L’ex‑directeur de « Tekken » Katsuhiro Harada revient avec une nouvelle société de développement de jeux vidéo

Résumé

• L’ancien directeur de Tekken, Katsuhiro Harada, a lancé VS Studio, un nouveau studio de développement de jeux vidéo basé à Tokyo et constitué en filiale de SNK.
• Cette figure légendaire a quitté Bandai Namco fin 2025 après trente et une années de maison et occupera désormais les fonctions de directeur représentant et CEO de ce jeune studio.
• Guidée par la philosophie « Beyond tradition, crafted to perfection », l’équipe recrute activement pour façonner les expériences de jeu de nouvelle génération.

L’ancien Tekkendirector Katsuhiro Harada fait officiellement son grand retour dans l’arène. Après son départ de Bandai Namco fin 2025, le vétéran à l’origine de cette franchise de combat à succès revient pour lancer VS Studio. Basé à Shinagawa, à Tokyo, ce tout nouveau studio fonctionne comme une filiale de SNK, l’éditeur poids lourd connu pour ses franchises d’arcade emblématiques. Cette alliance inédite réunit d’anciens rivaux de l’arcade sous un même toit, redessinant durablement le paysage du jeu de combat compétitif. Au fil de ses trente et une années chez son ancien employeur, Harada a façonné le genre moderne du combat en 3D, faisant de son arrivée soudaine chez un concurrent historique un véritable séisme pour l’industrie.

Les projets concrets restent soigneusement gardés secrets, mais les fondations du studio se dessinent déjà très clairement. Harada a révélé que le « VS » du nom de l’entreprise incarne plusieurs concepts clés, puisant dans leurs racines de « Video game Soft » tout en embrassant des notions comme Visionary Standard, Volition Shift et Vanguard Spirit. Le producteur SNK Yasuyuki Oda — force motrice derrière des poids lourds récents comme City of the Wolves — a exprimé son immense enthousiasme pour cette collaboration. Oda a précisé que ces deux icônes de l’industrie évoquaient depuis longtemps l’hypothèse de travailler ensemble, affirmant que les choses allaient sans aucun doute devenir plus exaltantes que jamais. Guidée par la philosophie globale « Beyond tradition, crafted to perfection », l’équipe traque actuellement les talents de tout premier plan pour composer son roster initial.

Le financement de la vision ambitieuse de Harada provient d’un SNK revigoré. Cette société basée à Osaka a connu de profondes mutations structurelles ces dernières années, largement portées par son rachat majoritaire en 2022 par la Mohammed bin Salman Foundation. Cet afflux massif de capitaux a permis à l’éditeur d’oser des paris créatifs audacieux, entre crossovers très médiatisés et, désormais, recrutement de la royauté du jeu de combat. Attirer un dirigeant de ce calibre montre clairement que l’éditeur ne se repose pas sur ses lauriers rétro et qu’il se positionne activement pour dominer la prochaine génération de jeu compétitif. Alors que SNK Corporation poursuit à vive allure l’expansion de ses capacités de développement, tous les regards se tournent vers Tokyo pour découvrir ce que donnera au final ce crossover de légende. La grande communauté des jeux de combat bruisse déjà de spéculations sur les mécaniques potentiellement fondatrices de genre que cette nouvelle aventure pourrait imposer sur le marché.