Aesop ramène sa Queer Library au Royaume‑Uni, avec désormais un troisième espace à Londres
Cette sixième édition met en lumière quatre décennies de registres d’appels d’une ligne d’écoute.
Résumé
Aesop Soho vide entièrement ses étagères pour accueillir la sixième édition de sa Queer Library, rejointe cette année par un Reading Room simultané chez Aesop Spitalfields.
L’édition 2026, intitulée « Body of Work », met au centre The Log Books, une collection construite à partir des archives d’appels de Switchboard.
Les visiteur·euses peuvent repartir gratuitement avec un livre dans chaque lieu, sans obligation d’achat, dans la limite des stocks disponibles.
Aesop apporte sa sixième édition de la Queer Library dans le Soho londonien du 3 au 5 juillet, et étoffe cette année l’initiative avec un Reading Room simultané chez Aesop Spitalfields, puis un Reading Room supplémentaire chez Aesop Brighton du 31 juillet au 2 août. L’édition 2026, intitulée « Body of Work », place les voix littéraires queer au cœur des espaces de vente de la marque, plutôt que de les cantonner à une simple parenthèse saisonnière.
La relation d’Aesop au texte écrit va bien au‑delà d’un simple argument marketing. La marque tire son nom du fabuliste grec de l’Antiquité, un clin d’œil à l’art du récit qui façonne son identité depuis sa création à Melbourne en 1987. Cet ancrage littéraire donne à la Queer Library une cohérence interne évidente : une marque de beauté baptisée d’après un maître conteur qui transforme ses boutiques en scène pour des voix que l’édition et la culture dominante ont longtemps reléguées aux marges.
Le focus porté cette année sur Switchboard affine considérablement cette mission. La ligne nationale de soutien LGBTQIA+ britannique fonctionne comme un service d’écoute animé par des bénévoles depuis 1974 et a accompagné quatre millions de personnes en un demi‑siècle. L’ouvrage phare de la Library, The Log Books, puise directement dans cette histoire : Tash Walker et Adam Zmith l’ont conçu à partir de dizaines de registres d’appels découverts dans un réduit des bureaux de Switchboard, retraçant quatre décennies de conversations. Les auteurs décrivent le résultat comme un journal intime vivant, palpitant, de la vie queer à travers le pays et à travers le temps, une description qui rebat les cartes de ce qu’une activation en boutique peut être pour une marque de beauté. Comme le résument Walker et Zmith, le projet a permis à une nouvelle génération de comprendre enfin les récits de ses aînés : « nous les connaissions, et enfin nous pouvions nous étreindre pour mieux résister aux marées du temps. »
Le format privilégie l’accès aux livres plutôt que la vente de produits. Chez Aesop Soho, les étagères se vident entièrement au profit des livres pendant toute la durée de la Library, tandis que Spitalfields et Brighton consacrent un espace en boutique à l’intégralité de la sélection. Dans les trois adresses, chaque visiteur peut choisir gratuitement un livre à emporter, sans obligation d’achat, dans la limite des stocks disponibles. Cette année, la Aesop Foundation prolonge cet engagement au‑delà des rayons en faisant un don à Switchboard et à Not a Phase, une association nationale dédiée à la communauté trans+, ancrant ainsi le geste culturel de l’activation dans un soutien financier concret.
La Aesop Queer Library s’installe chez Aesop Soho jusqu’au 5 juillet, accompagnée d’un Reading Room en simultané chez Aesop Spitalfields le même week‑end, puis d’un Reading Room chez Aesop Brighton du 31 juillet au 2 août.
Aesop Queer Library, Soho
Aesop Soho, 41 Lexington Street
London W1F 9AJAesop Queer Reading Room, Spitalfields
Aesop Spitalfields, 75-77 Brushfield Street
London E1 6AAAesop Queer Reading Room, Brighton
104-105 Gloucester Road, Brighton and Hove
Brighton BN1 4AP
