Neue Venedig-Installation ehrt verstorbene Biennale-Kuratorin Koyo Kouoh

Zusammenfassung

• Ein monumentales Porträt von Koyo Kouoh des Künstlers Derrick Adams ist derzeit entlang des Rio della Tana in Venedig zu sehen
• Noch bis zum 24. September zu sehen, fängt die Installation Kouohs strahlende Präsenz und ihre prägende Stimme in der Kunstwelt ein

Nur wenige Tage vor der Biennale 2026 ist ein monumentales öffentliches Porträt der verstorbenen Kuratorin Koyo Kouoh am Ufer des Rio della Tana in Venedig aufgetaucht. Geschaffen vom US-amerikanischen Künstler Derrick Adams, würdigt die Installation sowohl ihren Einfluss auf die kommende Ausgabe als auch den unauslöschlichen Abdruck, den sie in der Kunstwelt insgesamt hinterlassen hat.

Kouoh, die im vergangenen Mai verstarb, war die erste afrikanische Frau, die die Biennale kuratierte – ausgewählt wegen ihrer starken Stimme für zeitgenössische panafrikanische und diasporische Kunst. Der Titel der Installation, „Heavy is the Head that Wears the Crown“, verweist auf die enorme Verantwortung, die mit der Rolle einer Biennale-Kuratorin einhergeht, und auf den feierlichen Geist, außergewöhnliche Leistungen sichtbar zu machen.

Die Installation verdichtet Kouohs Erscheinung und Vermächtnis in Adams’ kubistischer Handschrift. „Freudvolle Darstellungen Schwarzer Erfahrung sind zum Synonym meiner Praxis geworden und haben auch in ihrer kuratorischen Philosophie eine Rolle gespielt: Jubel als Ort des Widerstands und der Schönheit zu inszenieren“, erklärte der Künstler kürzlich in einem Statement.

„Dieses Werk erinnert an Koyo, indem es sie mit einer strahlenden Krone aus ‚JOY‘ ehrt, die goldene Strahlen aussendet – Sinnbild für die Brillanz und die Reichweite ihres Einflusses.“ Präsentiert wurde die Arbeit von Francesco Bonami, dem Kurator der 50. Venice Biennale, der Kouoh kennenlernte, nachdem er sie eingeladen hatte, in der„Dreams and Conflict“-Jury mitzuwirken.

Kouohs kommende „In Minor Keys“-Ausgabe eröffnet am 9. Mai, und Adams’ Installation ist bis zum 24. September zu sehen. „Indem wir das Spektakel des Schreckens verweigern, ist die Zeit gekommen, den leisen Tonarten zu lauschen, sich sotto voce auf das Flüstern, auf die tieferen Frequenzen einzustimmen; die Oasen, die Inseln zu finden, an denen die Würde aller Lebewesen gewahrt bleibt“, heißt es in Kouohs Ausstellungstext.