Das Ehepaar Aki und Koichi hatte nie vor, „Influencer“ zu werden. Doch mit Unterstützung ihrer Tochter Yuri haben ihre charismatischen Outfit-Checks in den Reels und herzerwärmenden Bildunterschriften ihnen über 1,5 Millionen Follower auf Instagram eingebracht.

Tatsächlich sorgte ihr Account für so viel Aufsehen, dass Instagram selbst aufmerksam wurde und das Paar Anfang Oktober bei seiner ersten Instagram-Rings-Zeremonie ehrte. Neben einem physischen goldenen Ring, entworfen von der gefeierten Designerin Grace Wales Bonner, erhielten alle Creator zusätzlich einen digitalen Ring, der das jeweilige Profilfoto umrahmte – als Anerkennung herausragender Inhalte.

Die stolzen Eltern – und frischgebackenen Großeltern – hätten nie gedacht, bei glamourösen Events mit Staraufgebot Preise zu gewinnen oder Einladungen zu den größten Fashion-Shows der Luxuswelt zu erhalten. „Wir reisen so viel mehr, als wir erwartet haben“, erklärten Aki und Koichi. „Es ist witzig, denn wir haben den Kindern gesagt, wir würden nur einmal im Jahr eine internationale Reise nach Japan machen, um Familie und Freunde zu sehen – und jetzt sitzen wir fast jeden Monat im Flugzeug.“

Angefangen hat alles, als Yuri, die seit fast 15 Jahren im Social-Media-Bereich arbeitet, ein Video ihrer Mutter in ihrer Instagram-Story postete. Yuri erhielt eine Flut positiver Antworten von ihren Followern; auffallend viele Kommentare lobten Akis Stil. Als Yuri ihrer Mutter eröffnete, sie sei „viral“ gegangen, sagte Aki, dass sie damals nicht einmal wusste, was das bedeutet. Daraufhin legte Yuri den Grundstein für @akiandkoichi, und holte ihren Vater für das Projekt mit ins Boot.

„Für uns ging es nie um die Anzahl der Follower oder um Auszeichnungen – es geht um Familie, darum, das gemeinsam zu machen. Dafür von Instagram anerkannt zu werden, ist uns eine echte Ehre, und wir sind unglaublich dankbar.“

Selbst als sie die Marke von einer Million Follower erreichten, begriffen die beiden nicht sofort, welch bedeutender Meilenstein das ist. Als ihre Tochter betonte, was für eine Leistung es ist, diese Zahl in wenigen Monaten zu knacken, lachten sie: „Warum wir?“ Als japanische Einwanderer aus einfachen Verhältnissen sagen Aki und Koichi, sie könnten sich an ein derart riesiges Online-Publikum nie gewöhnen. „Für uns ging es nie um die Anzahl der Follower oder um Auszeichnungen – es geht um Familie, darum, das gemeinsam zu machen. Dafür von Instagram anerkannt zu werden, ist uns eine echte Ehre, und wir sind unglaublich dankbar“, so das Paar.

Auch wenn sich das japanisch-amerikanische Paar vor Jahrzehnten in Kalifornien kennenlernte und seitdem in Los Angeles Wurzeln geschlagen hat, ist ihr Stil unverkennbar von ihrer Herkunft geprägt. Auf die Frage nach ihren Lieblingslabels sagte Aki „Comme des Garçons und Issey Miyake“, während Koichi Warehouse und BEAMS nannte – „unkomplizierte Teile und gute Qualität“, so seine Worte. Heute, in ihren Siebzigern, sehen die beiden ihren Stil als Summe ihrer Lebenserfahrungen – eine Form des Selbstausdrucks, geprägt von ihrem Umfeld.

„Wir sagen unseren Kindern, sie sollen so viele Filme schauen, so viele Shows besuchen und so viel wie möglich reisen, denn all diese Erfahrungen lassen den Geist wachsen und erweitern den Horizont. Dieses Wachstum beeinflusst ganz natürlich, wie man sich stilistisch ausdrückt.“

„Ich habe mich immer so angezogen, wie es sich gut anfühlt – ohne mir um Trends Sorgen zu machen.“ — Aki

Ihre Stil-Ikonen verraten ihre Affinität zu Klassikern. Aki und Koichi sagen, dass sie Diane Keaton, die kürzlich verstorben ist, stets bewundert haben – für ihre Individualität und ihr Selbstvertrauen. Außerdem nennen sie Steve McQueen als zentrale Inspiration und beschreiben sein Gespür als „schlicht, zeitlos und mühelos cool“.

„Ich habe mich immer so angezogen, wie es sich gut anfühlt – ohne mir um Trends Sorgen zu machen“, sagt Aki. Sie beschreibt ihren Stil als „einen Mix aus einzigartigen und zeitlosen Stücken“, während Koichi erklärt, sein Stil sei schon immer eher „klassisch“ und mitunter „preppy“ gewesen.

Aki und Koichi sind zwar Großeltern, doch sie sind absolut am Puls der Zeit. Ihre Schuhrotation spricht Bände über ihre Fähigkeit, mitzuhalten. Aki setzt derzeit auf Klassiker: adidas Sambas und Celine-Loafer. Bei Koichi ermutigt ihn seine Tochter, mit zeitgenössischen Styles zu experimentieren: „Yuri hat mir neulich diese adidas x Brain Dead Sneaker gekauft und ich liebe sie! Ich liebe auch meine Salomons.“

Auch wenn Yuri seltener vor der Kamera steht als ihre Eltern, spielt sie nach wie vor eine Schlüsselrolle beim Management des Accounts. Weil sie den Geschmack ihrer Eltern aus erster Hand kennt, hilft Yuri nicht nur bei der Outfitwahl, sie produziert auch den Content – von den richtigen Aufnahmen über den Schnitt bis zur Veröffentlichung. „Sie steckt uns in Looks, die wir selbst nie ausgewählt hätten – aber sobald wir sie anprobieren, funktionieren sie einfach. Es ist wirklich eine Familienangelegenheit.“

„Es war immer mein Traum, einen Giorgio Armani-Anzug zu kaufen. Also habe ich, nachdem ich die medizinische Fakultät abgeschlossen hatte, so lange gespart, bis ich mir einen leisten konnte.“ – Koichi

Die Garderoben von Aki und Koichi bestehen nicht nur aus den neuesten Produkten, die sie von Markenpartnern erhalten, sondern auch aus Stücken, an denen sie seit Jahrzehnten festhalten – mit hohem ideellem Wert. Das älteste Kleidungsstück in Akis Schrank ist ein Issey Miyake-Schal aus den 70ern, den sie bis heute gern trägt.

Für Koichi ist es ein Vintage-Anzug von Giorgio Armani, den er kürzlich in einem OOTD-Video als Hommage an den verstorbenen Designer getragen hat. „Es war immer mein Traum, einen Giorgio Armani-Anzug zu kaufen. Also habe ich, nachdem ich die medizinische Fakultät abgeschlossen hatte, so lange gespart, bis ich mir einen leisten konnte.“

Vom Sparen auf Designerstücke bis hin zu Einladungen zu Runway-Shows der größten Designer-Labels der Welt: Der Besuch der Dior Pre-Fall 2025 Show in Kyoto war für die ganze Familie ein Moment, in dem sich der Kreis schließt.

„Wenn wir an unsere Einwanderung von Japan in die USA zurückdenken, ist es unglaublich, uns vorzustellen, dass wir eines Tages eine solche Fashion-Show besuchen würden“, sagen Aki und Koichi. „Mehr als alles andere sind wir dankbar, dass wir diese Erlebnisse als Familie teilen dürfen.“

Abseits der OOTDs verbringen Aki und Koichi ihren Alltag ganz selbstverständlich miteinander. Kürzlich nahmen die beiden Tennisstunden, gingen mit ihrem Hund, Kuma, durch die Nachbarschaft spazieren und verbrachten wertvolle Zeit mit ihrem Enkel, Luca. Im deutlichen Kontrast zu den einfachen Freuden des Ruhestands markieren Weltreisen und die Zusammenarbeit mit namhaften Marken ein neues Kapitel in ihrem Leben – voller ungewohnter Erfahrungen.

Aki und Koichis Wunsch ist, dass ihre unerwartete Reise Menschen inspiriert, jeden Tag bestmöglich zu nutzen – „genießt ihn, habt Spaß und liebt von Herzen“. „Wenn unsere OOTDs auch nur einer Person ein Lächeln geschenkt haben, bedeutet uns das alles. Wenn unsere Seite jemandem den Tag ein kleines bisschen heller macht, ist das mehr als genug“, schließen sie.