Electronic Arts veröffentlicht erstmals 25 klassische PC-Spiele auf Steam

Die Videospielbranche steht vor einer wachsenden kulturellen Krise, da immer mehr Spieleklassiker in Vergessenheit zu geraten drohen – gefangen hinter inkompatibler moderner Hardware, veralteten physischen Datenträgern und in vergessenen Archiven. Um diesem digitalen Verfall entgegenzuwirken, hat Electronic Arts nun erstmals 25 klassische PC-Spiele auf Steam veröffentlicht. Dieser Release, der auch über GOG und die EA App verfügbar ist, markiert einen wichtigen Meilenstein für den Erhalt von Spielen und rettet fundamentale Gaming-Geschichte vor der technologischen Obsoleszenz.

Auslöser für diese umfangreiche Veröffentlichung war ein interner archäologischer Fund. Jim Vessella, Senior Producer beim EA Partners-Team, gehörte zu der Gruppe, die das Projekt zur Erhaltung von Spielen bei Electronic Arts ins Leben rief. Die Initiative stieß auf eine wahre Goldgrube, als das Team ein Archiv mit physischen Medien entdeckte, das neben anderen Materialien Tausende von Betacam-, VHS- und D1-Kassetten enthielt. In einem akribischen Digitalisierungsprozess konnte EA die originalen Full-Motion-Video-Sequenzen (FMV) retten. Mithilfe dieser Masterbänder bearbeitete das Team das Archivmaterial neu und restaurierte so mehr als 1.500 Szenen in höherer Auflösung.

Die absoluten Highlights dieser Archiv-Veröffentlichung sind sieben neu restaurierte Anniversary Editions, darunter das Motorrad-Rennspiel Road Rash sowie sechs Wing Commander-Titel, die jeweils 9,99 US-Dollar kosten. Diese speziellen Editionen bewahren den ursprünglichen Look and Feel der Spiele, bieten aber gleichzeitig wichtige Quality-of-Life-Updates, um die allgemeine Performance zu verbessern und die Kompatibilität mit modernen Systemen und Steuerungen sicherzustellen. Die 35th Anniversary Editions umfassen Wing Commander und Wing Commander II: Vengeance of the Kilrathi. Mit den 30th Anniversary Editions kehren Road Rash, Wing Commander III: Heart of the Tiger, Wing Commander IV: The Price of Freedom, Wing Commander Prophecy und Privateer 2: The Darkening zurück. Als Hommage an die treuen Fangemeinden, die diese Universen all die Jahre am Leben erhalten haben, integrieren die aktualisierten Wing Commander-Titel offiziell Mods aus der Community.

Neben diesen aufwendigen Restaurationen kosten die übrigen Spieleklassiker jeweils 4,99 US-Dollar. Das umfangreiche Line-up bietet die geballte Ladung von elf Titeln der Ultima-Reihe, die von Ultima I bis IX reicht und Ultima VII: The Complete Edition sowie Ultima VIII: Gold Edition umfasst, ergänzt durch Ultima Underworld I und II. Abgerundet wird die 25-teilige Kollektion durch weitere legendäre Hits, die direkt aus dem Archiv stammen, darunter Wing Commander: Privateer, Wing Commander: Academy, Wing Commander: Armada, Strike Commander, Theme Hospital, Crusader: No Remorse und Crusader: No Regret.