《WIRED》三月號解構宇宙探索困難與未來可能性

近年由民用航天公司 SpaceX 不繼推動載人火箭的可能性，NASA 的多項新發現、火星探索任務，到上星期證實重力波存在，都令太空探索、天文學等題材成為熱話。三月號的《WIRED》以「The Next Giant Leap」為主題，帶來各種有關太空發展的文章，另外亦會介紹 Spaceport America 的計劃發展，還有機械人酒店、集資創意產業、槍械管制法案的議題。《WIRED》的網站上，率先帶來一篇太空探索的困難解構，深入淺出讓讀者理解科學家及技術人員的顧慮及解決方案。

由發射宙航船、火箭開始，太空計劃往往需要巨額金錢，所以如 Falcon 9 的再用概念在未來將會是大趨勢；火箭推進技術亦是困難之一，文章介紹如化學、電漿及核聚變推進的方案，簡介箇中運作模式；即使脫離了大氣層，太空船仍要面對如太空垃圾，無 GPS 導航底下的操作，幅射、肌肉骨骼適應、心理等宇航員問題。最後，文章提及多項可能性，如配合 3D 打印技術，善用著陸星球的資源建造所需工具；在機械人未能取代太空人的職責前，NASA 新型 Z-2 太空衣提供更高靈活度的肢體動作；在未來，發展出扭曲時空的 Alcubierre 推進引擎，大大縮短飛行距離。有興趣的朋友，可於《WIRED》網站詳閱這篇有趣的完整文章。