Theaster Gates Akuisisi Produsen Porselen Mewah Terakhir di Amerika
Rencana sang seniman asal Chicago menghidupkan kembali warisan porselen berusia seabad milik Pickard China.
Ringkasan
Gates mengakuisisi Pickard China, satu-satunya produsen porselen mewah yang tersisa di Amerika Serikat.
Ia berencana untuk mengarahkan masa depan kreatif perusahaan tersebut sembari memperluas praktik keramiknya sendiri ke dalam ranah porselen.
Seniman asal Chicago, Theaster Gates, telah mengakuisisi Pickard China, produsen porselen kelas atas terakhir yang tersisa di Amerika Serikat.
Berdiri sejak 1893 dan bermarkas di Antioch, Illinois, Pickard telah lebih dari seabad memproduksi porselen untuk berbagai klien, mulai dari Gedung Putih dan kedutaan besar AS hingga deretan hotel, klub eksklusif, serta peritel besar. Namun, dalam beberapa dekade terakhir, perusahaan ini menghadapi penurunan produksi dan kondisi pabrik yang kian menua serta membutuhkan perbaikan besar.
Gates pertama kali mengenal Pickard saat mencari produsen asal Amerika untuk proyek perlengkapan rumah bersama Prada. Andy Pickard Morgan, generasi keempat keluarga yang memimpin perusahaan tersebut sejak 2006, kemudian menawarkan Gates untuk mengambil alih bisnis ini karena ia tengah bersiap pensiun, sementara tak ada satupun anggota keluarga yang berencana meneruskan tongkat estafet kepemimpinannya.
Akuisisi ini terasa bagaikan perpanjangan yang begitu alami dari ranah seni Gates yang luas. Keramik telah lama menjadi pusat perhatian karyanya, menarik inspirasi dari tradisi Jepang dan Afrika-Amerika, sekaligus mengangkat kembali tokoh-tokoh yang terabaikan dalam sejarah keramik. Di ranah luar studio, Gates dikenal luas berkat kiprahnya merestorasi bangunan serta meniupkan napas baru ke dalam berbagai ruang budaya dan arsip di seluruh kawasan South Side, Chicago.
Saat berbicara kepada NPR mengenai masa depan Pickard, Gates mengungkapkan bahwa gagasan untuk “mengembalikan pamor produksi berbasis keahlian tangan” di perusahaan ini merupakan sesuatu yang begitu membangkitkan antusiasme.
Gates akan memimpin arahan kreatif Pickard sembari membentuk tim manajemen untuk mengelola operasional harian, sedangkan Pickard Morgan akan tetap terlibat di posisi eksekutif. Sang seniman juga melihat kehadiran pabrik ini sebagai peluang emas untuk mengekspansi medium karyanya dari keramik menuju porselen, sekaligus menanamkan sentuhan seninya secara langsung ke dalam masa depan sang produsen bersejarah Amerika tersebut.
