Earl Sweatshirt, MIKE & Surf Gang droppen gemeinsames Mega‑Projekt

Der Moment, auf den wir alle hingefiebert haben, ist endlich da: In einem längst überfälligen Gemeinschaftsprojekt veröffentlichen Earl Sweatshirt und MIKE – Kreativpartner der ersten Stunde, Tourmates und vor allem echte Freunde – nun endlich ein gemeinsames Werk.

Dabei handelt es sich keineswegs um irgendein x‑beliebiges Projekt und schon gar nicht um ein wildes Zusammenklauben übrig gebliebener Studiosessions oder Album-Outtakes, sondern um ein komplett durchkomponiertes Doppelalbum mit 33 Tracks, das auf den Namen POMPEII/UTILITY hört und mit einer bis ins Detail ausgefeilten Produktion des Producer-Superkollektivs SURF GANG aus New York City aufwartet.

Harrison, einer der SURF-GANG‑Gründungsproducer neben evilgiane und Eera, fungierte als entscheidender Katalysator, um diese lang erwartete gemeinsame Veröffentlichung Wirklichkeit werden zu lassen: Er verantwortete den Großteil der Produktion der zweiteiligen LP, auf der diverse Songs und Skizzen versammelt sind, die über Jahre hinweg entstanden sind.

POMPEII, die erste Disc, umfasst 15 Songs und bietet zusätzliche Unterstützung von rebuke, Jadasea, Anysia Kym, Niontay und Na-Kel Smith. Der zweite Teil, UTILITY, kommt mit insgesamt 18 Tracks daher, inklusive Cameo-Auftritten von Cahuilla und Lerado Khalil.

Heute hat das Duo die Doppel-Leadsingle samt Visual veröffentlicht und damit offiziell den Startschuss für den POMPEII/UTILITY-Rollout geben: Disc Ones „Minty“ verschmilzt dabei mit Disc Twos „Earth“ zu einem audiovisuellen Zweiteiler „Minty // Earth“. Das Musikvideo, inszeniert von Ian Lopez und Richard Phillip Smith, ist – ganz im Sinne des Albums – als zweiteiliges 3:25‑Minuten-Erlebnis angelegt: MIKE übernimmt die erste Hälfte mit „Minty“, bevor Earl in der zweiten mit „Earth“ einsteigt.

POMPEII
1. The Fall
2. MY WORST (rebuke)
3. Da Bid (feat. Jadasea)
4. NOT 4TW (feat. Anysia Kym)
5. THE POPE
6. AFRO
7. Minty
8. F.E.A.R. (feat. Niontay)
9. Tampering
10. Shutter Island
11. Back LA (feat. Na-Kel Smith)
12. Back Home
13. Kirkland (feat. Earl Sweatshirt)
14. #FREE #MIKE
15. Man of the Month

UTILITY
1. this2shallpass
2. :( again :)
3. Home on the Range
4, React
5. Hot Water (Cahuilla)
6. rectangle lens
7. Leadbelly (feat. MIKE)
8. quikk
9. Ew!
10. Earth
11. Chali 2na
12. Sisyphus
13. Locusts (feat. Lerado Khalil)
14. Tour de France
15. Chicago
16. Book of Eli
17. AOK
18. Don’t Worry!

Laut der Pressemitteilung zum Projekt POMPEII/UTILITYzeigen sich die beiden Rapper hier „so sehr bei sich wie nie zuvor“; konzeptionell steht der gemeinsame Ethos aller drei Beteiligten im Zentrum: Kollaboration als Form des Community-Buildings.

„Wo zwei Rapper im direkten Schlagabtausch sonst Rivalität oder Vergleichsdenken befeuern könnten, bietet dieses Projekt etwas Verwurzeltes, Gemeinschaftliches – ein geteiltes Verständnis von Fürsorge, Freude, Trauer, Prozess und der Verantwortung gegenüber etwas, das größer ist als man selbst“, heißt es in der Mitteilung weiter. „Titel und Konzept des Albums greifen auf den Ausbruch von Pompeii zurück; Themen wie Aufbau und Zerstörung spiegeln sich sowohl in der Bildsprache als auch im Ethos wider. Während einer besonders vernebelten Studiosession kippte die Energie im Raum in einen Dunst, in dem sie sich ‚wie eingefroren in der Zeit‘ fühlten – der Auslöser für das Bild von Pompeii.“

Die Pressemitteilung betont zudem die prägnante Storytelling-Komponente des Projekts, bezeichnet die Chemie zwischen Earl und MIKE auf dem Album als „einzigartig“ und signalisiert zugleich eine thematische Neuausrichtung für das Duo.

„Es ruft afrikanische und diasporische Traditionen auf, in denen Kunst und Erzählung etwas Kollektives, Iteratives, Beziehungsreiches sind – Teil eines größeren Ganzen. Von oben bis unten war klar spürbar, dass jede Facette des Projekts bewusst in der ‚Familie‘ bleiben sollte.“ Sogar bei der Gestaltung des Covers ist POMPEII/UTILITYein echtes Familienprojekt: Earls enger Freund, der Bildhauer Sharif Farrag, zeichnet für sämtliche Original-Artworks des Projekts verantwortlich.

Parallel zur Albumankündigung lüften MIKE und Earl außerdem den Vorhang für eine ausgedehnte Headliner-Tour unter dem Banner Home on the Range.

Los geht es im Juni im kalifornischen Riverside; von dort aus spielen die beiden 26 Shows quer durch Nordamerika – mit Stopps in Metropolen wie Denver, Pittsburgh, Los Angeles, Charlotte und Brooklyn –, bevor die Tour am 18. Juli in Myrtle Beach, South Carolina, ihren Abschluss findet. Home on the Rangezieht anschließend weiter nach Europa für ein Dutzend Shows in Großbritannien, Frankreich und den Niederlanden, mit einem vorletzten Stopp in Tilburg am 8. September.

Home on the Range Tourdaten
6/9 – Riverside, CA @ Riverside Municipal Auditorium $
6/10 – Los Angeles, CA @ Hollywood Palladium $
6/12 – Tucson, AZ @ Rialto Theatre $
6/13 – Albuquerque, NM @ Historic El Rey Theatre $
6/15 – Salt Lake City, UT @ The Complex $
6/16 – Denver, CO @ Mission Ballroom $
6/18 – Kansas City, MO @ The Truman $
6/19 – Omaha, NE @ The Admiral Theatre $
6/20 – Madison, WI @ The Sylvee $
6/22 – Milwaukee, WI @ The Rave $
6/23 – St. Louis, MO @ The Hawthorn $
6/24 – Indianapolis, IN @ Egyptian Room @ ONC $
6/26 – Cleveland, OH @ Rock & Rock Hall of Fame $
6/27 – Columbus, OH @ KEMBA Live! $
6/28 – Cincinnati, OH @ Bogarts $
6/30 – Pittsburgh, PA @ Roxian Theatre $
7/1 – Buffalo, NY @ Town Ballroom $
7/2 – South Deerfield, MA @ Summerstage at Tree House Brewing $
7/7 – Providence, RI @ The Strand Ballroom $
7/8 – New York, NY @ Brooklyn Paramount $
7/9 – Baltimore, MD @ Nevermore Hall $
7/13 – Richmond, VA @ The National $
7/14 – Norfolk, VA @ The NorVa $
7/15 – Charlotte, NC @ The Fillmore CLT $
7/17 – Raleigh, NC @ The Ritz $
7/18 – Myrtle Beach, SC @ House of Blues Myrtle Beach $

8/7 – Katowice, Poland @ OFF Festival €
8/22 – Salisbury, UK @ We Out Here £
8/25 – Glasgow, UK @ o2 Academy Glasgow $
8/26 – Dublin, Ireland @ Vicar Street $
8/27 – Paris, France @ Bourse De Commerce £
8/28 – Nottingham, UK @ Rock City $
8/29 – London, UK @ All Points East £
8/31 – London, UK @ o2 Forum Kentish Town $
9/2 – Bristol, UK @ Prospect Building $
9/3 – Brighton, UK @ Brighton Dome $
9/6 – Paris, France @ Elysee Montmartre $
9/8 – Tilburg, Netherlands @ 013 Poppodium $

$ – mit Harrison [SURF GANG]
€ – nur Earl Sweatshirt
£ – nur MIKE mit der Band of the Century

Der Artist-Presale startet am Mittwoch, den 11. März, um 10 Uhr Ortszeit (Passwort: UTILITY), der Spotify-Presale folgt am Donnerstag, den 12. März, um 10 Uhr Ortszeit (Passwort: THEHARP). Der reguläre Vorverkauf ist für Freitag, den 13. März, um 10 Uhr Ortszeit angesetzt.