CDs feiern ihr Comeback: 17,5 Millionen Verkäufe im ersten Halbjahr 2026

Die Compact Disc läuft offiziell wieder auf Hochtouren. Laut einem Halbjahresbericht der Recording Industry Association of America (RIAA) haben die CD-Verkäufe in den ersten sechs Monaten 2026 ein Revival physischer Tonträger ausgelöst. Matt Bass, Vice President of Research der Organisation, gab bekannt, dass in der ersten Jahreshälfte 17,5 Millionen CDs verkauft wurden. Gegenüber den 12 Millionen CDs im gleichen Zeitraum 2025 entspricht das einem Plus von 45,7 Prozent. Die Einnahmen stiegen um 58,6 Prozent auf 171,1 Millionen US-Dollar. Nach dem deutlichen Rückgang von 22 Prozent zwischen 2024 und 2025 markiert dieser Boom einen Wendepunkt für das Format.

Hinter dem Boom der Retro-Hardware steht weniger die Nachfrage eingefleischter Audiophiler als vielmehr die Fankultur. Laut einer Untersuchung von Luminate wurden in der ersten Jahreshälfte 16,3 Millionen CDs verkauft; Gen Z und Millennials kaufen die Discs demnach überwiegend als Sammlerstücke. Ein großer Teil des Zuwachses geht auf Sondereditionen von K-Pop-Acts wie BTS zurück. Der ästhetische Reiz ist so ausschlaggebend, dass nur etwa die Hälfte aller CD-Käufer:innen tatsächlich einen CD-Player besitzt. Dieses Konsumverhalten macht physische Musik zu einer hochwertigen, visuell inszenierten Ware und spiegelt einen Markt wider, dessen Einnahmen stärker wachsen als die Inflation.

Das Wiedererstarken der CDs zieht den übrigen Markt für physische Tonträger mit nach oben. Vinyl festigt weiter seinen Status als Klassiker: Die Verkäufe stiegen gegenüber dem Vorjahr um fast 21 Prozent auf 26,5 Millionen Einheiten. Auch Nischenkategorien anderer physischer Medien verzeichneten einen deutlichen Sprung. Dieses Segment mit Vintage-Fokus, zu dem CD-Singles, DVDs, Kassetten, SACDs und DVD-Audio gehören, legte im ersten Halbjahr 2026 um mehr als 73 Prozent auf 1,6 Millionen Einheiten zu.

Trotz der kulturellen Begeisterung für physische Objekte stehen digitale Ökosysteme weiter an der Spitze. Die Streaming-Erlöse stiegen um 4,7 Prozent auf 4,9 Milliarden US-Dollar und blieben damit die größte Einnahmequelle für aufgezeichnete Musik. Den größten Anteil daran hatten kostenpflichtige Streaming-Abonnements, die um 6,4 Prozent auf 3,4 Milliarden US-Dollar zulegten. Kostenloses Streaming generierte 900 Millionen US-Dollar, ein Anstieg um 3,7 Prozent. Branchenzahlen zufolge wuchsen im ersten Halbjahr 2026 alle wichtigen Umsatzkategorien der Musikwirtschaft. Die Gesamterlöse mit aufgezeichneter Musik in den USA erreichten 5,97 Milliarden US-Dollar – 6,9 Prozent mehr als im ersten Halbjahr 2025.