Trail-Revival: _J.L-A.L_ & HOKA sind zurück
Wir haben mit den Machern beider Brands gequatscht und über die neue Kampagne rund um die Mafate X gesprochen.
Die Kooperation zwischen _J.L-A.L_ und HOKA war quasi vorprogrammiert. Schon bevor Jean-Luc Ambridge Lavelle sein gleichnamiges Label gründete, stand er mit Thomas Cykana, HOKAs Senior Director of Collaborations, in Kontakt. Anfang 2023 brachte das Duo eine Kollektion mit zwei Modellen heraus und setzte dabei den Tor Ultra Boot neu in Szene.
Jetzt schlägt diese Liaison ihr zweites Kapitel auf. Im Fokus steht die Mafate X, eine der technischsten Trailrunning-Silhouetten von HOKA. Obwohl klar auf Performance getrimmt, verwebt _J.L-A.L_ dank seines feinfühligen Designs Lifestyle und Sport. Subtile Details wie ein irisierendes Finish verweisen auf verschiedenste Inspirationsquellen – sogar auf schillerndes Sushi. Für einen tiefen Einblick in die neue Kampagne haben wir mit Jean-Luc Ambridge Lavelle und Thomas Cykana über ihre Anfänge und den bisherigen gemeinsamen Weg gesprochen.
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Die erste _J.L-A.L_ x HOKA-Kollaboration kam bei den Fans beider Marken hervorragend an. Wie kam der erste Kontakt zustande?
Thomas Cykana: Ich habe Jean-Luc kontaktiert, als er gerade damit begann, Kleidung zu entwerfen und Schnittmuster von Hand auszuschneiden. Sein instinktives Gespür für Ästhetik und Proportionen war sofort erkennbar, daher konnten wir unsere erste gemeinsame Capsule direkt am Tag des Launchs seines Webshops im Januar 2023 präsentieren. Seine Interpretation des Tor Ultra machte unsere Paris Fashion Week zum vollen Erfolg.
Jean-Luc Ambridge Lavelle: Wir standen schon in Kontakt, bevor ich das Label überhaupt gründete. Thomas schrieb mich auf Instagram an, weil er ein gemeinsames Projekt im Kopf hatte – und im Laufe dieses Prozesses entstand _J.L-A.L_. Deshalb war es nur logisch, die Kollaboration in diesem Kontext zu veröffentlichen.
Was war euer Ausgangspunkt, als ihr die zweite Zusammenarbeit aufgesetzt habt?
JLAL: In dieser Saison lag unser Fokus auf Performance und Silhouette. Wir wollten etwas schaffen, das unserer visuellen Handschrift entspricht und mehr ist als bloßer Eye-Candy. Auch wenn ich kein Trailrunner bin, verbringe ich viel Zeit in den Bergen und auf Pfaden. Der Schuh fühlt sich an wie etwas, das ich selbst tragen würde – und liefert obendrein echte Performance.
TC: HOKA steht seit jeher für technisch ausgefeilte Produkte, daher war es naheliegend, eine unserer innovativsten Silhouetten zum Ausgangspunkt zu machen. Die Mafate X brachte als erstes Modell im HOKA-Portfolio eine Carbonfaserplatte zum Einsatz – der perfekte Kandidat für diese Zusammenarbeit.
„Wir standen schon in Kontakt, bevor ich _J.L-A.L_ überhaupt gegründet hatte.“
Was macht die Mafate X zur perfekten Leinwand für diese Zusammenarbeit?
TC: Diese Silhouette verkörpert HOKAs ikonischste Trailrunning-Ästhetik in Form und Proportion. Dass Jean-Luc die Reflektivität und die Schnürung auf ein neues Level gehoben hat, macht dieses Modell so besonders.
JLAL: Für mich waren es die vielen Schichten an Textur und Ingenieurskunst. Wir sahen enorme Möglichkeiten, die Optik weiterzuentwickeln, und haben es genossen, mit verschiedenen Materialien und Techniken zu experimentieren.
Welches Gefühl sollen Menschen spüren, wenn sie den Schuh tragen?
TC: Meine größte Hoffnung ist, dass dieser Schuh seinen Träger:innen für einen Moment alle Hemmungen nimmt und sie zum Sprung ins Unbekannte inspiriert. Als Marke, die Menschen in Bewegung bringt, ist diese Kollaboration ein Beleg für unser Bekenntnis zu Bewegung – physisch, kreativ und emotional. Wie „From Earth & Water“ traditionelle, erdverbundene Materialien nutzt und die Perspektive verschiebt, zeigt auf wunderschöne Weise, was Bewegung jenseits des Trailrunnings bedeuten kann.
JLAL: Und vor allem: einfach Freude daran haben – visuell wie performance-technisch.
TC: Kollaborationen führen unsere Marke an neue Orte und auf neue Höhen. Unsere Partner helfen uns, verborgene Wahrheiten freizulegen und Chancen zu erkennen, die uns sonst verborgen blieben.
Mit welchen _J.L-A.L_-Pieces, glaubst du, harmoniert der Schuh am besten?
JLAL: Wir haben ihn parallel zu unserer Herbst/Winter-2025-Kollektion entwickelt. Die Farbpaletten greifen diverse Elemente der Saison auf und bleiben zugleich der internen Storyline treu, die wir für die Mafate X entwickelt haben.
Was macht _J.L-A.L_ zu einem passenden Partner für HOKA?
TC: _J.L-A.L_ hat ein Auge fürs Detail und einen frechen, respektlosen Twist, der perfekt zu unserer Marke passt. Die Schnittführung, die ornamentalen Details und die elegante Utility ergeben eine ideale Partnerschaft.
Wie fügt sich HOKA in das Universum von _J.L-A.L_ ein?
JLAL: Ich habe HOKA schon immer bewundert. Ihr Designprozess und ihre Herangehensweise schwimmen konsequent gegen den Strom – und sie bleiben sich dabei treu. Diese Haltung bringt echte Innovation hervor und bleibt im Lärm der Trends standhaft. Genau diesen Ansatz respektiere ich und hoffe, selbst die gleiche Konsequenz in unserem Design zu wahren.
Die _J.L-A.L_ x HOKA Mafate X erscheint am 22. August in beiden Colorways für 250 US-Dollar bei HOKA und ausgewählten Händlern weltweit. Bereits am 21. August veranstaltet _J.L-A.L_ einen exklusiven Vorabverkauf.
The _J.L-A.L_ x HOKA Mafate X will be available on August 22 in both colorways at a price of $250 USD via HOKA and select retailers worldwide. Before that, _J.L-A.L_ is set to host an exclusive pre-release on August 21.
