NASA 發射的 TESS 衛星發現 2,200 顆可能存在的行星

由 NASA 發射的 Transiting Exoplanet Survey Satellite（TESS） 太空望遠鏡，是推動探索者計劃中的重要環節，主要是利用凌日系外行星巡天衛星調查地球附近 300 光年內的恆星是否有行星存在，還包括其宿主恆星的可居住區、行星的質量、大小、密度及軌道。而自 2018 年發射以來，從月球和地球之間的寬軌道上，現已擴展到提供地球北半球和南半球全天候的測量。

今番麻省理工學院的研究員 Natalia Guerrero 發表研究論文表示：「令人興奮的事情是，將 TESS 系外行星的地圖視為待辦事項清單，而清單上具有 2,200 顆可能存在的行星。」關於更多類似地球的行星是否適宜居住雖尚無定論，但 TESS 仍然獲得巨大的發現，例如距離地球約 100 光年的 TOI-700 行星位於恆星周圍的「可居住區域」，還有距地球約 700 光年的 TOI-849 其具有濃厚的天然氣但卻幾乎沒有大氣層的籠罩，質量約地球的 40 倍，大小大約只有地球的三倍大，以及非常靠近地球約 50 光年的「Hot Super Earth」，而這顆高溫多岩石的行星表面溫度估計為 989 華氏度（531攝氏度）等，而 NASA 也正在著手更仔細的調查新發現的行星群，有興趣的讀者不妨前往官網了解詳細資訊。

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