Michael B. Jordan produit l’unique biopic sur Muhammad Ali jamais validé par sa famille

Résumé

• Michael B. Jordan est monté sur scène lors de la présentation Upfront d’Amazon pour dévoiler trois séries Prime Video en développement via sa société de production Outlier Society : une série biographique consacrée à Muhammad Ali, intitulée The Greatest, Creed en dérivé de franchise, Delphi, et l’adaptation romantasy Fourth Wing
• The Greatest marque le tout premier projet sur la vie d’Ali autorisé par ses ayants droit, avec Lonnie Ali comme consultante et le nouveau venu Jaalen Best annoncé en tête d’affiche.
• Ces annonces entérinent un virage décisif dans le profil hollywoodien de Jordan, qui passe de premier rôle à producteur de niveau studio, porté par un vaste accord avec Amazon MGM Studios.

Michael B. Jordan a clôturé Amazon lors de la présentation Upfront au Beacon Theatre, à New York, lundi, non pas en tant qu’acteur, mais en tant que producteur fort d’un line-up télé toujours plus ambitieux. Via sa société de production Outlier Society, Jordan a levé le voile sur trois séries en développement pour Prime Video: The Greatest, Delphi, et Fourth Wing, chacune incarnant une facette différente de ses ambitions derrière la caméra.

Parmi les trois, l’annonce la plus marquante sur le plan culturel est The Greatest, une série biographique consacrée à Muhammad Ali qui devient le premier projet sur la vie de la légende de la boxe à recevoir l’aval officiel de ses ayants droit. Imaginée par Ben Watkins, la série retracera le parcours d’Ali, de ses débuts en tant que Cassius Clay jusqu’à sa carrière iconique. Lonnie Ali, l’épouse du champion disparu, intervient comme consultante sur le projet et est montée sur scène lors de l’Upfront pour témoigner de la confiance qu’elle accorde à Jordan et à son équipe. Jordan a également présenté Jaalen Best, le jeune comédien choisi pour le premier rôle, avec un court teaser à l’appui. Pour Jordan, dont la carrière a été largement façonnée par les récits de boxe, produire l’histoire d’Ali dans sa version définitive et autorisée a évidemment un poids particulier.

Delphi s’inscrit sur un terrain familier. Le Creed spinoff est développé aux côtés de Ryan Coogler, le plus précieux complice créatif de Jordan, le réalisateur qui l’a choisi pour incarner Adonis Creed et a bâti une franchise autour de cette performance. Sur scène, Jordan est revenu sur l’impact qu’a eu cette première invitation de Coogler sur sa carrière, avant d’annoncer que Delphi entrera en tournage à Los Angeles le 18 mai, avec Marco Ramirez en showrunner. Le projet prolonge un partenariat qui a déjà donné naissance à certains des films les plus salués, à la fois par le public et par la critique, de ces dix dernières années.

La troisième annonce était la plus inattendue. Fourth Wing, adaptation du best-seller romantasy de l’autrice Rebecca Yarros, a officiellement reçu commande de série chez Amazon après plusieurs années de développement. Outlier Society a acquis les droits de la saga The Empyrean avant même la parution du premier tome en mai 2023, un pari depuis largement validé par le succès commercial phénoménal du roman. Yarros et Jordan en seront producteurs exécutifs aux côtés de la showrunneuse Meredith Averill, tandis que Lisa Joy de Westworld réalisera le premier épisode.

Mis bout à bout, ces trois projets dessinent le contour de ce qu’Outlier Society est en train de bâtir : une structure qui navigue à la fois entre biopic de prestige, prolongement de franchise et divertissement de genre grand public. À la tête d’Amazon MGM Studios, Peter Friedlander et Courtenay Valenti qualifient leur collaboration avec Jordan et la présidente d’Outlier Society, Elizabeth Raposo, de « vaste » et « structurante », un vocabulaire de studio qui signale une relation pensée sur le long terme, bien au-delà du coup par coup. Le line-up dévoilé lundi laisse entendre que le deuxième acte de la trajectoire hollywoodienne de Jordan pourrait bien s’avérer plus déterminant que le premier.

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