Lionel Messi beendet nach 21 Jahren seine internationale Karriere für Argentinien

Lionel Messi hat seine internationale Karriere offiziell beendet. Sieben Wochen nachdem Argentinien das Finale der Weltmeisterschaft 2026 gegen Spanien verloren hatte, gab die 39-jährige Ikone seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt. Mit 207 Länderspielen und 125 Toren verabschiedet er sich als statistischer Rekordhalter seines Landes.

Am Montag veröffentlichte der legendäre Stürmer auf Instagram ein Foto seiner Notizen vom 21. Juli. Darin bestätigt er das Ende seiner Karriere für Argentinien. Messi wandte sich in seinem Statement direkt an seine Fans und schrieb, dass ihm diese Entscheidung in der Seele wehtue, er aber wisse, dass die Zeit gekommen sei. Er erklärte, er habe alles gegeben und könne nichts mehr beitragen. Die jungen Talente, die nachrücken, hätten es verdient, ihre Chance im Kader zu bekommen.

Eine zutiefst persönliche Tragödie bestärkte ihn endgültig in diesem Entschluss. Der Tod seines Vaters Jorge Anfang August habe ihn mehr denn je davon überzeugt, zurückzutreten.

Mit diesem Abschied endet ein prägendes Kapitel der Sportgeschichte. Messi überwand die Kritik zu Beginn seiner Karriere, international nicht an seine Leistungen im Verein heranzureichen, und führte Argentinien zum ersten WM-Triumph seit 1986. Er verlässt die Nationalmannschaft, nachdem er das Team als Kapitän zum WM-Titel 2022 und zu zwei Copa-América-Titeln geführt hatte.

Seine internationale Laufbahn begann im August 2005 mit einem Freundschaftsspiel gegen Ungarn: Er bestritt sein erstes A-Länderspiel und sah fast unmittelbar danach die Rote Karte. Bereits 2016 hatte Messi nach der im Elfmeterschießen verlorenen Copa-América-Finalpartie gegen Chile kurzzeitig seinen Rücktritt erklärt. Nach seiner nun endgültigen Ankündigung würdigten die früheren Teamkollegen Ángel Di María, Rodrigo de Paul, Enzo Fernández und Lautaro Martínez ihren Kapitän mit persönlichen Tributen.