Das Erfolgsrezept hinter der neuen EP von Goya Gumbani

Ein paar Dinge sind unweigerlich mit Goya Gumbani verbunden: Loafer, ein großer Hut und sein unverkennbarer Neo-Soul- und Jazz-Sound. Als Fortsetzung seines vorherigen Projekts Warlord Of Weejuns – eine Hommage an das Alias von Miles Davis sowie an seine Vorliebe für die legendäre GH Bass-Silhouette – schöpfte Gumbani auf seinen Reisen jede Menge Inspiration, um den Sound seiner neuesten EP, Bean Pie, zu formen.

Für den in Brooklyn geborenen und in Südlondon lebenden Künstler und Produzenten ist es ganz natürlich, sich von seiner transatlantischen Erziehung inspirieren zu lassen. Im vergangenen Jahr hat Gumbani an seinem neuesten Projekt gearbeitet und seine Geschichte in fünf Songs verpackt. Darin thematisiert er die natürlichen Herausforderungen des Lebens als Scheidewege sowie die Unsicherheit, die mit Entscheidungen einhergeht – ein Thema, das er im zentralen Track der EP, „Come Or Go“, intensiv beleuchtet.

„Diese EP hat mich zurück zu meinen Wurzeln geführt. Es war schön, einfach wieder unbeschwert Musik zu machen – mit genau der Liebe, Leidenschaft und Hingabe, die mich ganz am Anfang angetrieben haben.“

An Inspiration mangelt es ihm nie, denn die multikulturellen Umfelder, in denen er aufwuchs, eröffneten ihm unterschiedlichste Welten, die seine heutige Perspektive prägen. Seine guyanischen und jamaikanischen Wurzeln sind ein wesentlicher Bestandteil seiner künstlerischen Selbstentfaltung. Seinen rastafarianischen Stil verdankt er seiner Familie, insbesondere seinem Onkel, die ihre Kultur im Alltag selbstbewusst leben. Man nehme nur seine charakteristische Hut-Auswahl: Die Inspiration reicht von Londoner Labels wie Nicholas Daley bis hin zu den handgefertigten Kreationen eines New Yorkers, der seine Hüte auf einer Parkbank im Prospect Park strickt. Mit seinem mutigen und experimentierfreudigen Ansatz sprengt Gumbani kontinuierlich musikalische sowie modische Grenzen und sammelt dabei bedeutungsvolle Stücke, die seine visuelle Geschichte erzählen.

Ganz so, als würde man ohne Rezept kochen, baute Gumbani auf dem Fundament seiner bisherigen Arbeit auf. Er genoss die kreative Freiheit, kein komplettes Album produzieren zu müssen, probierte neue Techniken aus und experimentierte mit schnelleren Tempi, nachdem ihn die House-Musik in ihren Bann gezogen hatte. Der klangliche Flow, den Bean Pie annimmt, resultiert aus seiner Offenheit, mit neuen Genres zu experimentieren. Es ist diese neu entdeckte Art des Geschichtenerzählens, die für den Londoner Künstler zu einer so wertvollen Erfahrung geworden ist.

Hypebeast hat sich mit dem Künstler getroffen, um über sein neuestes Projekt zu sprechen und darüber, wie es seine wahre Liebe zur Musik widerspiegelt.

Hypebeast: Was war die Inspiration hinter dem Titel der EP, Bean Pie?

Gumbani: Ich liebe Bohnen, wovon sich auch mein Name ableitet. Ich habe in letzter Zeit viele verschiedene Bohnengerichte und Eintöpfe gekocht, deshalb fühlte es sich einfach ganz natürlich an, ohne dass ich groß darüber nachdenken musste.

Wie hat dein Aufwachsen in New York und im Südosten Londons deinen Sound beeinflusst?

Die Menschen in meinem Umfeld und Begegnungen mit Leuten aus ganz unterschiedlichen Lebensbereichen haben meinen Sound maßgeblich geprägt. Ebenso wie der Versuch herauszufinden, wie sich all diese individuellen Welten vereinen lassen, um daraus etwas ganz Eigenes zu kreieren.

Bean Pie ist deutlich temporeicher als dein vorheriges Projekt Warlord of the Weejuns. Warum wolltest du bei dem neuen Release genau diese Richtung einschlagen?

Ich habe direkt nach der Fertigstellung von Warlord of the Weejuns mit Bean Pie angefangen und einfach alles in einen Topf geworfen. Ich habe viel Musik gehört, die etwas treibender war, habe Neues entdeckt und versucht, meine eigenen Nischen zu finden – genau diese Herausforderung hat mich gereizt. Wenn ich ehrlich bin, habe ich einfach nur Musik gemacht, und Bean Pie ist eben das Ergebnis. Es fühlte sich einfach richtig an.

Gab es ein bestimmtes Musikgenre, das du auf dieser EP tiefer ergründen wolltest?

Ich habe sehr viel House gehört, [music] und als dann Produzenten und Musiker auf mich zukamen, war ich offen dafür. Ich habe angefangen, mehr als DJ aufzulegen, mehr House zu spielen und zu lernen, [the genre] und das Mixen zu verstehen. Mich haben Größen wie Moodymann, Peaven Everett, Louie Vega und Theo Parrish inspiriert, aber auch sehr viel Afro-House. Dadurch habe ich gelernt, dass Rhythmus das ist, was man selbst daraus macht.

„Come or Go“ ist ein zentraler Song der EP. Worum geht es dir bei diesem Track?

„Come or Go“ fängt dieses Gefühl ein, an einem Scheideweg zu stehen und eine Entscheidung treffen zu müssen, ohne wirklich zu wissen, was das Richtige ist. Ich habe das Gefühl, das Leben wirft einem ständig so viel entgegen. Dieser Track ist also die Akzeptanz dafür, dass ich den richtigen Weg zwar nicht kenne, aber den Schritt trotzdem einfach wage.

Du hast dich von den verschiedensten Orten inspirieren lassen. Was waren einige der prägendsten Erfahrungen, die das Projekt beeinflusst haben?

„Come or Go“ entstand in New York und „Pretty Lady“ in Saint-Tropez, während zwei der anderen Songs in Nottingham aufgenommen wurden. Meine Mutter stammt aus Nottingham, daher nimmt die Stadt für mich einen besonderen Platz ein. Sie wanderte Anfang 20 nach New York aus, und als sie später nach Großbritannien zurückkehrte, zog sie nach London. Ich sauge einfach die Inspiration aus meiner Umgebung auf und lasse mir dabei Zeit. Einer der Produzenten des Albums, Franky Bones, der „Geronimo“ und „Hold It Up“ produziert hat, kommt ebenfalls aus Nottingham. Deshalb fahren wir jedes Jahr im Januar, direkt nach Neujahr, dorthin und arbeiten zwei Wochen lang im Studio meines Onkels an neuer Musik.

Für den Videodreh zu „Come Or Go“ bin ich nach Japan gereist, und es war wohl der augenöffnendste Trip, den ich je gemacht habe. Ich liebe es, Kleidung und Actionfiguren zu sammeln, und dafür war Japan einfach der surrealste Ort. Ich war während dieser Reise auch viel allein unterwegs und konnte diese Auszeit für mich richtig intensiv nutzen.

Dein Stil ist stark von deinen jamaikanischen und guyanischen Wurzeln geprägt. Auf welche Weise beeinflusst deine Herkunft sonst noch die Suche nach deiner eigenen Identität?

Es ist die Verkörperung all dessen, was ich bin, ohne dass ich überhaupt darüber nachdenken muss. Meine Mutter und mein Vater haben mich aufgezogen, und ich habe mein ganzes Leben in einer vorwiegend Schwarzen Community verbracht. Man lebt und atmet das förmlich, ohne überhaupt zu merken, wie sehr es einen inspiriert. Ich bin mit jamaikanischen Filmen wie Rockers oder The Harder They Come aufgewachsen, und mein Onkel spielte in den Neunzigern in einer R&B-Punkband. Er hat sich damals genau so gekleidet, wie ich es heute tue, was mir lange gar nicht bewusst war. Als ich anfing, mich so anzuziehen, meinte er nur: „Genau so einen Hut hatte ich auch mal“ oder „Ich hatte früher auch Dreads“. Meine Familie ist stark im Rastafari verwurzelt. Wenn man dem so nah ist, wird es ganz automatisch zur eigenen Identität, ohne dass man sich aktiv darum bemühen muss.

Wer oder was inspiriert dich bei deinen modischen Entscheidungen am meisten?

Das hat sich über die Jahre entwickelt. Ich kleide mich nach meiner aktuellen Stimmung – ich entscheide also jeden Tag neu, je nachdem, wie ich mich nach dem Aufwachen fühle oder welchen Charakter ich an diesem Tag verkörpern möchte. Ich sehe jemanden wie Gregory Isaacs und denke mir: Oh mein Gott, sein Stil ist so simpel, aber unglaublich effektiv. Oder ich sehe Miles Davis, und an manchen Tagen möchte ich unbedingt Anzüge oder japanisches Denim tragen. Es gibt so viele unterschiedliche Inspirationsquellen, etwa französische Maler der 40er Jahre in Carpenter-Hosen. Letztendlich ist es jeden Tag ein neuer Mix aus allem Möglichen. In dieser Hinsicht sauge ich alles auf wie ein Schwamm. Außerdem liebe ich es, Dinge zu tragen, die andere vielleicht eher meiden würden. Ich bin da gerne ein bisschen mutiger.

Der letzte Track, „Pretty Lady“ mit Salimata, beginnt mit einem Kommentar darüber, wie wichtig es ist, gut gekleidet zu sein. Was sind die absoluten Must-haves in deiner Garderobe? Gibt es irgendwelche Lieblings-Brands?

Eine Jeansjacke ist derzeit mein absolutes Go-to. Dazu trage ich immer ein paar Loafer und eine Art großen Hut. Ich mag Nicholas Daley sehr, denn von ihm stammen einige meiner absoluten Lieblingshüte. Außerdem kaufe ich viele handgefertigte Teile, die gar nicht von [big] irgendwelchen Brands stammen. In Brooklyn gibt es zum Beispiel diesen einen Typen, der den ganzen Tag im Prospect Park auf einer Bank sitzt und Hüte in sämtlichen Farben strickt. Genau solche Leute unterstütze ich gerne. Er ist übrigens auch ein Rastafari, und genau das ist eben sein Hustle.

Was hoffst du, nehmen deine Hörer aus diesem Projekt mit?

Ich versuche, mir darüber nicht allzu viele Gedanken zu machen, sondern von Anfang an einfach sehr zielgerichtet bei der Sache zu sein. Für mich selbst war der Prozess jedoch etwas Wunderschönes. Deshalb bin ich einfach gespannt darauf, auf ganz natürliche Weise zu erfahren, was andere Leute dabei fühlen. [This EP] hat mich zurück zu meinen Wurzeln geführt. Ich habe davor schon so viele EPs mit fünf, sieben oder acht Tracks herausgebracht, während das letzte Projekt ein echtes Album war. Daher war es eine Wohltat, einfach wieder unbeschwert Musik zu machen – mit genau der Liebe, Leidenschaft und Hingabe, die mich ganz am Anfang angetrieben haben. Dafür bin ich unglaublich dankbar.

In der Galerie oben sowie auf Goya Gumbanis Instagram-Account findet ihr weitere Eindrücke.