Marcos Hjorn perfektioniert den modernen Herrenschuh

Trotz der Regentschaft des Sneakers als De-facto-Style des 21. Jahrhunderts sind klassische Herrenschuhe nie aus der Mode gekommen. Doch ähnlich wie in der Bekleidung ist das Handwerk des echten „Von-Hand-Machens“ auf dem Rückzug. Von maschinell genähten Sohlen bis hin zu automatisierten Lasting-Techniken (dem Formen des Schafts): Schuhhersteller haben die Produktion in bislang unerreichter Geschwindigkeit und Größenordnung perfektioniert – aber was geht auf diesem Weg verloren?

Die in Barcelona ansässigen SchuhmacherMarcos Hjornhaben eine unverkennbar zeitgenössische Aura und gehören doch zu den wenigen Labels von heute, die sich kompromisslos voll handgefertigtem, auf Bestellung gearbeitetem Schuhwerk verschrieben haben. Mit Techniken, die sich über Jahrhunderte erstrecken, eröffneten die Gründer Marcos und Aina 2023 ihr Atelier – in einer Phase, in der Sneaker-Start-ups wieAllbirds, aufgrund von Überexpansion und Qualitätsverlust erste spürbare Einbußen verzeichneten.

Dezent verborgen in einer kopfsteingepflasterten Seitenstraße im Viertel Gràcia arbeitet das Studio in einem Raum namens Casa Bruta. Vor dem fernen Hintergrund wachsender Automatisierung und immer schnellerer Trends hat Marcos Hjorn seine Reise bewusst mit einem Schritt zurück begonnen – und geht seitdem sehr überlegt vor. Hier ist jedes Paar eine Maßanfertigung, was Abfall minimiert und eine äußerst präzise Feinabstimmung für jedes einzelne Modell ermöglicht.

„Wie Schutzräume verwandeln Schuhe uns, schenken Komfort, ein Gefühl von Zugehörigkeit und einen Dialog mit der Materialität, die uns umgibt.“

Marcos Hjorn Shoemakers

Dieser Ansatz gibt den Gründern den Raum, „Fragen zu stellen und Probleme kreativ zu lösen“. Die Leder-Uppers erhalten auffällige Details wie die losen Fäden desWrinkled Slip-on, und elastische Ösenverschlüsse bei ihrem modernenMary Jane. DerCrossed Ballerinagehört zu den reduziertesten Modellen: mit aus einem Stück geschnittenen Leder-Uppers, die sich elegant um die Zehenbox legen und eine Fersenpartie ohne jede störende Naht ermöglichen.

Indem Marcos und Aina zu den Quellen traditioneller Schuhmacherkunst zurückkehren, haben sie eine ganz eigene Sensibilität entwickelt – ebenso futuristisch wie nostalgisch. Ihr Atelier ist keine Maison des 19. Jahrhunderts, doch es begegnet seinen Produkten mit einer ähnlich kompromisslosen Sorgfalt und Qualität.

Marcos Hjorn Shoemakers

Nach einem Besuch im Januar haben wir uns mit den Gründern verabredet, um mehr über ihre besondere Praxis zu erfahren. Marcos und Aina sprechen über die unersetzlichen Qualitäten handgefertigter Schuhe und die kunstgetriebene Philosophie hinter ihren Entwürfen.

Wann und warum wurde Marcos Hjorn Shoemakers gegründet?

Wir haben dieses Projekt 2023 offiziell vorgestellt, doch in Wirklichkeit begann es einige Jahre zuvor. Ohne große Erwartungen daran, wohin es uns führen würde, wollten wir als zwei junge Schuhmacher:innen unser Handwerk jenseits seiner Traditionen erkunden, die sich in der Praxis manchmal sehr starr anfühlen können.

Wir beide kommen ursprünglich aus dem Designstudium und hatten das Bedürfnis, unsere eigene Methodik und Haltung zu entwickeln – verwurzelt im handwerklichen Prozess und in traditionellen Techniken, aber umgesetzt aus einer freieren, flexibleren Perspektive.

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Wie sah das erste Schuhdesign von Marcos Hjorn aus?

Es ist schwer zu sagen, welches Design tatsächlich das erste war. Am Anfang haben wir viele verschiedene Silhouetten und Ideen parallel ausprobiert. Nach zahlreichen Versuchen, geleitet vor allem von Intuition, hatten wir das Gefühl, dass bestimmte Entwürfe reif waren. Die Mary Janes und den Wrinkled Slip-on haben wir gleichzeitig entwickelt und immer wieder überarbeitet, bis wir ihre endgültigen Versionen gefunden hatten.

Diese Entwürfe entstanden, indem wir unterschiedliche Elemente und Codes beobachtet und uns gefragt haben, wie sie innerhalb der Struktur eines Schuhs miteinander interagieren können. Etwa Knöpfe in Kombination mit elastischen Ösen – die man eher in anderen Kleidungsstücken findet – oder Silhouetten, die besser mit der Smocking-Struktur spielen. Hinter den Abschlüssen und Details, die sich vertraut oder nostalgisch anfühlen, steckt viel Hinterfragen und Reflektieren – damit sie in einem neuen Licht erscheinen können.

Beeinflusst Barcelonas lange Tradition im handwerklichen Schuhmacherwesen eure Arbeitsweise?

Nicht in einem direkten Sinne, aber uns gefällt der Gedanke, dass Menschen Bezüge zu der Stadt herstellen, in der wir aufgewachsen sind. Wir schätzen es sehr, von vielen talentierten Freund:innen umgeben zu sein, die uns helfen, unsere Arbeit zu hinterfragen und weiterzuentwickeln – und oft Ideen einbringen, auf die wir allein vielleicht nicht gekommen wären.

Für uns spielen Kontemplation und Archivforschung eine große Rolle in unserer Gestaltung und in der Art, wie wir das Schuhmachen verstehen.

„Die meisten unserer Entwürfe erfordern Momente der Konzentration und Sorgfalt – und bringen damit ganz natürlich ein langsameres Tempo mit sich.“

Marcos Hjorn Shoemakers

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Woher kam die Idee für den Wrinkled Slip-On?

Unsere gesamte Arbeit ist in unserem Atelier in Barcelona verwurzelt. Der Designprozess hängt stark vom tatsächlichen Machen ab – und von einem fortlaufenden Dialog zwischen Ideen und Materialien. Diese Methodik erdet uns und hilft uns, neue Arbeitsweisen zu entdecken.

Schon früh haben wir begonnen, mit verschiedenen Stoffmanipulationstechniken aus dem 15. Jahrhundert zu experimentieren und sie auf Leder zu übertragen. Wir haben eine Reihe von Mustern entwickelt, um diese Techniken zu erkunden, ohne zunächst daran zu denken, wie sie sich in einem Schuh umsetzen lassen würden.

Beim Betrachten dieser Smocking-Ledermuster stellten wir fest, dass uns die vermeintliche „linke Seite“ spannender erschien als die „richtige“. In dieser Variante bleiben die Fäden jeder Falte sichtbar – Details, die sonst unsichtbar unter der Oberfläche verschwinden würden. Nach vielen Tests kombinierten wir diese Technik schließlich mit einer Loafer-Silhouette, die einzigartig, aber dennoch ausgewogen wirkt.

Welches eurer Designs ist am anspruchsvollsten in der Herstellung?

Jeder Entwurf bringt seine eigenen Herausforderungen mit sich – sei es im Schaftbau oder beim sauberen Lasting des Schuhs. So verzichten wir häufig auf eine mittige Hinternaht, weil wir eine durchgängig glatte Ferse bevorzugen. Diese Entscheidung macht sowohl die Schnittentwicklung als auch das Aufleisten deutlich komplexer.

Die meisten unserer Designs verlangen Phasen großer Konzentration und Sorgfalt, was ganz natürlich ein langsameres Tempo mit sich bringt. Für uns ist das eine Form des Widerstands gegen schnelle Lösungen und vereinfachte Abläufe. Komplexität gehört untrennbar zu unserer handwerklichen Arbeit.

Marcos Hjorn Shoemakers

Welche Rolle spielen die Archiv-Referenzen, die ihr auf Instagram teilt, für eure Schuhdesigns?

Wir lieben es, Referenzen aus Archiven, Essays und Texten über Kunst, Handwerk und Design zu sammeln und zu studieren. Außerdem teilen wir gern die Arbeiten von Künstler:innen und Kreativen, die uns über Jahre hinweg begleitet und unsere Arbeit nachhaltig beeinflusst haben – und es weiterhin tun.

Historische Fotografien des Alltags und ethnografische Archive, die Objekte und Handwerke dokumentieren, helfen uns zu verstehen, wie Dinge gemacht werden. Uns interessieren die feinen Nuancen unterschiedlicher Herangehensweisen und Ästhetiken – und wie alltägliche Bedürfnisse und Funktionalität Formen und Materialien prägen.

Sie legen auch kulturelle Verflechtungen und Symboliken frei, die in Alltagsgewerben aus verschiedenen Regionen und Epochen verborgen sind. Recherche ist für uns ein Weg, die Objekte, die wir heute erschaffen, besser zu verstehen.

„Schuhe haben eine spannende Verbindung zu unserem Verständnis vom Individuum. Sie werden zu einem lebendigen Porträt ihrer Trägerin oder ihres Trägers, altern mit ihr oder ihm, passen sich jedem Schritt an und werfen ihre ganz eigene Art von Falten.“

2023 sagtest du: „Ich verstehe Schuhe als Schutzräume, als das, was uns mit dem Boden verbindet und zugleich von ihm trennt.“ Kannst du diesen Gedanken näher ausführen?

Dieser Satz stammt aus einem Text, den wir geschrieben haben, um die Poetik hinter den Objekten zu erfassen, die wir schaffen. Anstatt Schuhe nur als Konsumobjekte zu betrachten, wollten wir ihre Beziehung zu den Träger:innen betonen – ihren inneren Wert und das Gespräch, das aus dem entsteht, was wir am Körper tragen.

Schuhe haben eine besondere Verbindung dazu, wie wir das Individuum begreifen. Sie werden zu einem lebendigen Porträt ihrer Besitzer:innen, altern an ihrer Seite, formen sich um jeden Schritt und knittern auf eine spezifische Weise. Uns fasziniert die Balance, die zwischen Schönheit und Funktion entstehen kann – wenn ein Objekt, das wir als schön empfinden, zugleich mühelos tragbar ist.

Wie Schutzräume verwandeln Schuhe uns, schenken Geborgenheit, ein Gefühl von Zugehörigkeit und einen fortwährenden Dialog mit der Materialität um uns herum.

Marcos Hjorn Shoemakers

Marcos Hjorn Shoemakers

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Warum fertigt ihr jedes Paar auf Bestellung, statt Kollektionen zu produzieren?

Wir glauben fest daran, Schuhe für jemanden zu machen – in dem Wissen, dass das, was wir in die Welt bringen, für eine bestimmte Person Bedeutung hat und wertgeschätzt wird. Für uns ist das der beste Weg, die inhärente Langsamkeit dieses Handwerks zu respektieren und unnötige Verschwendung zu vermeiden.

Statt uns auf Kollektionen zu konzentrieren, bevorzugen wir den Gedanken von Kontinuität und Wiederkehr. Entwerfen ist für uns ein fortlaufendes Gespräch mit Materialien und Ideen – eines, bei dem es entscheidend ist zu wissen, wann man etwas wegnimmt, hinzufügt oder einfach innehält.

Gibt es Aspekte handgefertigter Schuhe, die in der Massenproduktion nicht reproduziert werden können?

Massenproduktion basiert auf Effizienz – auf Zeitmanagement und dem Abkürzen von Prozessen, wo nötig. Das ist ein nachvollziehbarer Ansatz, aber einer, der durch seine schiere Größe leicht den menschlichen Touch, die Seele der Objekte und die Art ihrer Entstehung aus dem Blick verliert.

Für uns bedeutet Handarbeit, jedem Detail Aufmerksamkeit zu schenken – auch wenn das Arbeitsschritte einschließt, die als ineffizient gelten könnten. Von Hand zu arbeiten eröffnet uns zudem die Möglichkeit, unsere eigene Perspektive auf das Machen zu entwickeln, die nicht zwingend dem entspricht, was die Tradition als perfekt oder korrekt definiert.

Ein langsameres Arbeiten hilft uns, Fragen zu stellen und Probleme kreativ zu lösen, statt nur auf Effizienz zu schielen. Wir sind überzeugt, dass das Machen mit den eigenen Händen eine eigene Sprache entstehen lässt – eine, die den Dialog zwischen Idee und Realität widerspiegelt.

Marcos Hjorn Shoemakers

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Was wünscht ihr euch, dass mehr Menschen über handgefertigte Schuhe wissen?

Was uns zunächst an diesem Handwerk fasziniert hat, war die Vielfalt der Schritte und Techniken, die in einem handgefertigten Schuh stecken. Über Schnittentwicklung, Zuschnitt und Nähen hinaus geht es auch um die Verwandlung eines genähten Teils in eine dreidimensionale, strukturierte Form.

Leder wird mit einer sehr bewussten, gezielten Methode geformt, damit es später von jemandem getragen werden kann. Es ist eine unmittelbare, physische Auseinandersetzung mit Materialien, in der sich durch geteilte Methoden und Werkzeuge auch der Einfluss vieler anderer Gewerke und Handwerke ablesen lässt.