SpaceX plant eigenen Mobilfunkdienst als Konkurrenz für AT&T, Verizon und T-Mobile

SpaceX hat bei seiner ersten Telefonkonferenz zu den Quartalszahlen nach dem jüngsten Börsengang ehrgeizige Pläne vorgestellt, selbst zum vollwertigen Mobilfunkanbieter zu werden. Präsidentin Gwynne Shotwell erläuterte eine neue Netzstrategie, die auf 65 Megahertz an Funkfrequenzen basiert, die das Unternehmen kürzlich von EchoStar erworben hat. Der Luft- und Raumfahrtkonzern will damit einen echten Mobilfunkdienst anbieten, der die bisherigen Direct-to-Device-Funktionen deutlich übertrifft.

Technisch setzt SpaceX nicht auf herkömmliche große Mobilfunkmasten, sondern auf ein Netz verteilter Femtozellen. Die kleinen Mobilfunkbasisstationen sollen direkt an den Halterungen montiert werden, auf denen auch die üblichen Starlink-Breitbandschüsseln von SpaceX angebracht sind. CEO Elon Musk erklärte, diese dezentrale Konfiguration ermögliche eine freie Sichtverbindung zu Mobiltelefonen am Boden. Das System nutzt die vorhandenen Dachhalterungen auf Wohn- und Geschäftsgebäuden im ganzen Land. Musk rechnet damit, dass diese flächendeckende Installation höhere Bandbreiten ermöglicht, als sie derzeit bei herkömmlichen Mobilfunkanbietern verfügbar sind.

Mit dem Einstieg in die Telekommunikationsbranche tritt SpaceX in direkten Wettbewerb mit den etablierten Mobilfunkriesen. Der nationale Mobilfunkmarkt setzt Schätzungen zufolge jährlich rund 600 Milliarden US-Dollar um. AT&T, Verizon und T-Mobile dominieren derzeit diesen äußerst lukrativen Telekommunikationssektor. Shotwell zeigte sich fest entschlossen, mit einem deutlich überlegenen eigenständigen Produkt einen großen Teil ihrer Kundschaft zu gewinnen. Die bevorstehenden Infrastrukturverbesserungen bauen die bestehende Direct-to-Device-Funktion namens Starlink Mobile aus. Dieser bisherige Dienst dient den großen Netzbetreibern derzeit als Ergänzung und ermöglicht ausschließlich in ländlichen Funklöchern einfache Textnachrichten und Notfalldaten.

Das erweiterte Kommunikationsnetz soll als Hybridsystem arbeiten, das neue Hardware am Boden mit Starlink-V2-Satelliten der nächsten Generation verbindet. Diese fortschrittlichen Satelliten sollen ab dem kommenden Jahr starten und die enorme Bandbreitenkapazität bereitstellen, die für eine lückenlose landesweite Versorgung erforderlich ist. Shotwell deutete an, dass das aufgerüstete System deutlich besser funktionieren werde als das bisherige schmalbandige Sicherheitsnetz. Der offensive Wandel vom ergänzenden Instrument zur Versorgung ländlicher Gebiete hin zu einem primären Mobilfunkanbieter markiert für den Konzern eine weitreichende strategische Neuausrichtung. Die Führungskräfte sehen in diesem hybriden Konnektivitätsmodell den nächsten logischen Schritt, um eine dominante Marktposition im Telekommunikationsgeschäft mit Endkund:innen zu erlangen.