La collezione da 10.000 concerti di Aadam Jacobs arriva su Internet Archive

In breve

• L’appassionato di musica di Chicago Aadam Jacobs sta collaborando con Internet Archive per preservare un’enorme collezione di oltre 10.000 registrazioni di concerti dal vivo che ha raccolto dal 1984 a oggi
• La collezione, ora in fase di digitalizzazione da parte di un team globale di volontari, include rare performance agli esordi di band e artiste leggendarie come Nirvana, Sonic Youth, R.E.M., Phish e Tracy Chapman
• Attualmente circa 2.500 registrazioni sono disponibili gratuitamente in streaming e download, mentre un team dedicato di tecnici del suono restaura i nastri utilizzando apparecchiature vintage e moderni strumenti di mastering

Instancabile maniaco della musica di Chicago Aadam Jacobsha trascorso quattro decenni a catturare di nascosto l’energia viscerale della scena musicale underground. Iniziando da adolescente, nel 1984, con un registratore a dettatura preso in prestito dalla nonna per documentare una performance degli AMM, è arrivato a mettere insieme un archivio impressionante di oltre 10.000 concerti dal vivo. Queste cassette master immortalano i momenti esatti in cui indie, punk rock e sonorità alternative hanno iniziato a sbocciare e, alla fine, a penetrare nell’immaginario mainstream.

Armato di attrezzature sempre più sofisticate—evolvendo da cassette economiche e microfoni basilari a DAT digitali e configurazioni PZM—Jacobs ha documentato in modo clandestino passaggi culturali cruciali. La collezione custodisce il suono incendiario e ruvido di un Kurt Cobain ventiduenne che presenta con garbo i Nirvana in un piccolo club di Chicago chiamato Dreamerz, nel luglio 1989, oltre due anni prima che Nevermind sconvolgesse la cultura pop globale. Tra le altre chicche storiche figurano una performance inedita del 1990 dei Phish in apertura ad Alex Chilton, insieme a leggendari set agli esordi di R.E.M., Sonic Youth, The Cure e Tracy Chapman. I Replacements sono rimasti talmente colpiti dalla sua registrazione di un loro concerto del 1986 da arrivare a integrare quel nastro da fan in un cofanetto ufficiale di album live uscito nel 2023.

Oggi questi reperti analogici rischiano seriamente di deteriorarsi irrimediabilmente. Per salvare questa enorme impronta sonora, un collettivo internazionale di tecnici del suono e archivisti è intervenuto per digitalizzare la libreria per Internet Archive. Operando sotto l’egida ufficiale del progetto Aadam Jacobs Collection Project , il volontario responsabile Brian Emerick recupera fisicamente pesanti scatole di supporti direttamente da casa del taper. Fa scorrere con estrema cura cassette analogiche e DAT in tempo reale su un’impressionante serie di deck a nastro vintage, riparati da lui stesso, svolgendo la fase iniziale cruciale di una complessa catena di montaggio globale.

Una volta trasferiti, subentra una rete decentrata di volontari sparsi tra Stati Uniti, Regno Unito e Germania. Questi tecnici ripuliscono meticolosamente la resa sonora, dividono i brani e indagano scalette oscure per garantire metadati accurati. Oltre 1.500 registrazioni di concerti dal vivo sono già approdate online per lo streaming gratuito, totalizzando in brevissimo tempo oltre 130.000 ascolti da parte di fan appassionati. Anche se Jacobs ha da poco appeso i microfoni al chiodo per motivi di salute, questa missione di salvataggio collettiva garantisce che i suoi decenni di storia della musica grezza e non filtrata restino per sempre accessibili alla cultura.