Nike や adidas などスポーツブランド各社が NBA 入りを表明したザイオン・ウィリアムソンの争奪戦をスタート

怪物Zion Williamson（ザイオン・ウィリアムソン）がNBAドラフトのアーリーエントリーを表明した。ドラフト1位指名が予想されるなか、その順位以上に注目される話題といえば、エンドースメント契約。ここからスニーカーブランド各社が激しいしのぎを削る“Zion争奪戦”が始まる。

Zionは〈Nike（ナイキ）〉〈adidas（アディダス）〉〈Under Armour（アンダーアーマー）〉〈New Balance（ニューバランス）〉〈PUMA（プーマ）〉〈Anta（アンタ）〉の6ブランドからオファーを受けると予想されており、LeBron James（レブロン・ジェームズ）とKevin Durant（ケビン・デュラント）に並び最も高額な契約金を手にするルーキーとなる可能性がある。またLeBronの時と同様にドラフト開始前にシューズ契約が締結されると見込まれている。〈Nike〉〈adidas〉や〈Reebok（リーボック）〉などでマーケティングの責任者を務めてきたSonny Vaccaro（ソニー・バカロ）はZionを巡る契約について「私が今まで見てきたなかで、最大の入札戦争になるだろう」とコメント。

今回のZion獲得にあたり、各社はシグネチャーシューズの製作が絶対条件となるであろうが、NBAの長い歴史においてルーキシーズンからシグネチャーを付与された選手は、Michael Jordan（マイケル・ジョーダン）、Shaquille O’Neal（シャキール・オニール）、Grant Hill（グラント・ヒル）、Allen Iverson（アレン・アイバーソン）やLeBronなど9名しかいない。

前述のVaccaroは〈Nike〉をZion獲得の最有力候補に挙げているが、仮にZionが〈Nike〉と契約すれば、LeBron、Durant、Kyrie Irving（カイリー・アービング）、Paul George（ポール・ジョージ）、今プレイオフでシグネチャーがお披露目されるといわれるGiannis Antetokounmpo（ヤニス・アデトクンボ）に次ぐ、6人目の現役バスケットボールプレイヤーとなる。しかし、情報筋によると〈Nike〉はバランスを取るために〈Jordan Brand（ジョーダン ブランド）〉との契約を検討しているとも噂される。今後の動向に要注目だ。

同じくアーリーエントリーを表明した八村塁もお見逃しなく。