教宗方濟各逝世，享年 88 歲
首位拉丁美洲教宗，以改革之姿徹底改變天主教會。
教宗方濟各（Pope Francis）於復活節翌日（2025 年 4 月 21 日）以 88 歲高齡去世。這位出身阿根廷的謙遜教士，成為首位耶穌會士及拉丁美洲出身的教宗，以捍衛貧窮者權益、對抗傳統主義聞名，深刻重塑天主教會的面貌。方濟各以開放心態領導教會，關注貧困人士、移民、性侵受害者及被邊緣化的同性戀天主教徒，致力讓教會更具包容性。他的改革舉措震撼傳統，包括降職梵蒂岡保守派官員、限制使用傳統拉丁彌撒、開放重要會議予女性及平信徒參與，甚至允許神父為同性伴侶祝福，並支持跨性別人士擔任教父母及讓其子女接受洗禮。這些舉動雖引發保守派反彈，但方濟各的領導風格無疑為天主教會寫下獨特篇章。
方濟各去世前一天，剛於復活節主日（Easter Sunday）在梵蒂岡公開露面，向群眾致意。復活節作為基督教最重要的節日，全球約 13 億天主教徒共同紀念耶穌基督復活。梵蒂岡掌璽樞機（Cardinal Kevin Farrell）於當地時間上午 7 時 35 分宣布方濟各逝世消息。他在聲明中表示：「親愛的兄弟姐妹們，我懷著沉痛的心情宣布我們的聖父方濟各去世。」聲明最後說：「我們衷心感謝他作為耶穌忠實門徒的榜樣，將教宗方濟各的靈魂託付於三位一體之神的無限慈愛。」
方濟各近年健康狀況不穩，今年初因雙側肺炎住院五週，上個月才出院。梵蒂岡上週曾表示他的健康狀況有所改善，不料噩耗突傳。目前，梵蒂岡尚未公布下一位教宗人選，全球天主教徒及觀察者正密切關注這一歷史時刻的發展。