BYD dan Geely Dikabarkan Telah Mendekati FIA Terkait Rencana Masuk ke Formula 1

Raksasa otomotif Tiongkok, BYD dan Geely, telah mendekati badan pengatur Formula 1 terkait rencana mereka untuk masuk ke ajang balap tersebut. Presiden FIA, Mohammed Ben Sulayem, mengonfirmasi langkah pendekatan dari kedua produsen mobil itu saat berbicara di acara New Economy Forum di Madrid. Namun, belum ada pabrikan yang memiliki kesepakatan resmi untuk bergabung dengan grid, mengingat FIA saat ini tidak sedang menjalankan proses ekspansi untuk tim ke-12.

Dialog antara BYD dan FIA kabarnya sudah menemui hambatan strategis. Pada awalnya, Ben Sulayem menyarankan agar produsen mobil tersebut membeli tim Formula 1 yang sudah ada guna mengamankan keikutsertaannya, tetapi BYD menolak ide itu dan bersikeras untuk membangun operasinya sendiri dari nol. Menanggapi hal ini, Ben Sulayem memberi tahu pihak pabrikan bahwa mereka harus kembali membawa proposal serius yang mampu membuktikan kelayakan proyek tersebut. Diskusi panjang ini menyusul pertemuan di Shanghai pada bulan April antara wakil presiden eksekutif BYD, Stella Li, dan CEO Formula 1, Stefano Domenicali, untuk membahas potensi keterlibatan mereka. Pada bulan Juli, Li mengklarifikasi sikap merek tersebut dengan mencatat bahwa meskipun masuk ke Formula 1 tetap menjadi sebuah impian, perusahaannya masih beroperasi tanpa agenda yang konkret. Penasihat khusus BYD, Alfredo Altavilla, mempertegas pendekatan ini dengan menyatakan bahwa perusahaan tidak akan berpartisipasi di Formula 1 hanya sekadar untuk menempelkan stiker di mobil, dan hanya akan masuk jika teknologi mereka sendiri dapat berkontribusi secara nyata pada olahraga tersebut.

Geely juga tengah menjalin kontak dengan paddock, mengingat pimpinan merek tersebut telah bertemu dengan Ben Sulayem di Tiongkok terkait Formula 1. Perusahaan manufaktur raksasa ini berhasil menjual 3,02 juta kendaraan tahun lalu, sekaligus mempertahankan kepemilikannya atas sejumlah merek ikonis seperti Volvo, Polestar, dan Lotus. Ben Sulayem menyatakan bahwa ia ingin pendatang baru Formula 1 berikutnya berasal dari Tiongkok, merujuk pada teknologi kendaraan listrik (EV) negara tersebut yang canggih serta ajang Grand Prix Tiongkok yang telah mapan di Shanghai. Kendati demikian, ia menegaskan bahwa pabrikan Tiongkok tidak akan menerima perlakuan khusus. Segala bentuk penawaran prospektif dari Geely maupun BYD harus melewati proses yang sama dengan calon peserta lainnya, karena FIA tidak akan mengubah aturan demi mereka.

Struktur regulasi tersebut justru menghadirkan kontradiksi langsung bagi para produsen kendaraan listrik. Meskipun regulasi Formula 1 untuk tahun 2026 mendatang membagi daya sekitar 50/50 antara mesin pembakaran internal dan tenaga listrik, FIA baru-baru ini sepakat untuk mengubah pembagian tersebut menjadi 60-40 dengan dominasi pada mesin pembakaran untuk musim 2027 dan 2028. Lebih jauh lagi, Ben Sulayem juga mendorong kembalinya mesin V8 yang hanya memiliki sedikit elektrifikasi paling cepat pada tahun 2030. Pergeseran kembali ke tenaga pembakaran konvensional ini tentunya melemahkan alasan komersial dan teknologi bagi para pemimpin pasar EV yang ingin memamerkan kecanggihan teknologi baterai mereka di ajang tersebut.