS 與 Blackstock & Weber 旗下 ACADEMY 系列首度攜手推出聯乘膠囊系列，藉著雙方同樣迷戀的 preppy 學院風美學，把這個日本品牌與來自 Brooklyn 的鞋履品牌連結在一起。
這個名為「Orientation」的系列，源自 B&W 創辦人 Chris Echevarria 與 BEAMS PLUS 創意總監 Hideki（Harry）Mizobata 之間一段愈走愈近的友情。Echevarria 向 Hypebeast 分享：「一切其實是很自然開始的。我對 Beams 的欣賞可以追溯到 2007 年，一直以來都非常著迷日本工藝，以及 Beams Plus 所塑造的整體氣質，尤其是他們長年重釋古著的深厚歷史。」
「ACADEMY 的美學，直接回到我讀預科時的那些年。正是那段時間，令我開始理解衣櫥可以、亦應該是怎樣一回事。」
系列合共五款單品，涵蓋外套、運動衫及圖案 T 恤，靈感都來自 Echevarria 的預科歲月——那段時間他不斷以非典型搭配試驗，打破傳統 preppy 規則。當中焦點是 3B Jacket，配上於印度人手刺繡的精緻盾章圖案，以及 BEAMS PLUS 經典 Balmacaan coat 的全新版本。兩款外套均採用四種不同 Harris Tweed 布料，低調呈現海軍藍與綠色格紋。
另一邊廂，麻花灰與海軍藍色調的運動套裝，為整個系列奠定休閒基調，並以低調的 zig-zag 車線作細節點綴。連帽衛衣與運動褲的剪裁取材自 1950、60 年代的復古 reverse-weave 單品，呈現出 Echevarria 最偏好的版型。最後，以他愛犬為吉祥物的「ACADEMY BAND」圖案 T 恤，為這個系列畫上完整句號。
在一次到日本的旅程中，設計師第一次正式與 BEAMS 團隊見面，其後在系列開發期間，Echevarria 亦邀請這支 Tokyo 團隊到他位於 New Jersey 的家鄉作客。「我們去了我成長中的兩條街道，那亦是 Blackstock & Weber 這個名字的由來。還帶他們去我最愛的 pizza 店等等，」他回憶道。
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宣傳大片則選在 New Jersey 最具代表性的常春藤學府 Princeton 校園內拍攝，進一步強調系列的學院氣息。Echevarria 解釋：「ACADEMY 的美學，直接回到我讀預科時的那些年。正是那段時間，令我開始理解衣櫥可以、亦應該是怎樣一回事。」事實上，ACADEMY 的概念正是「透過衣服去教育——透過結構與新穎手法」，這種理念亦與 BEAMS PLUS 一脈相承。
除了於 Blackstock & Weber 位於 NYC 的旗艦店首發系列外，店內亦會同步開設一個為期整季的 BEAMS PLUS pop-up，由 Echevarria 親自挑選款式。快閃店營運至明年 1 月，重點放在基本款與可呼應 ACADEMY 系列設計的服裝。「我們帶來了幾款外套，其中包括一件曾啟發今次系列的 patchwork 夾克，」他說。「我們一直以鞋履為主，這次合作則讓大家看到品牌更完整的樣貌。」
「現在的人，正從刻意張揚自己，慢慢轉向以更內斂的方式去表達自己是誰。」
儘管兩個品牌來自截然不同的地方，各自擁有獨一無二的背景故事，但他們同樣堅持創作能超越曇花一現潮流的高品質單品。Echevarria 表示：「我認為大家已經厭倦那些只能穿一季的 T 恤和連帽衛衣。我們正走出時裝『周邊化（merch-ification）』的時代——大 logo 之類的。現在的人，正從刻意張揚自己，慢慢轉向以更內斂的方式去表達自己是誰。」
展望未來，BEAMS 與 Blackstock & Weber 亦正計劃為這次合作加入全新鞋款輪廓，不過目前細節仍然保密。
「我覺得 Academy 與 Beams Plus 的宇宙只會持續擴張。Harry（來自 Beams）在設計上與我是很投契的夥伴，能與一位你非常敬重、又志同道合的人一起工作，是一種福氣，尤其當對方是日本時裝界如此重要的存在。」
BEAMS PLUS x ACADEMY by Blackstock & Weber「Orientation」聯乘系列將於 11 月 21 日在兩個品牌的網店及實體店同步發售。位於 242 Mulberry Street 的 BEAMS PLUS 快閃店現已開放，並會營運至明年 1 月。
