ฟอร์มูลาวันบุกถนนมาดริด เปิดศึกสแปนิช กรังด์ปรีซ์ครั้งแรกบนซิตีเซอร์กิตแห่งใหม่

สุดสัปดาห์นี้ Formula 1 จะพา สแปนิช กรังด์ปรีซ์ มาสู่เมืองหลวงของสเปน ณ สนามสตรีทเซอร์กิตมาดริด ที่เพิ่งสร้างเสร็จใหม่ สนามแห่งนี้ตั้งอยู่ในเขตชานเมืองทางตะวันออกเฉียงเหนือ ภายในขอบเขตเมือง และเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การสร้างสนามสตรีทเซอร์กิตในมหานครนานาชาติสำคัญ ๆ เช่นเดียวกับสนามใหม่ในไมอามีและลาสเวกัส ที่นี่ได้รับการออกแบบเพื่อรองรับแขกองค์กรระดับพรีเมียมให้ได้มากที่สุด การเดินทางสะดวกทั้งจากสนามบินและสถานีรถไฟใต้ดินที่อยู่ใกล้เคียง จึงรองรับแฟน ๆ จำนวนมากได้โดยไม่ต้องเผชิญความล่าช้าด้านการเดินทางแบบที่มักเกิดกับสนามยุโรปในพื้นที่ห่างไกล ตัวเลือกการรับรองแขกระดับไฮเอนด์ยังรวมถึงพิทการาจชั้นดี 2 ช่อง ซึ่งอยู่ระหว่างทีม Red Bull และ Mercedes และสงวนไว้สำหรับร้านอาหาร Gordon Ramsey

สนามแห่งนี้ผสานสภาพแวดล้อมสองรูปแบบเข้าด้วยกัน ครึ่งหนึ่งของแทร็กใช้ถนนที่เปิดใช้งานอยู่รอบศูนย์จัดแสดงสินค้า IFEMA ส่วนอีกครึ่งอยู่ในพื้นที่ชนบทรอบข้าง การเชื่อมสองส่วนนี้เข้าด้วยกันจำเป็นต้องวางเส้นทางให้รถลอดใต้ทางหลวงที่คั่นกลางผ่านอุโมงค์ 2 แห่ง นักขับต้องรับมือกับ 23 โค้ง ซึ่งเป็นตัวเลขที่ Lando Norris ได้ประเมินผ่านเครื่องจำลองการขับขี่ Andrea Stella หัวหน้าทีม McLaren ระบุว่า เลย์เอาต์ของสนาม มีจำนวนโค้งและชิเคนความเร็วสูงมากกว่าสนามสตรีทเซอร์กิตในเจดดาห์ ส่วนไฮไลต์อย่าง La Monumental ได้รับการออกแบบให้ใหญ่และเร็วกว่าโค้งแบงก์กิ้งที่ Zandvoort

การออกแบบแทร็กที่ดุดันส่งผลให้การทดสอบครั้งล่าสุดเต็มไปด้วยเหตุการณ์ การทดสอบ Formula 3 ที่สนามสตรีทเซอร์กิตมาดริดนาน 2 วัน มีธงแดงถึง 19 ครั้ง และแชสซีเสียหายจนใช้งานต่อไม่ได้ 5 คัน Fred Vasseur หัวหน้าทีม Ferrari กล่าวว่า ผิวแทร็กขรุขระอย่างเห็นได้ชัดระหว่างการทดสอบดังกล่าว Alex Albon เปรียบเลย์เอาต์ที่ไม่เปิดโอกาสให้พลาดของสนามนี้กับมาเก๊า และคาดว่าในการแข่งขันจะไม่มีการแซงเกิดขึ้น ขณะที่สุดสัปดาห์นี้ยังมีการแข่งขัน Formula 2 และ Formula 3 ร่วมตารางอยู่ด้วย แบริเออร์จึงน่าจะได้เจองานหนัก

ก่อนเข้าสู่สุดสัปดาห์การแข่งขัน Ferrari เป็นทีมเดียวที่มีระยะการวิ่งบนสนามจริงแห่งนี้ Scuderia ใช้หนึ่งในสองวันถ่ายทำประจำฤดูกาล ส่ง Lewis Hamilton และ Charles Leclerc ลงวิ่งบนผิวแทร็กที่ยังสกปรกด้วยยางสาธิตของ Pirelli ด้าน Carlos Sainz Jr. ก็มีส่วนช่วยโปรโมตสนามสตรีทเซอร์กิตมาดริดในบ้านเกิดของเขาเช่นกัน การแข่งขันบนแทร็กจะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการด้วยช่วงฝึกซ้อมในวันศุกร์