Das Zeitalter der »Inocentes«

Es ist an der Zeit, dass die Underground-Szene endlich an die Oberfläche tritt, sagt Jo „22“ Frias, der Künstler und Kopf hinter Red Expanse. Das ist eine Ansage, kein Vorschlag – und genau sie trug die jüngste Gruppenausstellung des Labels in New York. Ab wann werden Überlebensstrategien zu beredtem Schweigen? Ab wann verlangt Handeln nach Lautstärke? Laut Inocentes, ist dieser Moment jetzt gekommen.

Frias gründete das Label – und inzwischen auch den Verlag – 2014 als Plattform, um seine eigenen Projekte zu veröffentlichen. Über die Jahre baute er ein globales Netzwerk gleichgesinnter Künstler*innen auf, die von den Zwängen kommerzieller Kunstproduktion frustriert sind, und ist seither mit Filmen, Buchveröffentlichungen und Ausstellungen konstant präsent.

Inocentes lief vom 5. bis 8. März in Downtown Manhattan und markierte ein zentrales Gipfeltreffen unabhängiger Kunstverlage und ihrer Communities. Kuratiert wurde die Schau von Frias gemeinsam mit Pablo Jomaron von Red Lebanese und Alien Libros’ Javier Salmon; zusammen brachten sie 21 Künstler*innen aus aller Welt zusammen – darunter Alfonso Gonzalez Jr., Ari Marcopoulos, Gogy Esparaza und Malik Sidibé –, geeint durch eine gemeinsame Leidenschaft für künstlerischen Widerstand und radikale Ausdrucksfreiheit.

„Was diese Ausstellung bietet, ist das, was uns bleibt: visuelle Poesie und Erscheinungsformen von Fantasie, Glauben und Liebe … Stellung beziehen. Dagegenhalten.“

„In vielerlei Hinsicht sind wir alle Unschuldige angesichts der Gewalt, die die heutige Welt prägt“, heißt es im Ausstellungstext. Das titelgebende Motiv, oft mit Keuschheit und Tugend verknüpft, trifft hier auf Arbeiten, die Aufruhr und Reibung verkörpern. „Was diese Ausstellung bietet, ist das, was uns bleibt: visuelle Poesie und Erscheinungsformen von Fantasie, Glauben und Liebe … Stellung beziehen. Dagegenhalten.“

Viele Arbeiten kanalisierten die Reinheit und intuitive Klarheit der Kindheit. In einer Foto-Installation von Kaila Ozuna spielen Kinder mit Spielzeugsoldaten, während darüber eine weiße Taube mit weit ausgebreiteten Flügeln durch den Raum segelt. Daniel Derros zarter Druck „Baby wise“ auf Seide schwebt darüber, während „Los Quince“ von Sthephany Pattano warme, sentimentale Erinnerungen an die Jugend heraufbeschwört.

Andernorts schlägt die Ausstellung dunklere Töne an und zeigt eine chaotischere, körperlichere Spiegelung unserer Gegenwart. Seile schneiden in Joachims weiche Skulpturen. Casino-Münzschieber und Knastspiele von Estética del Crimen spielen mit Systemen von Strafe und Belohnung. „Katarsis“ von Romeiro Cruz schichtet Szenen der Jugend zu überlappenden Fragmenten, jede Miniatur drängt gegen die nächste wie konkurrierende Erinnerungen.

„Diese Show ist die Vereinigung unabhängiger Gruppen, für die Hingabe die einzige Währung ist.“

Unschuld ist hier alles andere als passiv. Sie bedeutet, an hellere Tage zu glauben, weil die Zukunft immer noch denjenigen gehören könnte, die bereit sind, die Dinge selbst in die Hand zu nehmen. „Inocentes setzt den Präzedenzfall, dass Unabhängigkeit kein Luftschloss ist“, sagt die ausstellende Künstler*in Chems. „Wenn talentierte Individuen sich unter einem gemeinsamen Anliegen zusammentun, können sie Berge versetzen.“

Die kollaborative, punkige Haltung, die die Ausstellung antreibt, spiegelt auch die langjährige Beziehung zwischen den organisierenden Plattformen Red Expanse, Red Lebanese und Alien Libros mit Sitz in New York, Paris und Mexico City wider. Über die Jahre haben sie sich gegenseitig unterstützt, um Werke und Bücher zu veröffentlichen und Guerilla-Ausstellungen auf die Beine zu stellen.

„Die Show ist die Vereinigung unabhängiger Gruppen, die Hingabe als ihre Währung akzeptiert haben“, erklärte Frias. „[Bei Alien Libros] schätzen wir die Spontaneität, das Gespür und den Eigensinn von Künstler*innen mehr als ihre technische Fertigkeit und Gelehrsamkeit“, ergänzte Salomon. Eine weitere Gruppenausstellung mit fünf Künstler*innen in Mexico City ist laut Frias bereits in Planung.

„Wir können nicht länger unten bleiben. Wir können nicht länger aus dem Weg gehen.“

Das Plädoyer für die Underground-Szene bringt der Wissenschaftler und Protagonist Joseph Cochran II treffend auf den Punkt, der ein Inocentes-Panel mit Byung-Chul Hans Konzept der „Glasarchitektur“ eröffnet: kleine Stäbchen in einer reibungslosen Welt; die Underground-Szene liefert dann durch Risiko die nötige Textur. Gemeinschaft durch Reibung. „Wir können nicht länger unten bleiben“, schrieb er. „Wir können nicht länger aus dem Weg gehen.“

„[Die Ausstellung] verweigert sich der Sicherheit, ihr Publikum genau zu kennen, und erschafft stattdessen etwas, das zuerst den Menschen im Inneren verpflichtet ist“, fügt Yasmina Hashemi, eine weitere Künstlerin, hinzu. „Sie stellt die Voraussetzung wieder her, damit Kultur überhaupt existieren kann – eine, in der Risiko wieder lesbar ist, Beziehungen zählen und Bedeutung nicht sofort im Feed verpufft.“

Mit dieser Imagination – und Re-Imagination – von Unschuld kommen Fragen nach Verdienst und Hingabe auf. Was bleibt, nachdem die Welt die Zähne gefletscht hat? Die Ausstellung wollte diese Spannung nicht auflösen, sondern die Geschichten derjenigen lebendig werden lassen, die von ihr geprägt wurden: von Liebe, Verlust und der Rückeroberung von Verantwortung, ja sogar Erlösung.

Inocentes wurde von Carhartt WIP unterstützt.