Paramount ยุติคดีผูกขาด เดินหน้าซื้อ Warner Bros. มูลค่า 111,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

Paramount บรรลุข้อตกลงยุติคดีกับอัยการสูงสุดจาก 12 รัฐ คลี่คลายคดีต่อต้านการผูกขาดครั้งสำคัญที่ก่อนหน้านี้ขัดขวางแผนเข้าซื้อกิจการ Warner Bros. Discovery ข้อตกลงดังกล่าวช่วยขจัดอุปสรรคทางกฎหมายสำคัญต่อการควบรวมธุรกิจบันเทิงครั้งประวัติศาสตร์ มูลค่า 111,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ข้อตกลงนี้เกิดขึ้นก่อนเส้นตายวันที่ 1 ตุลาคม ซึ่งหากไม่บรรลุข้อตกลง Paramount จะต้องจ่าย “ค่าปรับรายวัน” วันละ 7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ก่อนการพิจารณาคดีที่เดิมกำหนดไว้ในวันที่ 2 มีนาคม 2027 กลุ่มพันธมิตร 12 รัฐ นำโดย Rob Bonta อัยการสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนีย เคยยื่นขอระงับการควบรวมกิจการ โดยกังวลเรื่องการแข่งขันในตลาดเคเบิลทีวีพื้นฐานและตลาดการฉายภาพยนตร์ในโรง

แม้ยังไม่มีการเปิดเผยเงื่อนไขทั้งหมด แต่แหล่งข่าวระบุว่าข้อตกลงยุติคดีไม่ได้กำหนดให้ Paramount ต้องขายสินทรัพย์ชิ้นสำคัญออกไป การเจรจามุ่งไปที่หลักประกันเกี่ยวกับระดับการผลิตในรัฐแคลิฟอร์เนีย การคงสถานะของบริษัทในรัฐ ตลอดจนการกำกับดูแลด้านบรรณาธิการของ CBS News และ CNN ขณะที่ Writers Guild of America ซึ่งยื่นฟ้องแยกต่างหากเพื่อขัดขวางการเข้าซื้อกิจการครั้งนี้ ก็มีแนวโน้มจะร่วมลงนามในข้อตกลงด้วย โดย Paramount เตรียมวางตำแหน่งบริษัทหลังควบรวมให้แข่งขันโดยตรงกับแพลตฟอร์มสตรีมมิงอย่าง Netflix และ Amazon