東京五輪での Nike Vaporfly シリーズの着用が許可されることに

陸上の長距離界で多くの選手が着用している〈Nike（ナイキ）〉の“厚底”ランニングシューズ、Vaporfly（ヴェイパーフライ）。同シリーズを巡って、選手の着用の規制の議論を進めてきた陸上競技の国際競技連盟「World Athletics（ワールド・アスレティックス）」は、去る2020年1月31日（現地時間）に新たなルールを発表した。ソールの厚さを40ミリ以下とし、反発力を生み出すプレートは1枚まで、などと制限し、大会前に4カ月以上の市販期間が必要であることも発表された。この結果、問題視されていたVaporflyシリーズは、今夏開催に迫った東京オリンピックでの着用が許可されたことになる。

〈Nike〉の現行の世代のVaporflyシリーズは、エリートランナーたちが着用テストに数か月を費やした後、2019年に導入。同年10月12日に、世界記録保持者のEliud Kipchoge（エリウド・キプチョゲ）は極厚のソールユニットを備えたプロトタイプのVaporflyを着用し、非公認ながら42.195kmを2時間を切るタイムを記録。そのわずか1日後、Brigid Kosgei（ブリジット・コスゲイ）がVaporfly Next％を着用して女子の世界新記録を更新。このようにVaporfly着用のランナーが連続で記録を破ったため、その使用が問題視されるようになった。

Vaporflyのアウトソールの内側には、1本のカーボンファイバープレート、またはシャンクがあるため、先述の新たなルールのもとでは、Kosgeiが着用したVaporfly Next％は合法のままであり、Eliudが着用したプロトタイプは許可されないことになる。「World Athletics」の判断は、Vaporflyシリーズを特に対象としているわけではなく、ルールの変更は最高レベルの競争で「世界中のアスリートやシューズメーカーに明確さを提供し、スポーツの完全性を保護する」ことを意図していると説明している。 4月30日からこれらの新しい規制が施行される予定だ。

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