J. Cole lance « The Fall-Off Magazine », un mook qui archive le hip-hop d’hier, d’aujourd’hui et de demain

Résumé

J. Cole vient de sortir The Fall-Off Magazine, une publication éditoriale de 144 pages produite par une équipe de plus de 60 auteur·rices, photographes, illustrateur·rices, designers et artistes, qui arrive en amont de sa Fall-Off World Tour de six mois à travers 15 pays et plus de 50 villes.

Porté par le rédacteur en chef Bonsu Thompson, vétéran de trente ans du journalisme hip-hop, et par l’éditeur et VP Creative Felton Brown, le magazine réunit un casting de contributeur·rices qui équilibre journalistes confirmé·es et nouvelles plumes, en phase avec sa vision d’un hip-hop pensé comme un continuum plutôt qu’une suite de moments isolés.

J. Cole vient de dévoiler The Fall-Off Magazine, une publication éditoriale de 144 pages qui traite le passé, le présent et l’avenir du hip-hop comme des sujets dignes de longs formats pensés d’abord pour le papier, comme à l’époque où les histoires les plus importantes du genre trouvaient naturellement leur place en print. Le magazine, disponible dès maintenant en tirage limité, propose des interviews inédites de JAY-Z, Lauryn Hill, RZA, Glorilla, J.I.D, Lil Yachty, Cash Cobain et d’autres encore, réunies par une équipe de production de plus de 60 créatif·ves œuvrant entre reportage, photographie, illustration et design. La publication arrive en amont de la “Fall-Off World Tour” de Cole, une tournée de six mois qui traversera 15 pays et plus de 50 villes.

La mécanique éditoriale derrière le magazine repose sur une structure bien définie. Bonsu Thompson occupe le poste de rédacteur en chef, fort de trois décennies de journalisme hip-hop dans ce que les documents de presse décrivent comme certains des titres les plus emblématiques du genre. Felton Brown endosse le rôle d’éditeur et de VP Creative, supervisant l’identité visuelle et structurelle du projet. Ensemble, Thompson et Brown ont réuni une équipe de collaborateur·rices que le communiqué présente comme volontairement équilibrée entre journalistes chevronné·es et nouvelles voix, un parti pris de curation qui reflète la thèse éditoriale du magazine : l’histoire du hip-hop se raconte mieux comme un continuum que comme une série de moments générationnels isolés.

« Comme toute création essentielle faite par et pour une culture, cette édition collector arrive au moment où son public en a le plus besoin », explique Thompson. « Le journalisme hip-hop s’est à la fois étendu, diversifié, atrophié et rendu informe. Mon objectif était donc de mobiliser le récit et l’humanisation du star power pour montrer au monde à quel point les artisans et l’innovation derrière l’économie du hip-hop étaient, sont et resteront divins. Pas besoin de Wi-Fi. »

La liste des entretiens renforce cette architecture. JAY-Z, Lauryn Hill et RZA incarnent des figures fondatrices dont l’influence sur la structure créative et commerciale du genre s’étend sur plusieurs décennies. Glorilla, J.I.D, Yachty et Cash Cobain incarnent le présent et la relève, puisant dans un vivier de talents qui représentent des sensibilités bien distinctes du rap contemporain. Ce contraste est voulu. Plutôt que de penser le magazine comme une rétrospective qui remonterait le temps ou comme un rapport de tendances qui regarderait en arrière, le cadrage éditorial place les voix héritées et émergentes en dialogue direct.

«The Fall-Off Magazine documente un moment singulier », explique Brown. « Comme le soleil, le hip-hop ne s’est jamais figé. Chaque génération a enrichi la culture, et cette publication a été pensée pour offrir un espace où anciennes et nouvelles générations peuvent se retrouver et dialoguer. Nous avons créé cette publication parce que nous croyons que le contexte compte, que la conversation compte, que la pensée critique compte, et que le contenu original compte. Le hip-hop a toujours compté. Documenter ce qui est à nous pour qu’il soit consommé de façon tangible crée une expérience culturelle et éducative à laquelle les gens pourront revenir longtemps après que le moment sera passé. »

Avec ses 144 pages, le magazine se rapproche davantage d’un livre que d’un périodique classique. Ce format permet d’accueillir reportages originaux, photographies, œuvres visuelles et design dans un ensemble qui englobe non seulement la musique, mais aussi les écosystèmes business et culturels qui l’entourent. Plus de 60 créatif·ves ont été mobilisé·es, un effectif qui témoigne de l’ambition de la publication en tant qu’entreprise éditoriale collective plutôt que comme projet d’auteur unique.

L’objet en lui-même est une déclaration d’intention. Tiré en quantité limitée et pensé comme une édition collector, The Fall-Off Magazine est conçu pour fonctionner comme ce que les documents de presse décrivent comme « un artefact littéraire », une publication destinée à être revisitée et partagée plutôt que consommée puis oubliée. Ce positionnement inscrit le projet dans la lignée des magazines hip-hop imprimés qui faisaient office de documents fondateurs de la culture avant que le tournant digital ne fragmente le paysage éditorial.

La sortie du magazine coïncide avec les premières dates de la “Fall-Off World Tour”, la tournée la plus ambitieuse de Cole à ce jour. Sur six mois, l’itinéraire couvre 15 pays et plus de 50 villes, et la publication fonctionne à la fois comme objet culturel autonome et comme pièce complice de la tournée, ancrant l’expérience live dans la profondeur éditoriale et le contexte historique que permettent 144 pages.

Le Fall-Off Magazine est disponible dès maintenant en tirage limité en ligne.