NASA MAVEN 計劃揭示火星水份消散原因
假如說火星從前跟地球相似，你會相信嗎?
現今的火星處於低溫狀態，大氣及液態水份亦非常少量，但 NASA 的 MAVEN 計劃發現，古時的火星竟跟地球環境相似，有一定厚度的大氣層、磁場及流動液態水！MAVEN 太空探測器於 2014 年在火星遭遇到不穩定太陽風氣流，令科學家驚覺這是考究火星歷史的線索。
從 NASA 的影片所見，數十億年前，火星擁有大氣層及流動液態水的狀態。但當時太陽風（由日冕層高溫所產生的高速度帶正電質子、氦原子及帶負電的自由電子）射向火星表面，把火星上的大氣氣體吹散。這個現象到現在還以低速率繼續，所以研究人員能反計算出古時火星的大氣密度與現時的分別。
現在你可能會說，地球未來會遭遇到相同下場嗎？
原來一直保護著我們免受太陽風衝擊的，就是地球隱定的磁場，一部分帶電物質被磁場轉向至邊緣位置，形成了極光現象。古時的火星就因減弱了磁場而受到影響，MAVEN 由於裝置了探測紫外頻譜的儀器，不能拍下火星現時的極光，但科學家表現，假如我們身處於火星（當然是在安全情況下），就能以肉眼看見火星微弱的極光。這些研究有助我們完成在未來的太空計劃，例如載太空人到火星或其他星體時的準備。
