Eli Scheinman sur Beeple, la collaboration humain-machine et « Les Barbares aux portes »

Résumé

State of Art est une nouvelle série HypeArt qui invite artistes, commissaires, collectionneurs et autres voix de premier plan à se prononcer sur les idées, les débats et les mutations culturelles qui façonnent l’art contemporain. À travers des questions intimistes et des recommandations personnelles, la série offre un regard plus pointu sur ce qui électrise le monde de l’art, sur ce qui doit évoluer et sur la direction que la scène pourrait prendre demain.

Pour ce premier portrait, nous avons échangé avec Eli Scheinman, commissaire d’exposition et stratège de l’art numérique, à la croisée de l’art, de la technologie et du collectionnisme. Scheinman a été le premier commissaire de Art Basel’s ZERO 10, la plateforme de la foire dédiée à l’art à l’ère numérique, où il contribue à façonner la programmation et réunit artistes, galeries et pratiques interdisciplinaires autour de la manière dont la technologie transforme la création, l’expérience et la collection de l’art.

Ci-dessous, Scheinman revient sur les sculptures cinétiques de Beeple, les performances collaboratives de Sougwen Chung avec des robots et la dépendance persistante du monde de l’art à des formats numériques éculés. Il évoque également la nouvelle œuvre que Trevor Paglen présente à Venise, appelle à davantage de croisements inattendus entre l’art et la culture, et explique pourquoi la période actuelle lui évoque « des barbares aux portes ».

Quelle exposition du premier semestre vous reste le plus en tête ?
La rétrospective de mi-carrière de Beeple, Infinite Loop, à NODE, à Palo Alto. À mes yeux, Beeple est l’un des artistes contemporains les plus incisifs et les plus importants de notre époque, et la plupart des gens ne s’en rendent pas encore compte.

C’était la première fois que ses sculptures cinétiques étaient exposées ensemble, et l’occasion de découvrir une nouvelle œuvre, « Machine Memory ». L’exposition était chaotique, fascinante et magnifique.

Une œuvre vous a-t-elle vraiment fait ressentir quelque chose cette année, ou avez-vous trouvé que tout manquait un peu de relief ? De quelle œuvre s’agissait-il, et quel souvenir gardez-vous de votre première rencontre avec elle ?
Recursions de Sougwen Chung, présentée dans ZERO 10 à Art Basel Hong Kong. C’est l’une de mes œuvres préférées de l’année. Dans ses performances intimistes, elle peint avec ses robots, de manière coordonnée et gestuelle, sur un monumental rouleau ancien ; elles révèlent les tensions fondamentales qui traversent la collaboration entre l’humain et la machine. Très particulier.

Quelle exposition à venir avez-vous déjà inscrite dans votre agenda pour la fin de l’année, et pourquoi ?

Strange Rules, à Venise. Je l’ai manquée lors de l’ouverture, mais les échos sont excellents. Il faut absolument que je voie en personne la nouvelle œuvre de Trevor Paglen. Je suis aussi un grand admirateur des co-commissaires Holly Herndon et Mat Dryhurst.

« Pitié, plus de catalogues PDF. Inventez de nouvelles façons de présenter les œuvres dans des environnements numériques. »

Si vous deviez attribuer une note au monde de l’art en 2026, laquelle lui donneriez-vous aujourd’hui, et pourquoi ?

B. Je vois quelques ouvertures pour les scènes émergentes et les idées nouvelles, mais, comme toujours, le monde de l’art reste encombré de dogmes profondément ancrés qui étouffent la créativité et qu’il faut éroder.

Quelle tendance de la scène artistique aimeriez-vous voir disparaître, et laquelle souhaiteriez-vous voir davantage se développer ?

Moins de galeries présentant des œuvres dans des formats en ligne éculés et prévisibles. Pitié, plus de catalogues PDF. Inventez de nouvelles façons de présenter les œuvres dans des environnements numériques. On peut avoir un point de vue. J’aimerais voir davantage de juxtapositions et de confrontations inattendues entre œuvres, idées et expériences. La plateforme de ventes aux enchères Fair Warning de Loïc Gouzer et les événements qu’il organise à New York me viennent à l’esprit.

Si vous deviez résumer le monde de l’art aujourd’hui en exactement trois mots, lesquels choisiriez-vous ?

Il m’en faut quatre : « Des barbares aux portes. »

Si vous pouviez boire un verre ou dîner ce soir avec n’importe quel artiste, vivant ou mort, qui choisiriez-vous, et quelle serait la première question que vous lui poseriez ?

Mon grand-père. Il avait l’esprit d’un artiste, même s’il ne se considérait pas comme tel. Sociologue de formation, je lui demanderais ce qu’il pense de l’externalisation du travail créatif, de l’esprit vers des modèles et des machines.