Brendon Babenzien verlässt J.Crew als Creative Director Menswear

Zusammenfassung

• Brendon Babenzien gibt seine Rolle als Men’s Creative Director bei J.Crew ab.

• Der Designer, der im Mai 2021 zu dem Modehändler stieß, gilt als treibende Kraft hinter einem erfolgreichen Turnaround der Marke: In seiner Amtszeit setzte er auf eine „Neo-Prep“-Ästhetik, belebte Archiv-Looks der 1990er-Jahre neu und holte den ikonischen J.Crew-Katalog zurück.

• Babenzien wird weiterhin sein eigenes Label Noah führen.

Brendon Babenzien wird J.Crew verlassen und damit eine prägende vierjährige Amtszeit beenden, die die Identität des klassischen amerikanischen Modehändlers neu geformt hat. Laut aktuellen Berichten tritt der Designer von seiner Position als Men’s Creative Director zurück, die er seit 2021 innehatte. Seine Berufung galt als strategisch entscheidender Schritt, um die Marke nach ihrem Aus der Insolvenz zu modernisieren – sein Abschied markiert nun das Ende eines Kapitels, das von einer erfolgreichen Rückkehr zu heritage-inspirierter Herrenmode geprägt war.

Babenzien, vor allem bekannt als ehemaliger Design Director von Supreme und Co-Founder des Streetwear-Labels Noah, wurde geholt, um J.Crew wieder einen spürbaren Coolness-Faktor zu verleihen. Unter seiner Leitung verabschiedete sich die Herrenlinie von der Slim-Fit-„Ludlow“-Ära der 2010er-Jahre und setzte auf eine lässigere, nostalgisch inspirierte Ästhetik. Zu seinen wichtigsten Beiträgen zählten die Wiederauflage der „Giant Fit“-Chino, ein Fokus auf hochwertige Materialien wie Harris Tweed und Irish Linen sowie ein Styling-Ansatz, der klassische Preppy-Codes mit einer modernen Street-Attitüde verschmolz.

Über die Kleidung hinaus spielte Babenzien eine entscheidende Rolle dabei, J.Crews kulturelle Strahlkraft wiederzubeleben. Er war maßgeblich daran beteiligt, 2024 den heiß geliebten, physischen J.Crew-Katalog zurückzubringen – ein Schritt, der sowohl bei langjährigen Fans als auch bei einer jüngeren Shopper-Generation Anklang fand. Zu seinen letzten Projekten zählte „Rollneck Remix“, eine Kollaborationsserie, in der aufstrebende New Yorker Designer die Signature-Pullover der Marke neu interpretierten.

Babenzien dürfte seinen Fokus nun vollständig zurück auf Noah legen, das unabhängige Label, das er gemeinsam mit seiner Frau Estelle Bailey-Babenzien führt. J.Crew hat bislang noch keinen Nachfolger benannt und lässt die Herrenmode-Sparte damit an einem Wendepunkt zurück, an dem es gilt, die unter Babenzien aufgebaute Dynamik zu halten.

Der Abschied gilt mit sofortiger Wirkung, auch wenn konkrete Details zum Übergang noch ausstehen. J.Crew wird weiterhin von CEO Libby Wadle und Women’s Creative Director Olympia Gayot geführt, die ähnlich wie Babenzien für die Revitalisierung des Womenswear-Geschäfts gefeiert wird.