1982年に発売された初代 990をルーツとし、以降〈New Balance（ニューバランス）〉を代表するフラッグシップシリーズとして君臨している900番台。900番台の歴史は991を中心にこちらで簡単にまとめているので一度目を通していただくとして、シリーズで最も人気なモデルといえば、やはり原点にして頂点の990だろう。だが一口に990と言っても同モデルはスニーカーシーンでは珍しい“モデル名世襲型”となっており、1998年に990v2、2012年に990v3、2016年に990v4、2019年に990v5がリリースされてきた。その人気および影響力は凄まじく、昨今の〈New Balance〉人気の再燃は間違いなく990v5が火付け役である。そんな990の最新モデル 990v6に関する情報が飛び込んできた。

先日、〈Aimé Leon Dore（エメ レオン ドレ）〉のファウンダーであるTeddy Santis（テディ・サンティス）が2022年から〈New Balance〉“MADE in USA”のクリエティブディレクターに就任するニュースをお届けしたが、どうやら彼は既に動き出しているようで、自身の『Instagram』にて990v6のプロトタイプと思しき1足を初公開。ブランドのシグネチャーカラーであるグレーを基調とした佇まい、そしてスエードやメッシュのコンビネーションアッパーという990のオリジナリティーは継承しつつ、シリーズで初めてサイドの“N”ロゴの一部が隠れ、ヒールの“990”の品番は主張が強いデザインとなり、ミッドソールにいたってはかなり分厚くなりポテッとした印象を受ける。

投稿のキャプションから2022年の発売が見込まれるが、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響から時期が大幅にずれ込むことも予想される。ブランドのファンであれば“一家に一台”は必ず持っておきたい本モデルは一体いつ市場に現れるのか。オフィシャルからの情報を期待しておこう。