Wird Pieter Mulier Versaces großer Retter?

Am 30. Januar wurde bestätigt, dass der belgische Designer Pieter Mulier seine Position als Creative Director bei der Maison Alaïa niederlegt. Während Alaïa seinen Nachfolger noch nicht benannt hat, richtet sich die Aufmerksamkeit längst darauf, wohin es Mulier als Nächstes zieht.

Der Abgang hat Gerüchte neu entfacht, die bereits 2025 kursierten und nahelegten, dass Mulier nach der unerwarteten Beendigung der frisch installierten Amtszeit von Dario Vitale der nächste Chefdesigner von Versace werden könnte. Im Dezember berichteteWWD, dass mit der Angelegenheit vertraute Quellen in Mailand davon ausgehen, dass Mulier tatsächlich zu Versace wechseln wird – jenem Haus, das 2025 in einem historischen Deal von der Prada Group von Capri Holdings übernommen wurde.

Mulier, der Architektur am Brüsseler Institut Saint-Luc studierte, ist eng mit Raf Simons verbunden, mit dem er über Jahre hinweg intensiv zusammengearbeitet hat. 2002 stieß der Designer offiziell zu Raf Simons, um dessen Kreativteam zu führen, und blieb 2006 bei Jil Sander sowie später bei Dior „Raf Simons’ rechte Hand“, als Simons 2012 zum Creative Director ernannt wurde. Auch 2017, als Simons zu Calvin Klein berufen wurde, hielten beide an ihrer Partnerschaft fest – eine enge Verbundenheit, die sich in ihren gemeinsamen Verbeugungen eindrucksvoll zeigte.

Die Frage ist, ob Mulier Simons bis in die Prada Group folgt, wo dieser seit 2020 gemeinsam mit Erbin Miuccia Prada als Co-Creative Director von Prada wirkt. Mulier könnte eine ähnliche Rolle wie Simons einnehmen und, sollte er den Posten übernehmen, im ständigen kreativen Dialog mit der Erbin des Hauses, Donatella Versace, stehen. Die starke Dual-Leadership-Strategie bei Prada trug maßgeblich zur herausragenden Performance des vergangenen Jahres bei und ließ die Marke ihre Konkurrenz trotz „Luxury Slowdown“ mit 19 ununterbrochenen Wachstumsquartalen hinter sich, wie im9M-2025-Bericht dargelegt wurde.

Muliers Wechsel zu Alaïa im Jahr 2021 bestätigte seinen Stellenwert im Luxussegment als eigenständiger Creative Director. Er war der erste Kreativchef, der nach dem Tod von Gründer Azzedine Alaïa im Jahr 2017 in dessen Fußstapfen trat – eine Rolle, die für jeden Designer karriereprägend ist. Die Ehre, als Erster das Erbe eines Maison-Gründers weiterzutragen, ist alles andere als selbstverständlich. Kurz vor seinem Rücktritt wurde Mulier bei den CFDA Awards 2025 für seine Arbeit bei Alaïa als International Designer of the Year ausgezeichnet und festigte damit seine Position in der Branche weiter.

Ob es nun die verhaltene Reaktion auf Vitales neue Vision war oder ein strategischer Schwenk, um Versace im Zuge der Prada-Übernahme neu zu positionieren – Muliers Lebenslauf könnte ihn ohne Zweifel zu einem starken Nachfolger machen. Der Designer hat jahrelang Designteams für eine Mischung aus legendären Labels geleitet. Seine Zeit bei Dior bewies seine Fähigkeit, zwischen Couture und Luxus zu vermitteln, und seine Arbeit bei Calvin Klein zeigte, wie er den Reiz einer zugänglicheren Marke schärfen kann. Auf dem modischen Spektrum positioniert sich Versace genau zwischen diesen beiden Welten und steht für eine doppelte DNA aus Opulenz und Nonchalance.

Darüber hinaus stärkt Muliers viel gelobte Ära bei Alaïa das Vertrauen in seine Eignung: Er hat sowohl moderne Maisons wie Versace als auch Traditionshäuser wie Dior geführt. Tatsächlich stammt ein Großteil seiner Erfahrung aus der Arbeit mit zeitgeistigen Marken, die in den späten Siebzigern und frühen Achtzigern entstanden – von Jil Sander über Calvin Klein bis hin zu Azzedine Alaïa. Versace, 1978 von Gianni Versace gegründet, gilt dabei als die vielseitigste der genannten Marken und entwirft alles – von funkelnden Metallic-Roben bis zu den lässigeren Interpretationen von Versace Jeans.

Unter Donatella ist die buchstäbliche DNA der Marke weit über Giannis Tod hinaus bewahrt geblieben, und seine Schwester blieb auch nach ihrem Rückzug 2025 eng in das Haus eingebunden. Tatsächlich trug ihre Abwesenheit bei Vitales SS26-Runway-Debüt in Mailand wesentlich dazu bei, dass in der Branche die Augenbrauen hochgingen. Die Prada Group betonte jedoch bei Abschluss der Übernahme im April ihre Absicht, die Integrität der Marke zu schützen: „Innerhalb der Prada Group wird Versace seine kreative DNA und kulturelle Authentizität bewahren und zugleich von der vollen Stärke der konsolidierten Plattform der Gruppe profitieren, einschließlich industrieller Kapazitäten, exzellenter Retail-Umsetzung und operativer Expertise.“

Die Signale der Prada Group und von Donatella machen deutlich, dass man keinen radikalen Umstürzler sucht, der die Marke neu erfindet, sondern einen Hüter, der Versaces etablierte Identität bewahrt und als erfahrene Visionärsgestalt stark genug ist, ihre Zukunft zu lenken. Angesichts Muliers Geschichte, Wegbegleiter Raf Simons immer wieder zu folgen, könnte der Designer längst mit einem Bein im Haus stehen.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hat die Prada Group noch keinen Nachfolger für Dario Vitale benannt, doch Branchenquellen deuten darauf hin, dass seine Ablösung bereits im Februar bekannt gegeben werden könnte.