“Faz tempo que não me perguntam de onde sou, e acho que é em parte porque estou sempre usando um boné de Pittsburgh”, diz John Geiger, com um sorriso largo se espalhando pelo rosto. Geiger pode dividir a maior parte do seu tempo entre Tampa Bay e Puerto Rico atualmente, mas, no fundo, continua sendo um garoto de Pittsburgh. Sempre há pelo menos uma peça de roupa ou um calçado nas cores preto e amarelo nos lançamentos de sua marca homônima, e ele frequenta jogos dos Pirates, Penguins e Steelers com regularidade.

Agora, o garoto da Cidade do Aço que virou líder de uma marca independente de sucesso, está vivendo o que pode ser seu retorno mais grandioso: uma colaboração com MLB, New Era e Lids que traz sua assinatura “Misplaced” — imagine logotipos ousados, empilhados e repetidos rapidamente, criando uma espécie de efeito trompe l’oeil — para uma coleção de bonés fitted 59FIFTY de nove times, centrada em seus adorados Pirates. Além dos Pirates, as peças também dão destaque aos Marlins, Rays, Phillies, Mets, White Sox, Cardinals, Angels e Rangers, todos com logotipos triplicados e empilhados de forma compacta nas partes frontais, acompanhados de um patch customizado na lateral.

Fãs de longa data do trabalho de Geiger sabem que a essência “Misplaced” remonta aos seus primeiros projetos com The Shoe Surgeon em Air Force 1s sob medida, batizados de “Misplaced Checks”, e também aparece nos produtos da John Geiger Co., mas o designer ressalta que essa colaboração lhe mostrou o apelo amplo dessa estética. “Trabalhar com Lids neste projeto me ajudou a perceber que a ‘Misplaced Series’ é quase como uma marca universal”, afirma.

Mas, antes de continuarmos nossa conversa, uma pausa se fez necessária. “É a primeira vez que vejo todo mundo de boné!” diz Geiger, parando para tirar uma captura de tela da videochamada cheia de logotipos repetidos.

Fale um pouco sobre essa collab. Como tudo se organizou? Você já sabia o que queria fazer assim que a oportunidade apareceu?Por coincidência, eu tinha esse design de boné guardado faz tempo e só esperava a oportunidade certa para torná-lo realidade — isso, além de esperar não ver nada parecido nesse meio tempo [risos]. Quando chegou a hora, tudo que precisávamos fazer era conseguir a adesão dos times. Inicialmente, os times que fariam parte da cápsula eram das cidades onde morei, como Pittsburgh, New York, Los Angeles e Tampa Bay, e daí a ideia simplesmente se expandiu.A disposição alterada e a repetição de logotipos sempre fizeram parte do seu estilo de design, desde os Air Force 1s sob medida chamados “Misplaced Checks” que você criou na década de 2010. O que inicialmente te atraiu nessa linguagem de design e como você diria que ela evoluiu desde então?Começou simples. Quando eu trabalhava com Darrelle Revis e Nike no Zoom Revis, tive a ideia de criar uma pequena série de Air Force 1s customizados com cheques sobrepostos, e o nome “Misplaced Checks” surgiu do apelido que dávamos aos Swooshes em Pittsburgh, “Nike checks”, além de ser um trocadilho com o fato de eu estar recebendo cheques de consultoria da Nike na época. Depois, alguns anos depois, passei a empilhar e sobrepor o logotipo “JG” da minha própria marca em seus produtos.

Houve uma época em que achei que aquela estética estava saturada e não queria continuar a usá-la, mas sempre que colaborávamos com alguém, eles queriam aderir, o que mudou minha perspectiva ao perceber que aquilo se tornou nossa “assinatura”. Tenho que dizer: fiquei surpreso que ninguém tivesse feito isso com os logotipos da MLB, pois combina tão bem com alguns dos logotipos e marcas, mas trabalhar com Lids nesse projeto me ajudou a ver que a “Misplaced Series” é quase uma marca universal neste ponto.

Qual a importância de um boné dos Pirates para as pessoas em Pittsburgh? O que ele significa para elas? O que ele representa?Vou colocar dessa forma: faz muito tempo que ninguém me pergunta de onde sou, e acho que isso se deve em parte ao fato de eu estar sempre usando um boné de Pittsburgh. Tenho usado bonés dos Pirates quase que exclusivamente desde 2014 — antes disso, Don C me enviava muitos bonés Just Don de vários times, e depois que a era dos snapbacks passou, decidi conscientemente representar Pittsburgh. Comecei com vários times, mas aos poucos fui usando cada vez mais bonés dos Pirates, especialmente à medida que me aproximei da organização. Eu sempre brinco que não tenho as chaves da cidade, mas eu tenhotenho as chaves de todos os estádios esportivos.

O fato de eu poder representar três épocas diferentes dos Pirates nesta colaboração — desde os bonés da era de Roberto Clemente, passando pelos bonés de aba vermelha do início dos anos 2000, que serão exclusivos para nosso pop-up em Pittsburgh, até os bonés atuais — é um dos momentos mais significativos da minha carreira.Isso com certeza é um momento de ciclo completo.Com certeza. Um dos meus armários deve ter 800 bonés dos Pirates. Assim que ficam um pouco suados, troco por um novo, e é incrível ter agora meus próprios bonés dos Pirates ali.Você e seus bonés dos Pirates são como o Dr. Dre e seus Air Force 1s.Exatamente [risos].

Outro destaque da coleção é o par de bonés dos Marlins, que utilizam o logotipo antigo, usado pela equipe desde sua criação em 1993 até a reestruturação como Miami Marlins em 2012. O que te levou a escolher esse logotipo histórico?É por ser um logotipo clássico e porque Miami parece uma segunda casa para mim. Morei lá duas vezes e volto todo ano para a Art Basel. Fizemos duas variações de cor, pois queríamos que uma delas, o tom teal, fosse exclusiva de Miami, assim como o boné de aba vermelha dos Pirates era para Pittsburgh.Qual time você acha que tem os bonés mais subestimados na MLB?Cara… Eu adoro aquele antigo logotipo dos Marlins, então diria que são os Marlins ou os Tampa Bay Rays. Os bonés deles, desde a fundação até hoje, sempre foram muito consistentes.Qual é a sua previsão para a próxima temporada da MLB?Você provavelmente já teria adivinhado que eu diria algo assim, mas acredito que os Pirates vão dar o que falar. Paul Skenes parece que vai ser o melhor arremessador do beisebol, Mitch Keller também está em alta, e temos Andrew McCutchen de volta por mais um ano, o que garante muita liderança veterana. Não se surpreenda em vê-los nos playoffs.

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A coleção John Geiger x MLB x New Era x Lids será lançada em 5 de abril em lojas selecionadas da Lids, além deLids webstorePara celebrar o lançamento, John Geiger também sediará um pop-up em Pittsburgh no dia 5 de abril, que contará com um boné exclusivo black/red dos Pirates e acontecerá no endereço 20 E General Robinson, em frente ao PNC Park.