Ai Weiwei revit sa détention dans une performance de 24 heures

Résumé

• L’artiste et activiste Ai Weiwei présentera sa première performance au long cours, « Sewing a Button », à Manchester le 3 juillet.
• Ai rejoue les conditions de sa détention en 2011 dans cette performance en direct de 24 heures, durant laquelle il mangera, dormira, travaillera, se lavera et écrira à l’intérieur d’une cellule reconstituée.
• Cette pièce s’inscrit dans sa nouvelle exposition, « Button Up! », qui interroge la mondialisation, le colonialisme et l’Empire à travers le prisme du commerce textile anglo-chinois.

Ai Weiwei transforme l’un des chapitres les plus sombres de sa carrière en performance live. Le 3 juillet, l’artiste et dissident présentera sa toute première performance au long cours : une reconstitution de 24 heures de son emprisonnement secret, intitulée « Sewing a Button », dans le cadre de sa nouvelle exposition « Button Up! », présentée du 2 juillet au 6 septembre aux Aviva Studios de Manchester.

Ai a été détenu pendant 81 jours en 2011 par les autorités chinoises. Si les charges retenues étaient officiellement liées à une prétendue évasion fiscale, nombre de ses soutiens y ont vu une représaille à ses prises de position contre le gouvernement, via son activisme et ses œuvres, comme « Dropping a Han Dynasty Urn » (1995) ou sa série de doigts d’honneur « Study of Perspective » (1995-2011).

Dans cette nouvelle performance, l’artiste évoluera dans une réplique de sa cellule, recréée par l’agence d’architecture HawkinsBrown, où il dormira, mangera, fera de l’exercice, écrira et se lavera. Pour ce dispositif spectaculaire, il a fait appel à neuf comédiens pour incarner des gardes militaires et des médecins, ainsi qu’à quatre journalistes chargés de l’interroger sans relâche pendant toute la durée. L’ensemble de la performance sera accompagné par la bande-son du duo électronique Space Afrika.

L’exposition associée, « Button Up! », explore les enchevêtrements de pouvoir, de commerce, de guerre et d’empire à travers l’angle inattendu du simple bouton. Balayant l’ampleur de la pratique d’Ai, elle présente aussi des œuvres comme « Eight-Nation Alliance Flag », composé de cinq cent mille boutons ; « History of Bombs », sa plus grande pièce en LEGO ; le lustre en verre de Murano « La Commedia Umana » ; et Circle of Animals.

Vous ne pourrez pas assister à « Sewing a Button » ? Des caméras de vidéosurveillance disséminées dans le Hall diffuseront Ai sur le site de Factory International. Des projections en direct de la performance seront également proposées à l’ACMI (Australie), à ARTHAUS (Argentine), chez Dover Street Market (France) et au Cafesjian Center for the Arts (Arménie), ainsi qu’une diffusion sur Piccadilly Lights, grâce à CIRCA.

Les billets pour la performance sont désormais disponibles. Réservez les vôtres dès maintenant.