ชีวิตหลังความล่มสลายของจักรวรรดิในเวอร์ชันเล่นสนุก ของ Mohamed Monaiseer กับผลงาน “I, Pet Lion”

ตราบใดที่ศิลปะยังคงเล่าเรื่องราวของความงามให้เราอยู่’ศิลปะก็เล่าเรื่องของอำนาจไปพร้อมกัน ศิลปินชาวอียิปต์ Mohamed Monaiseerปักหมุดตัวเองไว้กลางความสองขั้วนี้ผ่านซีรีส์ “I, the Pet Lion” ที่เพิ่งจัดแสดงร่วมกับแกลเลอรีจากไคโรอย่าง Gypsum Gallery ในงาน Art Basel Qatar ชวนตั้งคำถามว่าประวัติศาสตร์อาณานิคมคืบคลานเข้าสู่วัตถุแห่งการเล่นที่ทั้ง “เย้ายวนแต่แฝงพิษ” ได้อย่างไร แม้เลอค่า เจิดจ้า และชวนฝัน ผลงานของ Monaiseer ก็ไม่’ได้มุ่งจะกลบขอบคมของอำนาจ หากแต่เปิดโปงว่าความงามแบบครอบงำพรางตัวอยู่ในพิธีกรรมแสนสามัญของเราอย่างแนบเนียนเพียงใด

Monaiseer ไล่รอยว่าภาษาของความขัดแย้งฝังตัวอยู่ในสิ่งที่เราเรียกว่า “การเล่น” อย่างไร — หากสงครามคือเกม มนุษย์ก็กลายเป็นเบี้ยกระดาน ชุดหมากรุกและ Ludo ถูกแขวนเคียงข้างโล่และธงประดับอสูรในตำนาน ราวของรักในวัยเด็กที่ทำให้เส้นแบ่งระหว่างจินตนาการกับสงครามพังทลายลง สิงโตเองคือสัญลักษณ์ที่สะท้อนความย้อนแย้งนี้ได้ชัดที่สุด ทั้งในฐานะผู้พิทักษ์และผู้ล่า เป็นกระจกเงาให้อำนาจที่แสดงตัวอย่างน่าไว้วางใจ ทั้งที่แก่นแท้ยังคงรุนแรงอยู่เสมอ

ผ่านการจัดวางที่ชวนหลงใหลของงานเพนต์ งานปัก และงานประดับผ้า khayamiya ศิลปินหยิบยืมท่วงท่าซ้ำ ๆ อันเปี่ยมสมาธิของศิลปะอิสลาม พร้อมทั้งแทรกการรบกวนความเป๊ะอย่างมีกลยุทธ์: ริมผ้ารุ่ยกับความเบี้ยวเล็กน้อยทำให้มายาของระเบียบสั่นคลอน เผยรอยร้าวในระบบที่หลงภูมิใจในอำนาจควบคุมของตน หลังจบ Art Basel Qatar เราได้พูดคุยกับ Monaiseer ถึง “I, the Pet Lion” และหลากหลายใบหน้าของอำนาจ ติดตามอ่านสัมภาษณ์เต็มได้ด้านล่าง

คุณนิยามแนวทางการทำงานศิลปะของตัวเองอย่างไร
มัน’ไม่ง่ายเลยที่จะให้คำจำกัดความกับการทำงานของผม แต่ละโปรเจ็กต์เริ่มต้นจากการสำรวจคนละทิศ ผมเริ่มจากความอยากเข้าใจเหตุการณ์และบริบทที่โอบล้อมตัวเอง แล้วค่อยค้นหาภาษาทัศนศิลป์ที่เหมาะที่สุดในการแปลงมุมมองนั้นให้กลายเป็นสิ่งที่จับต้องได้

อะไรคืออิทธิพลในช่วงเริ่มต้น และมันพาคุณมาสู่ธีมหรือประเด็นหลักในวันนี้อย่างไรบ้าง
ผมเริ่มจากการหมกมุ่นอยู่กับ “ตัววัตถุ” และความเสื่อมสลาย ผมหลงใหลผลของกาลเวลาที่แปรเปลี่ยนวัตถุและงานศิลปะ และพยายามกลั่นกระบวนการนั้นลงในงานของตัวเอง ความกังวลนี้ยังเป็นแกนกลางมาจนถึงวันนี้ — ผลงานหลายชิ้นจึงชวนให้รู้สึกถึงความเก่า การกร่อนสึก และประวัติศาสตร์ที่ทับถม

เล่าให้ฟังหน่อยเกี่ยวกับ “I, the Pet Lion” กลุ่มผลงานนี้ถือกำเนิดขึ้นได้อย่างไร
โปรเจ็กต์นี้เริ่มต้นหลังจากการเดินทางไปอังกฤษครั้งแรกของผม ตอนนั้นผมรู้สึกถึงแรงตึงระหว่างความชื่นชมต่อสิ่งที่ได้สัมผัสที่นั่น กับการตระหนักรู้ถึงประวัติศาสตร์อาณานิคมที่ทำให้สิ่งเหล่านั้นเกิดขึ้นได้ — ประวัติศาสตร์ว่าด้วยการสูบฉก การเอารัดเอาเปรียบ และผลพวงที่ยังคงหลงเหลือในบริบทของผมเอง

“I, Pet Lion” สำรวจว่าระบบร่วมสมัยทำให้อำนาจจักรวรรดินิยมกลายเป็นเรื่องปกติ และกำหนดจิตสำนึกร่วมได้อย่างไร มันสะท้อนว่าความเป็นผู้มีอำนาจ การเป็นส่วนหนึ่ง และการยอมจำนนถูกปลูกฝังขึ้นมาอย่างไร ซึ่งมักเริ่มตั้งแต่วัยเด็ก รวมถึงวิธีที่ความรุนแรงและการครอบงำพรางตัวในรูปของความชอบธรรมหรือการปกป้อง ผลงานชุดนี้พูดถึงการยึดครองที่บิดเบือนอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรม และกักขังสังคมให้อยู่ระหว่างอดีตที่ถูกช่วงชิง กับปัจจุบันที่ต้องยอมประนีประนอม มันตั้งคำถามว่าปัจเจกชนถูกลดทอนให้เป็นเพียงเครื่องมือในโครงสร้างการเมืองและเศรษฐกิจขนาดใหญ่ได้อย่างไร และวัฏจักรของการทำลาย–สร้างใหม่ถูกออกแบบขึ้นเพื่อคงการควบคุมอย่างไร

ผมสำรวจแนวคิดเหล่านี้ผ่านอุปมาอย่าง “เกม” และ “การเล่น” เกมในวัยเด็กสะท้อนระบบของผู้ใหญ่: Ludo กลายเป็นอุปมาเข้มข้นของการขยายอาณานิคม ขณะที่หมากรุกปลุกภาพกลยุทธ์และสงคราม

“ผ้าแต่ละผืนกักเก็บความทรงจำที่ล่องอยู่ระหว่างความอ่อนโยนกับความโหดร้าย”

คุณใช้หัตถศิลป์และสิ่งทอเป็นเครื่องมือถ่ายทอดความทรงจำส่วนรวมหรือส่วนตัวอย่างไร
ศิลปะคือภาษาทัศน์ที่สร้างขึ้นจากเครื่องมือและหัตถกรรม ไม่ว่าจะทำมือหรือผลิตแบบอุตสาหกรรม งานช่างฝีมือบรรจุพลังของมนุษย์เอาไว้ — เมื่อมันเลือนหาย ร่องรอยของความเป็นมนุษย์ก็พร่าจางไปด้วย ผมผสานงานหัตถกรรมเข้ามาเพื่อรักษาการปรากฏตัวนั้น และเพื่อสะท้อนให้เห็นว่าเครื่องจักรค่อย ๆ เบียดมันออกไปอย่างไร

โดยเฉพาะสิ่งทอ ผ้าดึงดูดผมเพราะมันแนบชิดกับร่างกาย มันอยู่ในพื้นที่ของการดูแลและการปกป้อง — เสื้อผ้า ผ้าปูที่นอน ภายในบ้าน — แต่ก็สัมพันธ์กับความรุนแรงด้วย เช่น การห่อหุ้มเครื่องจักรสงคราม ผ้าแต่ละผืนจึงกักเก็บความทรงจำที่ล่องอยู่ระหว่างความอ่อนโยนกับความโหดร้าย

ช่วยอธิบายการเลือกใช้สัตว์ในผลงานชุดนี้ และวิธีที่มันสะท้อนภาวะสองด้านของการควบคุมกับการเล่นได้ไหม
สัตว์คือกระจกสะท้อนสภาพความเป็นมนุษย์อย่างทรงพลัง ทั้งในสัญชาตญาณ อารมณ์ และพฤติกรรม มันเตือนเราว่าใต้สุนทรพจน์เรื่องอารยธรรม เราก็ยังถูกขับเคลื่อนโดยโครงสร้างดิบ ๆ ของการครอบงำและการเอาตัวรอดอยู่ดี

สิ่งนี้เชื่อมโยงกลับไปสู่การสำรวจเรื่องการควบคุมและการเล่นของผม เช่นเดียวกับบอร์ดเกมอย่าง Ludo หรือหมากรุก ระบบเชิงสัญลักษณ์ของการเล่นเผยให้เห็นโครงสร้างเชิงอำนาจ กลยุทธ์ และการยอมจำนนที่ฝังลึก มันกำหนดวิธีคิดไปพร้อมกับพรางผลลัพธ์ที่แท้จริง ทำงานอยู่ในพื้นที่พร่ามัวที่เย้ายวนแต่น่าหวั่นใจ

คุณหวังให้ผู้ชมได้อะไรติดตัวกลับไปบ้าง
ผมหวังให้ผู้ชมมองเห็นว่าศิลปะคือภาษาหนึ่งในตัวของมันเอง ผมอยากให้ผลงานไปแตะต้องความกังวลของมนุษย์จริง ๆ มากกว่าจะเป็นเพียงความรื่นรมย์ทางสายตา แต่ละชิ้นเกิดจากการเรียนรู้และฝึกฝนยาวนาน และผมหวังว่ามันจะถูกพบเจอด้วยความจริงจังในระดับเดียวกัน เปิดพื้นที่ให้เกิดมุมมองและความเข้าใจแบบใหม่ ๆ