Hayley Smith แห่ง InScope กับสิ่งที่แกลเลอรี่มักทำพลาด

หลายทศวรรษที่ผ่านมา การได้เซ็นสัญญากับแกลเลอรี่ถือเป็นหนึ่งในเครื่องพิสูจน์ความสำเร็จที่ชัดเจนที่สุดของศิลปิน แกลเลอรี่เปิดทางให้ศิลปินเข้าถึงนักสะสม สถาบัน และคิวเรเตอร์ ในขณะที่ศิลปินเองก็พึ่งพาแกลเลอรี่เพื่อสร้างการรับรู้ สร้างตลาด และรักษาความมั่นคงในอาชีพ แต่ตอนนี้สมการเหล่านั้นกำลังเปลี่ยนไป

ทุกวันนี้ศิลปินสามารถสร้างฐานแฟนทั่วโลก ขายงานได้โดยตรง จัดนิทรรศการเอง และสร้างคอมมูนิตี้ได้โดยไม่ต้องรอให้ใครมาคัดกรอง ทว่าสำหรับ Hayley River Smith ผู้อำนวยการของ InScope (ชื่อเดิม Scope Art Show) การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้หมายความว่าแกลเลอรี่จะหมดความสำคัญลง แต่มันแปลว่าความสัมพันธ์ระหว่างศิลปินกับแกลเลอรี่ต้องพัฒนาไปอีกขั้น

ใน ‘State of Art’ คอลัมน์ล่าสุดของ Hypeart Smith ได้มาแชร์มุมมองว่าการเป็นตัวแทนที่มีความหมายนั้นหน้าตาเป็นอย่างไรในปี 2026 การแบ่งรายได้ 50/50 แบบเดิมยังสมเหตุสมผลอยู่ไหม และทำไมความเชื่อมั่น ความไว้วางใจ และการลงทุนอย่างจริงใจถึงอาจสำคัญกว่าการเป็นตัวแทนด้วยซ้ำ

Courtesy Of Hayley River Smith And Inscope

“สิ่งที่คนโหยหาในตอนนี้คือคอนเนกชั่นที่แท้จริง ซึ่งเหนือไปกว่าแค่เรื่องธุรกิจ”

ศิลปินยังจำเป็นต้องมีแกลเลอรี่อยู่ไหม? เพราะอะไร?

สำหรับฉัน คำถามไม่ได้อยู่ที่ว่าศิลปินยังต้องการแกลเลอรี่อยู่ไหม แต่อยู่ที่ว่าเราอยากให้ความสัมพันธ์นั้นออกมาในรูปแบบไหนมากกว่า เราเสียเวลาไปมากกับการชื่นชมสิ่งที่คาดเดาได้ เราต่างรู้ว่าแกลเลอรี่ควรทำอะไร ศิลปินควรทำอะไร งานแฟร์ควรออกมาหน้าตาแบบไหน และความสำเร็จควรมีหน้าตาอย่างไร เรามาถึงจุดที่เรามองดูรูปแบบพวกนั้นแล้วก็ต้องส่ายหัว แต่เราก็ยังคงยอมรับกับความจำเจเหล่านั้นอยู่ดี

ศิลปินมีช่องทางในการสร้างฐานผู้ติดตามและขายงานเองได้มากกว่าที่เคย แต่นั่นไม่ได้แปลว่าความสัมพันธ์ระหว่างกันจะมีความสำคัญน้อยลงเลย ในทางกลับกัน มันยิ่งสำคัญมากขึ้น

สิ่งที่คนโหยหาในตอนนี้คือการเชื่อมโยงที่แท้จริง ซึ่งเหนือไปกว่าเรื่องธุรกิจ ความสัมพันธ์ที่ดีที่สุดกับแกลเลอรี่สามารถให้สิ่งนั้นได้ นั่นคือคนรู้จักศิลปิน เข้าใจผลงาน กล้าเสี่ยงไปกับมัน และพร้อมลงทุนในศักยภาพว่าจะไปได้ไกลแค่ไหน แทนที่จะมองแค่ว่าซีซั่นนี้จะขายอะไรได้บ้าง ศิลปินยังต้องการคนที่เชื่อในงานของพวกเขาและพร้อมจะสร้างบางอย่างไปกับพวกเขา บางครั้งคนนั้นก็คือแกลเลอรี่ และบางครั้งก็ไม่ใช่

แกลเลอรี่สามารถให้อะไรกับศิลปินในยุคนี้ที่พวกเขาไม่สามารถสร้างเองได้ง่ายๆ?

ความสัมพันธ์และความเชื่อมั่นคือสองสิ่งที่ใหญ่ที่สุด ศิลปินสร้างฐานผู้ติดตามออนไลน์ ขายงานตรง จัดนิทรรศการเอง และสื่อสารกับนักสะสมได้โดยไม่ต้องผ่านคนกลางแบบเดิมๆ แต่ทว่าการสร้างความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งและยั่งยืนกับนักสะสม พิพิธภัณฑ์ คิวเรเตอร์ สถาบันต่างๆ และศิลปินคนอื่นๆ นั้นต้องใช้เวลา

การมีแกลเลอรี่นั้นมีคุณค่าตรงที่คุณมีคนคอยสนับสนุน คนที่พร้อมจะพูดว่า “ฉันเชื่อว่านี่คือสิ่งสำคัญ” ก่อนที่ตลาดจะรับรองด้วยซ้ำ และนั่นต่างจากการเป็นแค่ช่องทางเข้าถึงผู้ซื้ออย่างสิ้นเชิง

โซเชียลมีเดียทำให้สมดุลแห่งอำนาจระหว่างศิลปินและแกลเลอรี่เปลี่ยนไปหรือไม่?

โซเชียลมีเดียได้คืนอำนาจให้กับศิลปินอย่างมหาศาล แต่ในขณะเดียวกันก็มอบเครื่องมือสุดครีเอทีฟให้กับแกลเลอรี่ในการโปรโมตศิลปินมากกว่าที่เคย ศิลปินได้ทวงคืนอำนาจควบคุมในการนำเสนอตัวเอง เล่าเรื่องราวของตัวเอง และเข้าถึงผู้คนได้มากขึ้น นักสะสมเริ่มค้นพบศิลปินโดยตรงผ่านโซเชียลมีเดียมากขึ้นเรื่อยๆ จากนั้นจึงหันไปหาแกลเลอรี่และงานแฟร์เพื่อทำความเข้าใจ บริบท หรือตรวจสอบผลงานเพิ่มเติม นี่คือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากระบบเดิมที่แกลเลอรี่มักเป็นประตูบานแรกที่เชื่อมศิลปินกับผู้ชม

แต่โซเชียลมีเดียก็เปิดเผยแง่มุมที่น่าสนใจอย่างหนึ่ง นั่นคือการเข้าถึงไม่ได้แปลว่ามีความสัมพันธ์ คุณอาจมีคนดูงานเป็นล้านคน แต่ก็ยังไม่มีความสัมพันธ์ที่มีความหมายกับคนที่ซื้องานคุณเลย

เรากำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ทุกคนเข้าถึงกันได้ง่ายขึ้น แต่ขณะเดียวกันเราก็ตระหนักว่าความสัมพันธ์และความไว้วางใจระหว่างเพื่อนมนุษย์นั้นมีค่ามากแค่ไหน โซเชียลมีเดียอาจสร้างการค้นพบได้ แต่มันไม่สามารถแทนที่ความสัมพันธ์ที่เชื่อใจได้ การสนับสนุน และการลงทุนระยะยาวที่จำเป็นในการสร้างอาชีพให้มั่นคง

นี่ไม่ได้แปลว่าแกลเลอรี่หมดความหมายลง แต่มันทำให้บทบาทของพวกเขามีความรับผิดชอบมากขึ้น หากศิลปินสามารถสร้างชื่อเสียงและการเข้าถึงได้ด้วยตัวเอง แกลเลอรี่ก็ต้องชัดเจนขึ้นว่าพวกเขามีอะไรพิเศษมามอบให้ความสัมพันธ์นี้ และพวกเขาจะลงทุนในตัวศิลปินอย่างไร นอกเหนือจากการแค่รับผลประโยชน์จากฐานผู้ติดตามที่ศิลปินมีอยู่แล้ว

Courtesy Of Hayley River Smith And Inscope

“มันไม่ใช่การพยายามยัดเยียดศิลปินให้เข้ากับโครงสร้างที่มีอยู่แล้ว แต่เป็นการตั้งคำถามว่าโครงสร้างไหนที่จะซัพพอร์ตศิลปินและผลงานของพวกเขาได้ดีที่สุดต่างหาก”

ศิลปินสามารถสร้างอาชีพที่จริงจังและยั่งยืนนอกระบบแกลเลอรี่แบบเดิมๆ ได้หรือไม่?

ได้ค่ะ ตอนนี้มีหนทางมากมายกว่าที่เคยมีมา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเราไม่ต้องการสถาบันหรือแกลเลอรี่อีกต่อไป บทสรุปก็คือพื้นที่เหล่านั้นไม่ใช่หนทางเดียวอีกแล้วต่างหาก

หลายสิ่งหลายอย่างที่ดูเหมือนจะเป็นวิกฤตที่แยกส่วนกัน ไม่ว่าจะเป็นรูปแบบของแกลเลอรี่ การขายโดยตรง โซเชียลมีเดีย และอื่นๆ อีกมากมาย ล้วนเชื่อมโยงกัน มันเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าวิธีที่คนอยากมีส่วนร่วมในโลกศิลปะนั้นกำลังพัฒนาไป ซึ่งนี่เป็นเรื่องที่ดีเยี่ยมเลย เราต้องเลิกทำเหมือนว่านี่คืออุตสาหกรรมศิลปะในปี 2005 ได้แล้ว ในฐานะอุตสาหกรรมที่เต็มไปด้วยคนครีเอทีฟ เราทุกคนต้องคิดให้สร้างสรรค์มากขึ้นเกี่ยวกับโมเดลธุรกิจและการจัดจำหน่ายในปี 2026 และในอนาคต

นี่คือโอกาสที่จะสร้างโครงสร้างใหม่ๆ ที่สอดคล้องกับความเป็นจริง แทนที่จะพยายามรักษาโครงสร้างเดิมๆ ไว้ ฉันรู้สึกสนุกมากที่ได้เห็นวิธีที่ศิลปินสร้างเส้นทางของตัวเองในภูมิทัศน์ที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลานี้ เราได้เรียนรู้อะไรมากมายจากสิ่งเหล่านั้น วิธีที่เราทำงานกับศิลปินก็ควรพัฒนาไปในทางเดียวกัน มันไม่ใช่การพยายามยัดเยียดศิลปินให้เข้ากับโครงสร้างที่มีอยู่แล้ว แต่เป็นการตั้งคำถามว่าโครงสร้างไหนที่จะซัพพอร์ตศิลปินและผลงานของพวกเขาได้ดีที่สุดต่างหาก

การมีตัวแทนแกลเลอรี่ยังสื่อถึงอะไรสำหรับนักสะสม พิพิธภัณฑ์ และสถาบันต่างๆ?

มันอาจสื่อว่ามีระบบมืออาชีพรองรับการทำงานของศิลปิน แต่สัญญาณนั้นเริ่มไม่ค่อยชัดเจนแล้ว

การมีตัวแทนเคยเป็นหนึ่งในเครื่องพิสูจน์ความน่าเชื่อถือที่ชัดเจนที่สุด ทุกวันนี้ ศิลปินมีหลายวิธีที่จะแสดงถึงความมุ่งมั่น ไม่ว่าจะเป็นนิทรรศการกับสถาบัน โครงการศิลปินพำนัก โปรเจกต์อิสระ คอมมูนิตี้ที่พวกเขาสร้างขึ้น นักสะสมที่พวกเขาได้รู้จัก การคอลแลบ และตัวผลงานเอง
ท้ายที่สุดแล้ว คำถามก็กำลังเปลี่ยนจาก “ใครเป็นตัวแทนของศิลปินคนนี้?” เป็น “ใครที่เชื่อมั่นในตัวศิลปินคนนี้ และเพราะอะไร?”

ถ้าศิลปินขายงานให้นักสะสมได้โดยตรง แล้วการหักส่วนแบ่งให้แกลเลอรี่ 50% ยังคุ้มค่าอยู่ไหม?

ถ้าศิลปินต้องยอมเสีย 50% มันก็ต้องมีการแลกเปลี่ยนคุณค่าที่มีความหมาย ซึ่งนั่นอาจเป็นความสัมพันธ์ การผลักดัน นิทรรศการ การจัดแสดงในสถาบัน การผลิต โลจิสติกส์ การพัฒนาตลาด และที่สำคัญที่สุดคือการลงทุนระยะยาว

โมเดล 50/50 แบบเดิมมันไปต่อไม่ได้แล้ว ศิลปินมีอำนาจมากกว่าที่เคยด้วยโซเชียลมีเดีย การเข้าถึงผู้ชมและนักสะสมได้โดยตรง และคอมมูนิตี้ที่พวกเขาสร้างขึ้นจากผลงานของตัวเอง พวกเขายังลงทุนในตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วย
ถ้าความสัมพันธ์เป็นแค่เรื่องธุรกิจ การหัก 50% จะเริ่มหาเหตุผลมารองรับยากขึ้นเรื่อยๆ หากศิลปินเป็นคนนำฐานผู้ชม คอมมูนิตี้ ความเกี่ยวข้องทางวัฒนธรรม และลงทุนกับผลงานตัวเองอย่างมาก แกลเลอรี่ก็ต้องแสดงให้เห็นชัดเจนว่าพวกเขาจะให้อะไรตอบแทน

แต่มันก็มีคุณค่าอีกรูปแบบหนึ่งที่ประเมินเป็นตัวเลขยาก นั่นคือการได้เป็นส่วนหนึ่งของบางสิ่งร่วมกับใครสักคน หากความสัมพันธ์เป็นการทำงานร่วมกันอย่างแท้จริง และแกลเลอรี่ช่วยสร้างบางสิ่งที่ทั้งสองฝ่ายไม่อาจสร้างได้ดีเท่าเมื่อทำคนเดียว สมการนี้ก็จะเปลี่ยนไป มันต้องทำงานกับคนที่ใช่ถึงจะทำให้ส่วนแบ่งนั้นคุ้มค่า

ศิลปินลงทุนกับงานและสร้างอาชีพของตัวเองโดยพื้นฐานอยู่แล้ว แกลเลอรี่ก็ต้องลงทุนด้วยเหมือนกัน เรากำลังเข้าสู่ช่วงเวลาที่ศิลปินจะกล้าถามมากขึ้นว่าการแบ่งรายได้แบบเดิมๆ สะท้อนคุณค่าที่ทั้งสองฝ่ายสร้างขึ้นจริงๆ หรือไม่ และนั่นคือบทสนทนาที่วงการนี้ควรมี และเราที่ InScope จะหยิบยกมาพูดถึงในปีนี้แน่นอน

Courtesy Of Hayley River Smith And Inscope

“เรากำลังสร้างโอกาสใหม่ๆ แนะนำผู้คนใหม่ๆ กล้าเสี่ยง และเปิดโลกให้ศิลปินอยู่จริงๆ หรือเปล่า?”

แกลเลอรี่ยังคงสร้างมาเพื่อดูแลศิลปินในระยะยาวไหม หรือความสัมพันธ์มันกลายเป็นเรื่องของผลประโยชน์ซะมากกว่าแล้ว?

ความสัมพันธ์ที่หวังผลประโยชน์มันมีอยู่แล้ว แต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมด ความอึดอัดที่ก่อตัวขึ้นกับความสัมพันธ์แบบนี้แหละคือส่วนหนึ่งของแรงขับเคลื่อนสู่ความเปลี่ยนแปลง ความสัมพันธ์แบบนี้อาจทำให้คุณขายงานได้ แต่มันอาจไม่สามารถสร้างอาชีพให้คุณได้

เราต้องยอมรับความจริงที่ว่าบางครั้งแกลเลอรี่ก็พึ่งพาคอมมูนิตี้และเครือข่ายที่ศิลปินสร้างขึ้นมาอยู่แล้วอย่างมาก โดยไม่ได้ลงทุนคืนให้ศิลปินในระดับเดียวกัน ศิลปินนำพานักสะสม เพื่อนฝูง ความน่าเชื่อถือทางวัฒนธรรม และฐานผู้ติดตามของตนเองมา และจู่ๆ คอมมูนิตี้นั้นก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของโมเดลธุรกิจของแกลเลอรี่ แต่เราได้ลงทุนในคอมมูนิตี้นั้นตอบแทนหรือเปล่า? เราได้สร้างโอกาสใหม่ๆ แนะนำคนใหม่ๆ กล้าเสี่ยง และเปิดโลกทัศน์ให้กับศิลปินอย่างแท้จริงหรือไม่?

นั่นคือจุดที่ความสัมพันธ์อาจกลายเป็นเรื่องทางธุรกิจอย่างรวดเร็ว ผู้คนมองหาความสัมพันธ์ที่มีความหมายมากขึ้นทั่วทั้งโลกศิลปะ เพราะการพึ่งพาแค่ผลประโยชน์มันไม่ยั่งยืน มีความปรารถนาที่จะพบกับสิ่งที่มีความท้าทาย ความสงสัยใคร่รู้ และความเป็นมนุษย์ที่มากขึ้นอีกสักหน่อย
แกลเลอรี่มีโอกาสมหาศาลเลย แกลเลอรี่ที่เข้าใจว่าคอมมูนิตี้ของศิลปินไม่ได้เป็นแค่แหล่งกอบโกยผลประโยชน์ แต่เป็นสิ่งที่ต้องลงทุนด้วยความจริงใจ จะเป็นแกลเลอรี่ที่สร้างความสัมพันธ์ที่ยืนยาวได้

ถ้าวันนี้คุณเป็นศิลปินหน้าใหม่ การได้เซ็นสัญญากับแกลเลอรี่จะยังเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลักของคุณอยู่ไหม?

ฉันจะตั้งเป้าหมายที่การสร้างผลงานและคอมมูนิตี้ที่มีความหมาย จากนั้นก็ค่อยตามหาคน ไม่ว่าจะเป็นแกลเลอรี่ คิวเรเตอร์ นักสะสม สถาบัน หรือศิลปินคนอื่นๆ ที่อยากจะเติบโตไปพร้อมกับฉันจริงๆ

ศิลปินหน้าใหม่ในยุคนี้ได้เปรียบสุดๆ พวกเขาไม่จำเป็นต้องรอให้ใครอนุญาตก่อนถึงจะเริ่มได้ และนั่นคือความเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดที่เราเห็น คำถามมันไม่ได้หยุดอยู่แค่ “ฉันจะเข้าไปอยู่ในระบบได้อย่างไร?” อีกแล้ว แต่มันกำลังเปลี่ยนเป็น “ฉันอยากมีส่วนร่วมในระบบแบบไหนกันแน่?”