Nike 動力跑鞋：噱頭還是革命性突破？
Hypebeast 率先實測 Project Amplify。
Nike 之所以躋身全球運動服飾巨擘，關鍵在於兩大承諾：運動員與創新。去年隨領導層更迭，品牌重整策略，把業務的核心元素再次置於聚光之下。經歷多年漸進式的產品更新，加上靈活新銳的競爭，Nike 把焦點拉回深度創新，意味著重拾當年拓展版圖的冒險精神。上週，這場轉向滿一年之際，官方宣布特別消息，宣告 NIKE, Inc. Sport Offense 成立。
這個新平台把 Nike、Jordan Brand 與 Converse 的創新、設計及產品團隊整合於一處。透過把性能研發收歸同一屋簷下，Sport Offense 打破品牌間的壁壘，加速原型開發、促進技術共享，並在 Nike 生態中擴大創意試驗與風險承擔。Swoosh 除了宣布 NIKE, Inc. Sport Offense 成立，亦同步揭示該部門首批四大創新支柱。
眾多突破之中，Project Amplify 最為野心勃勃。其定位為全球首個用於跑步與步行的動力鞋履系統，Nike 再跨前一步。與其追逐精英級表現數據，Project Amplify 更著眼於機械人技術如何延展人體耐力—不是為了贏得比賽，而是重新想像日常移動的感覺與可達成之事。
判斷一項創新究竟是噱頭還是變革，歸根究柢還是看實用性。Swoosh 過去其實也曾展開與 Project Amplify 類似的探索，例如 Adapt 系列，以及去年與 Hyperice 合作、把電子元件植入鞋中的復康鞋。後者影響力如何仍言之尚早，但 Adapt 系列的退場，已足以說明其成效有限。
Brian Nguyen/Hypebeast
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第一次見到 Project Amplify，我腦海浮現的第一個問題是：「為甚麼？」新聞稿指出，電動單車透過大幅降低移動所需力氣，徹底改寫了通勤模式。根據內部測試，這套系統亦可把跑者的每英里配速從 12 分鐘 提升至 10 分鐘。不過這個成績附帶條件，運動員不會忽視，讓這項技術更像有趣的輔助，而非讓人願意為之投入日復一日苦練的依靠。
為探究其潛力，我們與 Nike 合作進行實測。一組可拆卸的電子模組結合碳纖維板跑鞋。穿上去的第一感受和其他 Nike 跑鞋一樣舒適。其後，產品團隊示範了裝配流程：將電子助力系統卡上鞋身，鞋跟扣入磁吸式固定帶，橙色拉片固定於脛部，最後開機。
裝備就緒後，我的同事形容感覺猶如 Iron Man。接著配對 AMP App，由其校準貼合度並自動調校，以確保足夠支撐。先以步行熟悉系統；一旦跑起來，助力放大的效果才真正啟動。
Brian Nguyen/Hypebeast
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Project Amplify 仍處於測試階段，但其對動作的助推已相當亮眼。體感近似有人以手掌托你一把，推著腳跟向前。原型機令一位測試者覺得自己終於能跟上身邊跑馬拉松的朋友，並點名多坡路段是理想場景。這次試驗展現了技術潛能，同時拋出更多問題多於答案—在此研發階段幾乎無可避免。
Nike 尚未詳述的，是 Project Amplify 如何讓移動變得更易達。無論協助傷後復健，還是為肢體障礙人士提供行動支援，其潛力不言而喻。過往如 FlyEase 系列—包括免手穿鞋在內的易用設計—已造成深遠影響，未來若與 Project Amplify 結合，或能帶來更全面的支撐。
Project Amplify 現階段是否仍像個噱頭？沒錯，但任何初生的創新幾乎都難免被如此標記。偏偏正是這份好奇，往往催生顛覆性突破；它或會成為鞋履產業實質轉變的起點。至於這股變化會是讓人如同遊戲升級般在城市間更快穿梭、引介新一代更普及的無障礙鞋款，抑或全然不同的樣貌，仍待時間驗證。無論最終走向如何，這種敢於探索未知的企圖，已足以令人鼓舞。
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