Cooper Flagg ist der NBA Rookie of the Year 2025/26

Zusammenfassung

• Flagg legte im Schnitt 21,0 Punkte, 6,7 Rebounds und 4,5 Assists pro Spiel auf und reihte sich damit neben Michael Jordan als einer der wenigen Rookies ein, die ihr Team gleichzeitig bei Punkten, Rebounds, Assists und Steals anführten.
• Der zweitplatzierte Kon Knueppel stellte mit 273 verwandelten Dreipunktewürfen einen NBA-Rookie-Rekord auf und verhalf die Charlotte Hornets damit zu 44 Siegen und einem Platz im Play-in-Turnier.
• In der Endabrechnung kam Flagg auf insgesamt 412 Punkte und 56 Stimmen für Platz eins und setzte sich damit mit einem Vorsprung von nur 26 Zählern gegen Knueppel durch – das zweitknappste Rennen der modernen Ligageschichte.

Dallas-Mavericks-Forward Cooper Flagg hat sich offiziell den Titel als NBA Rookie of the Year der Saison 2025–2026 gesichert und damit eine historische Debütsaison gekrönt. Der 19-jährige Ausnahmespieler setzte sich nur hauchdünn gegen seinen ehemaligen Duke-Mitbewohner durch, den Scharfschützen der Charlotte Hornets Kon Knueppel, in einem historisch engen Rennen. Am Ende trennten die beiden aufstrebenden Stars lediglich 26 Punkte – die zweitknappste Wahl seit über zwei Jahrzehnten. Flagg kam als Top-Pick mit enormen Erwartungen in die Liga, und seine Fähigkeit, den Sturm einer chaotischen Saison zu überstehen, sicherte ihm letztlich seinen Platz in der Elite des Spiels.

Seine Rookie-Saison war ein Lehrstück in individueller Dominanz – und das inmitten massiver Unruhe in der Organisation. Mit den Veteranen Kyrie Irving und Anthony Davis, die früh entweder ausfielen oder weggetradet wurden, wurde der Teenager direkt ins kalte Wasser geworfen. Er nahm die enorme Last an und hielt eine strauchelnde Dallas-Truppe zusammen, die mit einer Bilanz von 26–56 abschloss. Trotz aller Probleme der Franchise lieferte der Forward Nacht für Nacht Highlights und legte einen legendären Lauf zum Saisonende hin hin, in dem er in zwei aufeinanderfolgenden Partien insgesamt 96 Punkte auflegte. Diese Serie umfasste eine 51-Punkte-Gala gegen die Orlando Magic und einen 45-Punkte-Ausbruch gegen die Los Angeles Lakers, mit denen er diverse Teenager-Bestmarken pulverisierte und sein Potenzial einer ganzen Generation unter Beweis stellte.

Während der Mavericks-Star die Trophäe mit nach Hause nahm, war Knueppels Saison nichts weniger als spektakulär. Der vierte Pick im Draft belebte die Offensive in Charlotte komplett neu, führte die gesamte Liga mit 273 verwandelten Dreiern an und traf dabei überragende 42,5 Prozent von außen. In einer Reihe mit Ikonen wie Larry Bird und Paul Pierce wurde der Guard zu einem der wenigen Rookies, die im Schnitt mindestens 15 Punkte und fünf Rebounds auflegten und gleichzeitig über 40 Prozent von der Dreierlinie trafen. Sein erstklassiges Spacing trieb eine gewaltige Verbesserung um 25 Siege an, brachte die Franchise auf 44 Erfolge und zurück in die Postseason. Philadelphia-76ers-Guard VJ Edgecombe belegte in der Wahl mit deutlichem Abstand Rang drei, während hochgehandelte Talente wie San Antonios Dylan Harper ebenfalls Stimmen erhielten.

Das Duell der beiden ehemaligen College-Teamkollegen unterstreicht eine gewaltige Jugendbewegung, die derzeit die Liga erobert. Dass Flagg als zweitjüngster Spieler nach LeBron James diese Auszeichnung abräumt, zeigt, dass die nächste Ära offiziell begonnen hat. Dallas verfügt nun über einen verlässlichen Franchise-Baustein für die Zukunft, während Charlotte mit einem erstklassigen Scorer von außen aufwarten kann, der den eigenen Rebuild deutlich beschleunigen dürfte.