In diesem Jahr feiert die beliebte finnische Marke Artek ihr 90-jähriges Jubiläum. Seit ihrer Gründung 1935, als sich vier junge „Idealisten“ – Alvar und Aino Aalto, Maire Gullichsen und Nils‑Gustav Hahl – mit einem gemeinsamen Ziel zusammentaten: „Möbel zu verkaufen und durch Ausstellungen und andere Bildungsformate eine moderne Wohnkultur zu fördern“, hat sich viel verändert.

Zwar findet man ihre Möbel heute häufiger in Loftwohnungen als in Bildungseinrichtungen, doch schon die Tatsache, dass Artek bis heute genau jene Entwürfe verkauft, mit denen alles vor Jahrzehnten begann, zeugt vom feinen Gespür der Gründer für zeitgemäße Bedürfnisse.

Ein Schlüssel, sich im Hier und Jetzt zu verankern, lag für die Marke in Kollaborationen mit externen Partnern.

Durch Kooperationen mit Labels wie Comme des Garçons und Supreme konnte Artek seine ikonischen Möbel – allen voran den Stool 60 – immer wieder neu interpretieren und so neue Zielgruppen für sich gewinnen.

Anlässlich von 90 Jahren Zusammenarbeit haben wir uns mit der Geschäftsführerin der Marke, Marianne Goebl, zusammengesetzt – sie nahm uns mit auf eine Reise in die Vergangenheit zu Arteks ikonischsten Kollaborationen.

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Rei Kawakubo/Comme des Garçons
Polka Dot, 2013

Rei Kawakubo integriert Artek seit beinahe zwei Jahrzehnten in die Aktivitäten von Comme des Garçons und Dover Street Market; gemeinsame Projekte reichen von Ausstellungen über Lederwaren und ein gemeinsam kreiertes Parfum bis hin zu diversen Möbelinterventionen.

Zum 80. Jubiläum des Stool 60 im Jahr 2013 präsentierte Artek eine Sonderedition von Rei Kawakubo mit dem charakteristischen Polka-Dot-Muster von Comme des Garçons. Die fröhliche schwarz-weiße Version des Stool 60 wurde ursprünglich 2011 für das Two Towers pocket @ Artek Store Concept entworfen, gemeinsam entwickelt von Artek und Comme des Garçons.

Nao Tamura
Untitled, 2013

Ebenfalls anlässlich des 80. Jubiläums des Stool 60 applizierte die japanische Designerin Nao Tamura einen Querschnitt eines 80 Jahre alten Baumes auf die Sitzfläche.

Tamura wollte, dass der Hocker „die Fülle der Natur, gesehen über den Verlauf von 80 Jahren“, heraufbeschwört. Die Jahresringe eines Baumes, die von seinen jährlichen Prüfungen erzählen, eröffnen eine demütige Perspektive auf die Lebenslust der Natur. Diese Hommage entstand, indem die komplexe, organische Grafik des Lebens über die schöne geometrische Form des von Alvar Aalto entworfenen Hockers gelegt wurde.

Mike Meiré
Untitled, 2013

Zur Feier des 80. Jubiläums des Stool 60 im Jahr 2013 individualisierte Mike Meiré eine Serie von Hockern mit einer Farbpalette, die traditionell von Aalto verwendet wurde.

Ausgehend von der Idee eines Hockers in permanenter Bewegung entschied sich Meiré, bewusst Unordnung zu schaffen und jedes der drei Beine in einer anderen Farbe zu streichen – so ergaben sich mit jeder Bewegung neue Perspektiven. Für die erste Präsentation bemalte Meiré die Seiten der Beine von Hand in unterschiedlichen Farben und Glanzgraden. Für die kommerzialisierte, wenn auch limitierte Edition erhielt schließlich jedes Bein eine einheitliche Volltonfarbe.

Moomin
Untitled, 2013

Die erste Zusammenarbeit zwischen Artek und Moomin im Jahr 2013 bestand darin, meisterhaft gezeichnete Moomin-Figuren aus Tove Janssons Schaffen der 1950er-Jahre als dekorative Schicht auf Laminat aufzubringen. Laminat ist die robusteste Oberfläche, die für Aalto-Möbel angeboten wird, und besonders beliebt bei Kindermöbeln. Die Kollektion umfasste eine große Auswahl an Zeichnungen und verschiedenen Aalto-Modellen, darunter Stool 60, der vierbeinige Stool E60, Chair 66, der runde Table 90B sowie die Kindermöbel Stool NE60 und Chair N65. Janssons kunstvolle Linienführung und die liebenswerten Moomin-Charaktere ergänzten die klaren Linien von Aaltos Möbeln aufs Schönste.

Supreme
Untitled, 2017

Arteks Zusammenarbeit mit Supreme war unter anderem inspiriert durch die Verbindung zwischen Alvar Aaltos nierenförmigem Pool in der Villa Mairea und den Ursprüngen des Skateboardings.

Aaltos direkte Konstruktionsweisen und innovative Holzbiegetechniken passen ganz natürlich zu den Grundwerten der Skateboard- und Streetwear-Communities: Authentizität, Handwerkskunst und ein rebellischer Geist.

Jo Nagasaka
ColoRing, 2019

Dieses Projekt entstand anlässlich von 100 Jahren diplomatischer Beziehungen zwischen Finnland und Japan – und für Goebl war Architekt Jo Nagasaka die naheliegende Wahl.

Auf Artek-Klassikern aufbauend brachte Nagasaka leuchtende Farbkombinationen mithilfe der traditionellen japanischen Techniken Udukuri und Tsugaru-nuri auf.

„Das Ergebnis sind überraschende Farbkombinationen und unregelmäßige Muster, die an topografische Karten erinnern“, ergänzt Goebl. „Da die Holzstruktur stellenweise sichtbar bleibt, wird natürliche Schönheit bewahrt – und zugleich entstehen spannende Gegenüberstellungen.“

Buaisou Aizome
2019

Eine weitere Kooperation zur Feier der finnisch-japanischen Beziehungen entstand mit einem Kollektiv, das sich der Wiederbelebung der Indigo-Kunst der Region verschrieben hat.

„Als Experiment färbten sie eines unserer Hockerbeine – und das tiefe, samtige Ergebnis war so atemberaubend, dass wir nicht widerstehen konnten“, fügte Goebl hinzu.

Im Rahmen der Zusammenarbeit wurden 100 Hocker von Hand mit Indigo gefärbt und mit einem Schutzlack veredelt. Außerdem blieben 10 Hocker unlackiert, sodass das Indigo mit der Zeit natürlich verblassen konnte – „eine poetische Reflexion über den Lauf der Zeit und den Gebrauch“, sagt Goebl.

Barbara Kruger
Untitled (Kiss), 2019

Die Zusammenarbeit mit Barbara Kruger war die erste der Reihe Artists’ Editions, die gemeinsam mit dem Künstlerprogramm des Institute of Contemporary Arts (ICA) in London entwickelt wurde.

Kruger, die 1983 im ICA ihre erste institutionelle Einzelausstellung zeigte, ist bekannt für ihre kraftvolle, collagebasierte Arbeit, die Schwarz-Weiß-Bildwelten mit provokanten Texten kombiniert. Das übertrug sie auf den Hocker, der in Krugers charakteristischer Schwarz-Weiß-Rot-Palette ausgeführt und per Hand nummeriert sowie mit ihrem Authentizitätssiegel versehen wurde.

„Auf den ersten Blick scheint Krugers Stool 60 Untitled (Kiss) eine süße, einfache Botschaft zu senden – aber sobald man sich setzt, vervollständigt man den Satz selbst“, ergänzte Goebl.

Heath Ceramics
Nesting Stools, 2021

Die Zusammenarbeit zwischen Heath Ceramics und Artek begann vor fast einem Jahrzehnt. Obwohl sie mit gänzlich unterschiedlichen Materialien – Holz und Ton – arbeiten, erforschen sie, wie beide zusammenfinden und einander inspirieren können.

Als die Gespräche begannen, entstand die Idee, drei Hocker in ein Nesting-Set zu verwandeln. „Im Gebrauch schafft das Trio eine Landschaft unterschiedlicher Höhen und fungiert als Sitzgelegenheit ebenso wie als Beistelltische“, fügte Goebl hinzu. „Gestapelt berühren alle Beine den Boden, und der oberste Hocker bleibt stabil und voll funktionsfähig.“

Das Farbkonzept mit blauem Verlauf war von einer Glasur inspiriert, die Heath Ceramics damals verwendete.

Fischli Weiss
21 Questions, 2021

Für die zweite Artists’ Edition mit dem ICA wandte sich Artek an Peter Fischli vom Schweizer Künstlerduo Fischli Weiss. „Fischli hatte zuvor einen Barbara-Kruger-Hocker (die erste Artists’ Edition) geschenkt bekommen“, sagt Goebl. „Obwohl er nicht unbedingt daran interessiert war, eine Designikone zu besitzen, erkannte er die Praktikabilität des Hockers: Er montierte ihn und zog ein T‑Shirt darüber, sodass das getarnte Objekt weiterhin als Sitz, Tisch und Display dienen konnte.“

Als er eingeladen wurde, selbst am Hocker zu intervenieren, schlug Fischli vor, Krugers charakteristisches Rot für die Beine zu zitieren und es mit einer schlichten weißen Sitzfläche zu kombinieren, über die ein schwarzes, auf links gedrehtes T‑Shirt gezogen würde. Die daraus entstandenen „21 Questions“-Editionen kombinierten den Hocker mit einem maßgefertigten T‑Shirt, das 21 ausgewählte Auszüge aus dem Fischli/Weiss-Werk Questions zeigte.

Wood Wood
Untitled, 2022

Der Kreativdirektor von Wood Wood, seit Langem Fan und Sammler des Stool 60, hatte in seinem Garten mit mehreren leinölbasierten Beizen auf unbehandelten Hockern experimentiert. „Er wollte dem ikonischen Stool 60 eine weitere Farbdimension hinzufügen, ohne die wunderschöne natürliche Maserung des Holzes zu beeinträchtigen“, ergänzte Goebl.

Artek entschied sich schließlich für drei leuchtende Töne – bothnia blue, factory yellow und powder pink –, die in der eigenen Fabrik in wasserbasierte Beizen übersetzt wurden. Präsentiert wurden die Hocker anlässlich des 20-jährigen Jubiläums von Wood Wood.

Tsuyoshi Tane Stool 60
Sleeping Beauty, 2023

Im Jahr 2023, zum 90. Jubiläum des ikonischen Stool 60, arbeitete Artek mit dem japanischen Architekten Tsuyoshi Tane zusammen, um einen Hocker zu schaffen, der die Eigenschaften der Birke erforscht – und so den Alterungsprozess von Holz zum Thema macht.

„Seine Experimente führten ihn dazu, die rohen Komponenten des Hockers im wahrsten Sinne des Wortes in Erde zu vergraben“, sagte Goebl. „Tane vergrub rohe Birkenkomponenten des Stool in unterschiedlichen Böden, gesammelt an Orten in ganz Japan, um ihre Wirkung auf das unbehandelte Holz zu untersuchen.“

„Calciumreicher Boden färbte die Birke in ein sanftes Gelb; vulkanischer Boden führte zu satten Schwarztönen; aluminiumhaltiger Boden erzeugte blasse, fast weiße Nuancen.“

Formafantasma
Forest Collection, 2024

Arteks fortlaufende Zusammenarbeit mit dem forschungsorientierten Designstudio Formafantasma zielte darauf ab, systemischen Wandel innerhalb der eigenen Lieferkette voranzutreiben.

„Formafantasmas Forschung zum finnischen Wald hat uns für die Auswirkungen von Industrialisierung und Klimawandel auf die jahrzehntealten Birken sensibilisiert, die traditionell in Aaltos Möbeln verwendet werden“, sagte Goebl.

„Die Forest Collection führt eine breitere Holzauswahl namens „wild birch“ ein, die natürliche Variationen – Äste, Insektenspuren und Farbverschiebungen – als Zeichen der Authentizität begreift, nicht als Makel.“

Ein besonders berührender Moment ereignete sich in Arteks Fabrik in Süd-Finnland, als das Produktionsteam seine echte Begeisterung für den neuen Ansatz mit Formafantasma teilte – einen Ansatz, der es ermöglicht, jeden Baum umfassender für die langlebigen Produkte von Artek zu nutzen.

Paul Smith
2024, 2025

Viele verbinden Artek-Produkte mit naturbelassener Birke oder klassischen Schwarz-Weiß-Ausführungen, doch Farbe ist seit jeher integraler Bestandteil von Arteks Formensprache. „Wer wäre besser geeignet als Sir Paul Smith, um eine neue Farbpalette für Artek-Klassiker zu entwerfen?“, sagte Goebl.

Anstatt seine eigene ursprüngliche Palette zu verwenden, entschied sich Smith für subtile Töne, inspiriert von den Nuancen natürlicher Hölzer. Als Verweis auf seine Signatur erwacht beim Stapeln mehrerer Hocker der Paul‑Smith‑Streifen auf verspielte, unerwartete Weise zum Leben.

Moomin,
2025

Sie mögen zehn Jahre jünger sein als Artek, doch auch die Moomins feierten in diesem Jahr ein besonderes Jubiläum. Als zwei der größten kulturellen Exporte Finnlands war es nur folgerichtig, beide Geburtstage in einer gemeinsamen Kollektion zu würdigen.

„Wir haben skizzenhafte Linienzeichnungen und handschriftliche Texte aus Tove Janssons frühesten Notizbüchern und Moomin-Geschichten ausgewählt, die von Abenteuer, Freundschaft und vom Feiern erzählen“, sagt Goebl. Diese Zeichnungen wurden anschließend auf den Stool 60 und einen Schrank graviert.

„Wir fragten uns, ob sich unsere jeweiligen Gründer, die alle in Helsinkis Kulturszene verkehrten, kannten“, fügte sie hinzu. „Und tatsächlich fanden wir eine hinreißende Zeichnung von Tove Jansson im Gästebuch der Villa Mairea – dem Meisterwerk einer Villa im Besitz von Maire Gullichsen, Mitgründerin von Artek, entworfen von den Aaltos.“