Prinsip di balik isi lemari Malcolm Todd bisa dirangkum dalam satu kalimat sederhana: kalau semua isi lemarinya menarik, padu padan apa pun pada akhirnya akan baik-baik saja.

“Kalau semua yang kupunya menarik, aku bisa berpakaian sambil memejamkan mata,” ujar Todd, musisi yang menjadi bintang kampanye GapDenim terbaru dari Gap, kepada Hypebeast.

Prinsip itu melahirkan beragam tampilan khas Malcolm Todd™: busana dalam video musik “Roommates”, dengan jepit rambut warna-warni yang kontras dengan singlet abu-abu; penampilan perdana tanpa atasan di The Tonight Show with Jimmy Fallon, hanya mengenakan celana dalam model bokser, jins denim gelap, dan sandal jepit; serta akun Instagram (dan akun cadangan) yang dipenuhi cek busana.

“Aku suka memakai celana bahan dengan sandal. Ke bar pun aku pakai sandal,” kata Todd ketika diminta menyampaikan pendapat kontroversial seputar fesyen. “Aku cuma suka membiarkan jari-jari kakiku bernapas. Jari kaki dibiarkan bebas. Tidak ada yang salah dengan itu.” Ia juga sangat percaya pada kekuatan “aksesori kecil yang lucu” dalam membentuk sebuah tampilan. “Kalung atau kacamata yang unik bisa membuat perbedaan besar,” tambahnya. “Sedikit acak itu menyegarkan.” Kesediaan Todd untuk bereksperimen berpadu dengan kegemarannya pada siluet klasik—kemeja berkancing yang longgar, kacamata berbingkai tebal, dan tentu saja denim berkualitas—membentuk gaya personalnya yang khas.

Setelah menemukan kenyamanan dalam estetika gaya personalnya yang santai, bernuansa Americana, dan sedikit edgy, wajar bila Todd, bersama Inde Navarrette dari Obsession, menjadi wajah video musik Gap bertajuk “Denim on your own”.

Musisi itu ditugasi mengaransemen ulang lagu klasik pengisi lantai dansa milik Robyn, “Dancing On My Own”, yang menurut Todd menjadi latihan kreativitas yang menyegarkan. “Buatku, membuat musik itu intinya tidak takut,” jelas Todd. Keberanian yang sama pula yang memungkinkannya mengambil peran sebagai model dan penari dengan penuh percaya diri. “Awalnya ini terasa kurang alami, tetapi semua orang di lokasi syuting membuatku nyaman mencoba hal-hal yang belum pernah kulakukan sebelumnya.”

Menjelang tur utama terbesarnya sejauh ini, sang musisi berbincang dengan Hypebeast tentang gaya personalnya dan “Denim on your own”.

Bagaimana kamu menggambarkan gaya personalmu, dan bagaimana kaitannya dengan musik serta karya kreatifmu?

Malcolm Todd: Benang merah terbesar antara gayaku dan musikku adalah autentisitas. Aku merasa bebas mengenakan apa pun yang kurasa tepat, dan menulis apa pun yang kurasa tepat. Aku sangat beruntung memiliki kepercayaan diri itu, dan menurutku rasa nyaman itulah yang membuatku berani mencoba hal-hal baru, bertumbuh, dan berkembang.

Jika harus merangkum pendekatanmu dalam menata penampilan, bagaimana kamu akan menjelaskannya?

Saat berbelanja, prinsipku selalu begini: kalau semua isi lemariku menarik, semuanya akan baik-baik saja. Kalau semuanya menarik, aku bahkan bisa berpakaian sambil memejamkan mata.

Adakah pendapat kontroversial soal fesyen yang kamu pegang?

Tentu. Sebagai permulaan, ini mungkin bukan pendapat yang terlalu kontroversial, tetapi aku memang suka memakai sandal dengan celana panjang. Aku akan memakai celana bahan dan sandal. Ke bar pun aku pakai sandal. Aku cuma suka membiarkan jari-jari kakiku bernapas. Jari kaki dibiarkan bebas. Tidak ada yang salah dengan itu. Buatku, aksesori kecil yang lucu—seperti kalung atau kacamata yang unik—bisa membuat perbedaan besar. Aku juga suka memakai celana pendek besar dengan atasan kasual bisnis. Sedikit unsur acak itu menyegarkan.

Kamu menyukai jins yang bagus, jadi wajar kalau kamu menjadi wajah kampanye Gap “Denim on your own” ini. Menurutmu, apa yang menentukan denim yang bagus?

Warna cucian yang menyentuh jiwamu dan potongan yang pas di kakimu. [laughs] Itu saja.

Menjelang tur terbesarmu yang dimulai pada September, bagaimana kamu memilih isi lemari untuk dibawa selama tur?

[laughs] Aku tipe orang yang mengepak di menit-menit terakhir. Untuk busana sebelum dan sesudah tampil, aku benar-benar cuma menunjuk sesuatu sambil berkata, “Ini lucu,” lalu memasukkannya ke koper. Setelah itu, aku membuka koper dan memilih busana untuk hari itu. Aku tidak terlalu merencanakan hal-hal seperti itu. Untuk penampilan di panggung, aku bekerja dengan satu atau dua teman yang berprofesi sebagai penata gaya. Mereka terus mencari berbagai item keren untuk membantuku menyusun busana yang terasa nyaman dan membuatku tampil keren.

Apakah mengerjakan “Denim on your own” memberimu pelajaran kreatif yang akan kamu bawa saat tur nanti?

Melakukan sesuatu yang benar-benar di luar bidangmu selalu terasa seperti sebuah latihan. Orang mungkin tidak akan menyangka lagu Robyn ini adalah jenis lagu yang akan kubuat, tetapi melatih otak untuk memahami lagu ini apa adanya serta menemukan hubunganku dengannya membuka pikiranku sebagai kreator dan musisi.

“Saat berbelanja, prinsipku selalu begini: kalau semua isi lemariku menarik, semuanya akan baik-baik saja. Kalau semuanya menarik, aku bahkan bisa berpakaian sambil memejamkan mata.”

Selain itu, aspek performa dalam kampanye ini—bisa tampil di hadapan banyak orang di lokasi syuting yang besar dan menguasai momen tersebut—juga terasa menyenangkan bagiku. Pengalaman itu memberiku kepercayaan diri untuk tampil di depan kerumunan besar.

Beralih ke lagunya: “Dancing On My Own” jelas merupakan lagu yang sangat ikonis. Dari mana kamu memulai ketika diminta membawakan ulang lagu selegendaris itu?

Proses kreatif dimulai dengan keberanian untuk menjalaninya tanpa rasa takut. Buatku, membuat musik itu intinya tidak takut. Kalau takut, kamu tidak akan bisa mencapai potensi penuhmu sebagai seniman. Gap menanamkan energi tanpa rasa takut itu dalam diriku. Mereka tidak bilang, misalnya, “Buat saja salinan lagunya,” atau memintaku mengikuti aturan tertentu. Mereka hanya memintaku menggunakan suaraku sendiri dan benar-benar membuatku merasa bahwa individualitasku adalah kekuatan utama dalam semua ini. Jadi, aku masuk dengan antusias untuk melihat bagaimana aku bisa menggunakan suaraku agar lagu ini menjadi istimewa.

“Aku merasa bebas mengenakan apa pun yang kurasa tepat, dan menulis apa pun yang kurasa tepat.”

Bisakah kamu bercerita lebih jauh tentang hubunganmu dengan Gap dan arti memimpin kampanye ini bagimu?

Kata utamanya adalah “ikonik”. Atau “tak lekang oleh waktu”. Sejak kecil, Gap sudah melekat di benakku. Gap selalu terasa klasik dan dapat dipakai siapa saja. Aku ingat berbelanja perlengkapan kembali ke sekolah di Gap bersama ibuku, berada di mal dan melihat poster Gap raksasa yang hanya menampilkan tiga huruf itu. Semua itu sudah tertanam dalam budaya kita, jadi menjadi bagiannya merupakan sebuah kehormatan besar. Dalam hal musik pun, Gap telah bermitra dengan begitu banyak musisi. Ini kehormatan besar. Rasanya seperti menjadi bagian dari sejarah.

Secara visual, kampanye ini benar-benar terasa seperti bagian dari dunia kreatif Malcolm Todd. Aku tahu kamu melibatkan videografer Tanu Muiño, yang kerap bekerja denganmu, serta arahan tambahan dari Calvin Leung, Alastair McKimm, dan Bjorn Loos. Seperti apa proses kolaborasinya?

Walaupun berskala besar, suasana di lokasi syuting sangat menyenangkan. Aku bisa mengajak semua orang yang biasa bekerja denganku untuk musikku sendiri, dan itu terasa sangat istimewa. Pada dasarnya, ini seperti hari biasa di kantor: melontarkan lelucon dan mencoba berbagai hal. Seperti di studio, di lokasi syuting aku merasa benar-benar bisa menjadi diri sendiri di tengah semua orang, dan Tanu jelas membantu membangun suasana itu. Dia sangat menyenangkan dan ceria. Begitu bertemu dengannya, aku tahu kami bisa mencoba arah kreatif apa pun yang kuinginkan, dan itulah yang kami lakukan di sini.

Aku adalah musisi sebelum menjadi model, jadi awalnya ini terasa kurang alami. Namun, semua orang di lokasi syuting membuatku nyaman mencoba hal-hal yang belum pernah kulakukan sebelumnya. Aku bukan penari profesional, tetapi entah bagaimana mereka membuatku merasa seperti seorang penari. Prosesnya sangat menyenangkan, dan aku belajar banyak. Aku punya pekerjaan terbaik di dunia.