合法化が進む北米でのマリファナの2016年の売り上げは7,000億円超え
合法化で急成長するビリオンダラー大麻ビジネス
日本での厳しい取り締まりとは裏腹に、コロラドやカリフォルニアなど、アメリカの一部の州では医療用としてだけでなく、嗜好品としての大麻の販売・購入の合法化が進んでいるのは周知の事実。そしてその合法化によってもたらされた経済効果は、2016年も飛躍的な成長を記録したようだ。『Forbes』のレポートによると、昨年のアメリカとカナダでのマリファナの売り上げは67億ドル（約7,882億円）。『Arcview Market Research』の調べでは昨年より30％という史上最高の上昇率だったようだ。
この売り上げのうち、58.6億ドル（約6,894億円）がアメリカ国内のみではじき出された金額。この成長率と、カナダでのマリファナ使用の合法化を視野に入れた2021年の北米全体の大麻需要での売り上げは、202億ドル（2兆3764億円）に及ぶだろうとも予想されている。
『Arcview Market Research』の新編集長Tom Adams（トム・アダムス）は、「これまで私が見てきた年間50億ドルを超え、その後5年間25％もの成長率を維持してきた消費財産業は、1990年代のケーブルテレビ業界（19％）と、2000年代のブロードバンドインターネット業界（29％）のみでした」と語っている。
瞬く間にビリオンダラービジネスへと変貌していったマリファナマーケットが、今後世界にもたらす文化的、そして経済的な影響は大きいだろう。合法化によって開発の進む栽培システムや、エダブルと呼ばれるTHCが含まれた食品の質の向上や浸透など、マリファナファンの未来は明るい様子。但し、日本では未だ違法なので悪しからず。
