Matt McCormicks Austin Post-Kollektion feiert die uramerikanische Cowboy-Mythologie

Post Malones gleichnamige Brand Austin Post und der in Los Angeles ansässige Künstler Matt McCormick haben eine Capsule entworfen, die sich um ihre gemeinsame Auseinandersetzung mit der Ikonografie des amerikanischen Westens dreht. In einem exklusiven Interview mit Hypebeast spricht McCormick ausführlich über die Werke, die ihre Limited-Edition-Kollektion inspiriert haben, und rückt dabei besonders die uramerikanische Cowboy-Mythologie in den Fokus.

Damit markiert die Capsule die erste Ausgabe von Austin Posts Studio Series, einer Limited-Edition-Initiative, die von Kreativen und Kulturpersönlichkeiten getragen wird, deren Arbeit mit der Vision der Brand im Einklang steht.

Tatsächlich greifen die Ästhetik des Musikers, der zum Designer geworden ist, und McCormicks künstlerische Praxis ähnliche Themen auf. McCormicks Mix aus unterschiedlichen Medien und Stilen, mit dem er amerikanische Archetypen durch eine Western-Linse beleuchtet, läuft parallel zu Post Malones Musik ebenso wie zu seinem frisch gelaunchten Label.

Zum Beispiel McCormicks Werk Ceremony Of Certainty: Zu sehen ist eine verfärbte Inkjet-Wüstenlandschaft, überlagert von einer handgezeichneten Cowboy-Illustration in Kohle. Der Künstler erklärt, er habe versucht, „eine Spannung zwischen der moderneren Technik des Inkjet-Drucks und dem klassischen Stil der Kohlezeichnung zu erzeugen“.

„Als ich mit dieser Arbeit begann, hat mich der Einsatz von kaputten Druckern fasziniert – mit einer fast würfelhaften Zufallsmentalität Bilder zu erzeugen. Mit den Farben und Texturen der Hintergründe passierte etwas, wenn sie immer wieder durch die alten Drucker liefen, das visuell einen wirklich spannenden Moment geschaffen hat“, erzählt McCormick.

Diese Spannungen zwischen Modernem und Klassischem, Digitalem und Handgemachtem sind nicht nur in Post Malones Klangwelt spürbar – seiner Fusion aus 808-getriebenem Hip-Hop und Americana-Folk-Rock –, sondern auch in seiner Brand, die minimalistisches Streetwear-Design Western-Klassikern wie karierten Hemden und Truckerjacken aus Wildleder gegenüberstellt.

Für den neuen Drop präsentieren die Partner fünf Silhouetten in verschiedenen Colorways – darunter T-Shirts, ein Hoodie und ein Crewneck-Sweater –, die allesamt mit Grafiken auf Basis von McCormicks Arbeiten versehen sind. Vorn zitiert ein dezenter „At First Light — Season One“-Typo-Print das FW25-Debüt der Brand, während die Rückseite großflächig mit McCormicks Artwork bedruckt ist.

„Es ging wirklich darum, die Pieces denselben Prozess verkörpern zu lassen, den ich auch bei den Originalarbeiten angewendet habe.“

Für McCormick ist das nicht sein erstes Rodeo in der Mode. Vor zehn Jahren gründete der Künstler seine eigene Brand, One of These Days, mit der er seine visuelle Sprache direkt in Ready-to-wear übersetzte. „Der Prozess ist mir vertraut, aber das Großartige an der Zusammenarbeit mit Austin Post war, dass sie die Kunst wirklich als Kunst behandeln wollten und nicht nur als Grafik – das war extrem erfrischend“, sagt er. „Es ging wirklich darum, die Pieces denselben Prozess verkörpern zu lassen, den ich auch bei den Originalwerken genutzt habe.“

Außerdem ist Post Malone nicht der erste Musiker, mit dem McCormick zusammenarbeitet. Seine Artworks schmücken Albumcover einer Vielzahl von Artists – vom puerto-ricanischen Popstar Bad Bunny über Rapper Don Toliver bis hin zum Country-Sänger Zach Bryan. „Musik ist das Zentrum meiner Existenz. Sie läuft immer und bestimmt ständig meine Stimmung“, erzählt er. „Mit Musiker:innen zu arbeiten, war ein echtes Geschenk, weil es für mich ein kleiner Weg ist, Teil dieses Dialogs zu sein. Fast jeder Moment in meinem Leben wird auf irgendeine Weise von Musik getragen“, fügt er hinzu.

Wie bei McCormicks Werken hat sich auch Post Malones Diskografie als Dialog der Gegensätze entfaltet. Seine Durchbruchssingle „White Iverson“ aus dem Jahr 2015 war ein viraler R&B-/Hip-Hop-Track, der mit Auto-Tune-Vocals und minimalistischer Trap-Produktion auf SoundCloud debütierte. Fast ein Jahrzehnt später klingt seine LP 2024, F-1 Trillion, völlig anders – ein dezidiertes Country-Album mit Kollaborationen von Ikonen wie Dolly Parton und Tim McGraw. In dieser Phase seiner Karriere als Musiker und Designer verkörpert Post Malone definitiv eine zeitgenössische Facette der rauen Cowboy-Figur.

Für McCormick steht der Cowboy für weit mehr als romantische Nostalgie oder eine oberflächliche Ästhetik. Für ihn ist er ein globales „Symbol des Americanism“ und eine Allegorie moderner Männlichkeit. Anstatt jedoch eine bestimmte Lesart vorzugeben, zieht McCormick es vor, „scheinbar unvereinbare oder unterschiedliche kulturelle Bezugspunkte nebeneinanderzustellen, um einen Dialog zu erzeugen, der sonst vielleicht nie stattgefunden hätte“.

„Es ist nicht besonders schwer, das Kostüm anzuziehen und zumindest für einen Moment so zu tun, als würde man die Mythologie dieser Figur verkörpern.“

Neben Ceremony of Certainty, präsentiert McCormick Among the Low Light als weiteres zentrales Motiv. Die Entwicklung des Werks war „eine Möglichkeit, das Cowboy-Bild wie eine fast verblasste Erinnerung an die Vergangenheit zu behandeln“.

Um die Bandbreite seines Stils zu erweitern, versuchte McCormick, die Wirkung eines Siebdrucks zu imitieren, indem er seine Leinwände von Hand bemalte. Im Rahmen der laufenden Serie erzeugte er eine verblasste Patina durch einen minutiösen Prozess, „bei dem ich die Farben langsam aufbaute, indem ich Farbe immer wieder mit einem Lappen und einer Mischung aus Farbe und Verdünner in die Leinwand einrieb“.

Wie unschwer an den Gemälden und Devotionalien in seinem Studio zu erkennen ist, ist der Cowboy eine ständige Figur in McCormicks Kosmos. Er ist überzeugt, dass dieser Archetyp so viele Jahrzehnte überdauert hat, weil er eine konstante „visuelle Repräsentation Amerikas“ bietet – vergleichbar mit „einer Dose Coke, Cherry Pie oder einem Ford-Truck“.

Er betont jedoch, dass „der große Unterschied zu diesen Objekten darin besteht, dass es sehr leicht ist, sich selbst im Cowboy vorzustellen oder wiederzufinden“. „Es ist nicht besonders schwer, das Kostüm anzuziehen und zumindest für einen Moment so zu tun, als würde man die Mythologie dieser Figur verkörpern.“

Die Matt McCormick x Austin Post Kollektion erscheint am Donnerstag, den 11. Dezember, um 8 Uhr PT/11 Uhr ET exklusiv auf austin-post.com.