Pourquoi Les Footballeurs Ont-Ils Boycotté La Cérémonie Du Ballon D'Or ?

Alors que Luka Modric soulevait son Ballon d’Or 2018 dans la soirée du 3 décembre et mettait ainsi fin à 10 années d’hégémonie Ronaldo-Messi, mais où étaient les Pogba, Hazard, Neymar et consorts ? La plupart des grands joueurs du football mondial ont semble-t-il décidé de boycotter la cérémonie orchestrée par France Football. Sur le tapis rouge pour l’arrivée des joueurs au Grand Palais, l’étonnement a gagné la presse quand le défilé de stars s’est arrêté après Griezmann, Lemar, Buffon et Mbappé. Pourquoi n’étaient-ils pas à Paris pour la cérémonie du ballon le plus important de leurs carrières ? Neymar, qui s’affichait en train d’affronter ses coéquipiers du PSG Marquinhos et Thiago Silva sur Call of Duty, a clairement montré son désintérêt pour cette édition dont il termine à une anecdotique 12ème place. Alors que les leaks ont pu en rebuter quelques-uns, comme CR7, le nouveau mode de vote a aussi dû jouer un rôle dans l’absence de certains champions, qui n’ont pas pris la peine de se déplacer compte tenu de leur classement.

Un résultat tronqué

Comme chaque année, toutes sortes de spéculations sont apparues à l’approche du résultat final qui s’est donc prononcé hier, lors de la cérémonie présidée par l’ancien international français David Ginola. Pour l’édition 2018, si Varane, Griezmann ou Mbappé faisaient figure de favoris grâce à leur titre de champion du monde, le finaliste croate Modric a su sortir son épingle du jeu avec sa Ligue des Champions et sa saison remarquable. Mais ce résultat n’avait rien d’une surprise pour certains. Errant sur la toile depuis plus de 2 semaines, une photo volée des résultats du Ballon d’Or avait déjà tué tout le suspense. Révélant Modric comme vainqueur devant Cristiano Ronaldo et Antoine Griezmann, c’est ce leak qui aurait poussé l’attaquant portugais à rester à Turin, lui qui remportait le Trophée l’année passée. L’annonce prématurée de ce résultat n’aurait donc pas encouragé les joueurs lésés à se rendre à une cérémonie où ils auraient vu un concurrent se faire couronner devant leurs yeux.

Par eux, pour eux

À l’heure où le “For Us, By Us” iconique de la marque streetwear FUBU règne en maître dans la plupart des industries, France Football a récemment changé le mode d’élection du Ballon d’Or pour instaurer de nouveau sa formule initiale. De 2010 à 2015, le média français s’était allié à la FIFA pour ainsi ajouter les votes des capitaines de sélections ainsi que ceux des sélectionneurs au panel mondial de journalistes pour élire le Ballon d’Or. Très critiqué à l’époque, le magazine a décidé de stopper ce partenariat en 2016 après des éditions 2010 et 2013 très controversées. Suite aux sacres de Messi et Ronaldo en lieu et place de Sneijder ou de Ribéry, le copinage et la politique étaient au cœur des débats et sous le feu des critiques, et France Football était donc revenu à sa première formule, prisée par les spécialistes et préférée du grand public. Et lorsqu’on connait la relation entre joueurs et journalistes, on peut expliquer ce désintérêt croissant de la cérémonie au niveau des athlètes du rectangle vert. La caricature de clash entre Patrice Evra et Pierre Ménès il y a quelques saisons avait d’ailleurs cristallisé cette relation conflictuelle, dans laquelle la légitimité ou la pertinence des journalistes est souvent mise à l’épreuve par les joueurs. Cette année, on retrouvait 180 journalistes du monde entier dans les votants et si le représentant de Saint Kitts-et-Nevis a voté pour Neymar, Sergio Ramos ou Luis Suarez, celui de la République Centrafrique a placé Karim Benzema en tête de son classement de 5 joueurs requis par France Football. Ces curieux votes pourraient nourrir ce ressentiment, qui a sûrement poussé des joueurs comme Neymar, Thiago Silva ou Paul Pogba à allumer leur console pour jouer à Call of Duty le 3 décembre à 20h.

Je ne gagne pas, donc je ne viens pas

Quand on s’appelle Leo Messi et qu’on est 5ème, Varane 7ème ou Neymar 12ème, est-ce que l’envie de se rendre à cette grand-messe du football mondial est toujours la même ? Le quintuple vainqueur du Ballon d’Or a répondu à la question via son compte Instagram en postant une photo de famille à l’heure de la cérémonie. Parfois plébiscités et parfois décriés pour leur égo, certains joueurs n’acceptent pas la défaite et plutôt que de se rendre en terre conquise, préfèrent rester chez eux en attendant les prochaines batailles. Certains observateurs pourraient répondre d’un commun “c’est trop facile” mais quand on se rappelle du “seule la victoire est belle” si chère à nos Français de 98, on peut comprendre l’absence de certains joueurs. De là à s’exposer sur les réseaux dans une activité à mille lieues du prestige du Ballon d’Or ? Quand même pas, mais au vu de l’agitation médiatique créée par l’absence de certains cadors du ballon rond, ces posts ont évidemment fait leur effet. Si on peut s’étonner de toutes ces absences, cela ne ternit en rien le doré du Trophée de Modric, qui marque l’Histoire de son empreinte, et peut se chuchoter à lui-même le vieil adage qui veut que “les absents ont toujours tort”.