Ce café de Kyoto marie tradition japonaise et âme mexicaine

Synthèse

• UNC Studio a imaginé le Challe Cafe à Kyoto, en fusionnant les esthétiques japonaise et mexicaine au sein d’une machiya traditionnelle.
• Un intérieur d’un rouge profond, obtenu grâce à des tanins de kaki et à un pigment de fer, en définit l’atmosphère dramatique.
• Le bois réemployé, les tabourets en yakisugi et les carreaux sur mesure célèbrent le savoir‑faire artisanal tout en préservant l’héritage du lieu.

Le Challe Cafe à Kyoto, imaginé par UNC Studio, est un projet de rénovation saisissant qui fusionne les esthétiques japonaises et mexicaines au sein d’une machiya traditionnelle en bois. Le café, qui propose du café de spécialité, des tacos japonais et des churros, trouve un équilibre subtil entre son concept de fusion et le respect minutieux du caractère du bâtiment historique. Au cœur de la démarche créative, selon le fondateur du studio Keiji Kadota, il ne s’agissait pas de composer une image mexicaine orthodoxe, mais d’imaginer une fusion contemporaine qui préserve la tradition.

Le geste de design le plus marquant est l’intérieur spectaculaire et monochrome du café : tout l’espace est plongé dans un rouge profond. Cette teinte riche, obtenue à l’aide d’une peinture composée de tanins de kaki et d’un pigment issu de la rouille de fer, nourrit une « atmosphère mexicaine » qui se mêle à l’architecture japonaise historique pour donner au lieu une profondeur singulière. Pour amplifier la sensation de volume au rez‑de‑chaussée à plafond bas, les concepteurs ont créé un vide (atrium) qui relie visuellement et physiquement le comptoir du rez‑de‑chaussée à l’espace de dégustation du premier étage, favorisant les échanges et les interactions.

Le projet conserve une grande partie de la structure en bois d’origine, tout en introduisant des éléments forts qui intensifient l’atmosphère et la fluidité des circulations. Un atrium central relie le rez‑de‑chaussée à plafond bas à la zone de dégustation à l’étage, encourageant les échanges entre les clients et l’équipe.

La réutilisation des matériaux et le savoir‑faire artisanal sont au cœur de l’identité du projet. Des colonnes récupérées ont été transformées en étagères et en banquettes, tandis que des blocs de bois massif, traités selon la technique traditionnelle de brûlage yakisugi, ont donné naissance aux tabourets. Le cuir habille le comptoir du bar et les grandes tables partagées, choisi pour la patine qu’il développera avec le temps. Ensemble, ces détails composent un décor stratifié et sensible, où héritage et innovation dialoguent.

Au rez‑de‑chaussée, des carreaux singuliers ont été spécialement conçus par un atelier de céramique avec une glaçure rouge qui fait écho à l’intérieur. Plutôt que des plafonniers classiques, des luminaires réalisés à partir de profilés en acier standards sont fixés sur les piliers structurels pour baigner plafond et murs de lumière, limitant ainsi au minimum toute intervention sur la structure historique.