Kobe Bryant : L'hommage exceptionnel des Lakers au Staples Center

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Ils disputaient leur premier match (face à Portland) depuis la mort de Kobe Bryant, les Lakers ont offert un vibrant hommage à la star du basket décédée dans un crash d’hélicoptère le dimanche 26 janvier. C’est dans sa maison, au Staples Center à Los Angeles que la mémoire du numéro 24/8 a été célébrée.

Que des numéros 8 et 24 au Staples Center

Et dans la fameuse “house that built Kobe”, l’ensemble des sièges avaient été recouverts par un maillot de Kobe Bryant. Les deux numéros 24 ou 8, portés par la star durant ses 20 ans de jeu pour les Lakers, sont venus envahir l’ensemble du Staples Center. Les joueurs sont aussi arrivés à l’entrainement avec ce même maillot customisé pour l’occasion avec les lettres KB brodées sur l’avant droit de la tunique. De nombreux messages étaient inscrits sur les baskets des joueurs. Les plus initiés auront également remarqué l’arrivée de LeBron James avant le match dans une paire signature de Kobe Bryant jamais sortie.

“We’ve been through our ups and been through our downs. I think the most important part is that we all stayed together throughout.” pic.twitter.com/AJDrr1WDIT
— Los Angeles Lakers (@Lakers) January 31, 2020

Legacy pic.twitter.com/QWuKlaiENX
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 1, 2020

.@KingJames with a pair of never-before-seen Kobes on a special night. pic.twitter.com/JQRVrhTqK0
— Complex Sneakers (@ComplexSneakers) February 1, 2020

Pour faire leur entrée sur le terrain les joueurs ont été appelés comme s’ils étaient Kobe Bryant. Une équipe pour un seul homme. “Number 24, 6’6, 20th campaign from Lower Merion High School…”

“Number 24, 6’6, 20th campaign from Lower Merion High School…” pic.twitter.com/H314wWufA2
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 1, 2020

Au bord du terrain les deux places où Kobe et sa fille Gianna avaient l’habitude de s’asseoir pour regarder le match ont été laissées vide et accompagnées d’un bouquet de roses. Le maillot de Kobe et celui de Gianna qui jouait pour la Mamba Sports Academy de son papa sont venus recouvrir les sièges. Les coéquipières de Gianna étaient également présentes courtside.

#GirlDad pic.twitter.com/vAdwfoKcJh
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 1, 2020

One of the toughest games I ever been apart of in my career.. #kobe #MambaForever pic.twitter.com/hw6m2Xa4bW
— Jared Dudley (@JaredDudley619) February 1, 2020

Hommage en musique

Avant de laisser la parole à LeBron James, l’Amazing Grace a retenti dans le Staples Center au son de la voix d’Usher qui a ensuite cédé sa place à Ben Hong, violoniste de l’orchestre philharmonique de Los Angeles. Avec son violoncelle il est venu accompagner une vidéo hommage à Kobe Bryant de ses notes de musique. Des extraits d’interviews, ses épisodes les plus marquants auprès de la franchise, la transmission de l’amour du basket à sa fille, c’est tout autant de moments qui ont été mis en lumière avant l’arrivée des Boyz II Men pour interpréter l’hymne national. Un moment de communion qui a déclenché les larmes de LeBron James

Usher performs “Amazing Grace” during the Lakers’ tribute to Kobe. pic.twitter.com/NV88OpW5Uq
— ESPN (@espn) February 1, 2020

The Lakers’ tribute to Kobe Bryant 💜💛 pic.twitter.com/jI0wwlSqhk
— ESPN (@espn) February 1, 2020

Lebron James, pour l’éternité💜💛 pic.twitter.com/vC4sJCZ9Q9
— The Daily Kobe (@dailydunkfr) February 1, 2020

Les larmes et le discours de LeBron James

“J’avais écris quelque chose mais je vais parler avec le coeur” lance LeBron tout en jetant son papier de notes.”Les Lakers sont une famille, et c’est ce que j’ai vu, pas seulement venant des joueurs, du staff, des organiseurs, mais de tout le monde. Nous sommes tous une famille. A un moment nous aurons une commémoration pour Kobe. Mais ce soir, je vois ça comme une célébration. Nous célébrons vingt ans de sang, de sueur, de larmes, de corps meurtri. [...] Ce soir nous célébrons le gamin qui est arrivé à 18 ans, qui a pris sa retraite à 38 ans et est devenu le meilleur père que nous n’avons jamais eu.”, a t-il déclaré avant de promettre à demi-mot de ne pas quitter les Lakers : “Je vais continuer avec mes coéquipiers à perpétuer son héritage. Non seulement cette année mais aussi longtemps que nous pourrons continuer à jouer au basket, que nous aimons, parce que c’est ce que Kobe Bryant voudrait.”

“Tonight we celebrate the kid that came here at 18, retired at 38 and became probably the best dad we’ve seen over the last three years.” pic.twitter.com/0sS7e91cuz
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 1, 2020