Andy Medina Membajak Simbol Barat dalam ‘MEX I CAN’

Berasal dari Oaxaca, Meksiko, seniman kontemporer Andy Medina membangun praktik artistiknya dengan menelaah kembali simbol dan bahasa visual yang lekat dengan identitas Meksiko. Berkarya lewat rambu, instalasi, seni grafis, tekstil, dan berbagai medium lain, Medina membongkar kode-kode budaya yang akrab lalu merangkainya kembali melalui sudut pandangnya sendiri. Pameran terbarunya, MEX I CAN, di John Doe Gallery, Los Angeles, mengembangkan pendekatan itu lebih jauh dengan membajak simbol-simbol publik dan ikonografi Barat demi menegaskan kembali tradisi visual Mesoamerika pra-Kolumbus.

Begitu memasuki John Doe, galeri ini langsung terasa seperti persimpangan yang bermandikan cahaya terang, dipenuhi rambu jalan, permukaan reflektif, serta fragmen benda-benda jalanan. Namun, bila dicermati lebih dekat, simbol-simbol akrab itu mulai bergeser makna. Salah satunya, rambu bahaya konvensional yang diolah ulang hingga menyerupai siluet piramida Mesoamerika—satu dari sejumlah praktik pengacauan budaya ala Medina yang hadir sepanjang pameran.

Judul pameran ini menjadi permainan kata sekaligus penegasan. “MEX I CAN” berbicara tentang beragamnya identitas Meksiko dan kemampuannya untuk terus beradaptasi, terutama di kalangan komunitas Meksiko-Amerika yang menghadapi tekanan politik dan budaya di Amerika Serikat. “Kini, lebih dari sebelumnya, MEX I CAN relevan sebagai pernyataan kritis-politis dalam perjuangan ketika identitas banyak orang disangkal, sebagaimana yang dialami komunitas Meksiko-Amerika. Kemampuan beradaptasi dan daya tahan akan selalu menang,” ujar Medina dalam sebuah pernyataan.

Pameran ini juga menampilkan karya-karya dari proyek Superarme milik Medina, yang mengapropriasi identitas visual khas raksasa streetwear Supreme. Namun, gestur ini bukan semata parodi atas logo yang mudah dikenali, melainkan memanfaatkan keakrabannya sebagai pintu masuk. Medina mengganti merek tersebut dengan permainan katanya sendiri, untuk menyoroti wajah Meksiko yang dibentuk oleh pertautan budaya, sejarah, dan estetika.

Sejumlah karya juga menjadi penghormatan bagi pembalap Formula 1 asal Meksiko, Sergio “Checo” Pérez dan Pedro Rodríguez, memperluas eksplorasi Medina tentang identitas nasional ke dunia balap. “Tujuannya adalah memperbarui cakupan budaya Meksiko dan citranya dalam dunia kompetisi,” jelas Medina.

Dalam MEX I CAN, Medina memaknai kembali identitas Meksiko sebagai sesuatu yang cair, alih-alih tetap. Dengan meracik ulang segala hal, dari rambu lalu lintas dan logo streetwear hingga budaya balap serta tradisi visual kuno, ia menampilkan Meksiko yang terus berkembang, menyerap pengaruh global sembari tetap berakar kuat pada sejarahnya sendiri.

John Doe Gallery
107 E 11th St.
Los Angeles, CA 90015