J. Cole firma con i Nanjing Monkey Kings: contratto nella Chinese Basketball Association

In breve

• Il rapper pluripremiato ai Grammy J. Cole ha firmato ufficialmente un contratto da giocatore professionista con i Nanjing Monkey Kings della Chinese Basketball Association (CBA).
• Questa decisione, a 41 anni, segna la sua terza esperienza in un campionato di basket professionistico, dopo le brevi parentesi in Africa e in Canada.
• L’annuncio sportivo arriva a pochi mesi dall’uscita, attesissima, del suo ultimo album, The Fall-Off

J. Cole porta il suo talento in Cina. Il rapper multiplatino e vincitore di Grammy ha firmato ufficialmente un contratto da giocatore professionista con i Nanjing Monkey Kings della Chinese Basketball Association (CBA), confermando le indiscrezioni inizialmente lanciate da ESPNdi Shams Charania: Cole ha deciso di allacciare davvero le sue sneakers per la squadra cinese, per mantenere una promessa fatta all’organizzazione lo scorso anno.

Quest’ultimo ingaggio rappresenta la terza avventura ufficiale nel basket professionistico per l’artista 41enne. In precedenza Cole ha giocato con i Rwanda Patriots nella stagione inaugurale della Basketball Africa League (BAL) nel 2021. L’anno successivo si è unito agli Scarborough Shooting Stars nella Canadian Elite Basketball League (CEBL), continuando a mettere in mostra la sua passione viscerale per il gioco prima di fermarsi per onorare gli impegni del tour.

Parlando della sua ostinata voglia di continuare con il basket, Cole si è raccontato senza filtri in una recente intervista al podcast Talk with Flee. «’Sta cosa del basket è come cercare di togliermi l’ultimo sfizio, vedere se posso davvero farcela» ha spiegato, riconoscendo che, se da un lato le squadre internazionali sfruttano l’enorme visibilità che porta con sé, dall’altro lui vuole davvero mettere alla prova le proprie capacità in campo. «Guardo l’orologio e penso: amico, sto invecchiando. Potrebbe essere la mia ultima occasione. Voglio mantenere la parola data, presentarmi e giocare un paio di partite.»

La CBA è considerata uno dei massimi campionati professionistici di basket in Asia, spesso palcoscenico per ex talenti NBA e atleti internazionali di altissimo livello. Pur ammettendo di non essere al massimo della forma, complice il focus sulla musica, Cole continua, con la sua dedizione, a confondere i confini tra entertainment globale e grinta agonistica.

Questa incursione nel basket arriva in un anno decisivo per l’artista, subito dopo l’uscita, a febbraio, del suo attesissimo album in studio, The Fall-Off.