Lando Norris แชมป์ F1 คนปัจจุบัน ต่อสัญญากับ McLaren ถึงปี 2030

แลนด์โด้ นอร์ริส แชมป์โลกฟอร์มูลา วัน คนปัจจุบัน ตอกย้ำอนาคตของตัวเองกับ McLaren อย่างเป็นทางการ นักขับชาวอังกฤษวัย 26 ปีเซ็น สัญญาต่ออายุระยะยาว ซึ่งจะทำให้เขายังคงอยู่กับทีมสีปาปายาไปอย่างน้อยถึงปี 2030 การต่อสัญญาครั้งนี้ประกาศขึ้นในวันเปิดบ้านสำหรับเพื่อนและครอบครัว ณ McLaren Technology Centre เมืองโวกิง และยุติทุกกระแสคาดเดาเรื่องการย้ายไปอยู่กับทีมผู้ผลิตคู่แข่ง นอร์ริสคว้าแชมป์โลกสมัยแรกในปี 2025 และก้าวขึ้นเป็นกำลังหลักของทีมแข่งระดับตำนานทีมนี้อย่างมั่นคง

สายสัมพันธ์ระหว่างนักขับกับทีมผู้ผลิตรถแข่งนั้นหยั่งรากลึก นอร์ริสเข้าร่วมโครงการนักขับเยาวชนของ McLaren ตั้งแต่ปี 2017 ก่อนประเดิมสนามในฟอร์มูลา วัน อีกสองปีต่อมา เขาอยู่เคียงข้างทีมตลอดช่วงการสร้างทีมครั้งใหญ่ จนกลายเป็นนักขับที่อยู่กับทีมมายาวนานที่สุด ด้วยสถิติลงแข่งกรังด์ปรีซ์ 163 สนาม เพื่อฉลองการต่ออายุความร่วมมือครั้งนี้ แซ็ก บราวน์ ซีอีโอ และอันเดรีย สเตลลา ทีมบอส ยืนยันว่าจะมอบรถแข่ง MCL39 คันจริงที่นอร์ริสใช้คว้าแชมป์โลกเมื่อฤดูกาลที่แล้วให้เขา แชมป์โลกคนปัจจุบันกล่าวว่าทีมนี้ให้ความรู้สึกเหมือนครอบครัวที่สอง และแสดงความตั้งใจอย่างชัดเจนว่าอยากใช้เส้นทางนักแข่งทั้งหมดภายใต้ธงของทีมนี้

ผลงานที่กำลังพุ่งแรงในช่วงหลังมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจครั้งนี้อย่างไม่ต้องสงสัย หลังรถแข่งได้รับการอัปเกรดครั้งใหญ่ นอร์ริสคว้าชัยชนะสำคัญที่ซานด์โวร์ตและฮังกาโรริงในฤดูกาลนี้ ช่วยให้ McLaren ยังคงแข่งขันได้ภายใต้กติกาด้านเทคนิคชุดใหม่ แม้หลายทีมจะเข้ามายื่นข้อเสนออย่างจริงจัง แต่นักขับรายนี้ยังคงภักดีต่อสภาพแวดล้อมที่ส่งให้เขาคว้าชัยชนะตลอดอาชีพได้ 13 สนาม รายละเอียดด้านการเงินยังไม่เปิดเผย แต่ นอร์ริสยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าค่าตอบแทนของเขายังต่ำกว่าตัวเลขมหาศาลที่ Lewis Hamilton และ Max Verstappen ได้รับ โดยมีรายงานว่า Hamilton รับค่าตอบแทนปีละ 60 ล้านดอลลาร์สหรัฐจาก Ferrari ขณะที่ Verstappen เพิ่งต่อสัญญามูลค่ามหาศาลกับ Red Bull ซึ่งลือกันว่าสูงถึง 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

แม้จะมีช่องว่างด้านค่าเหนื่อย แต่นอร์ริสยังคงให้ความสำคัญกับลำดับความแข็งแกร่งบนกริดมากกว่าค่าตอบแทนสูงสุด เขาเชื่อว่าค่าตัวของตนควรทัดเทียมนักขับที่มีรายได้สูงสุดของกีฬา เพราะเขาสามารถต่อสู้และเอาชนะพวกเขาได้จริงในสนาม การรั้งตัวเขาไว้เคียงข้าง ออสการ์ เพียสตรี เพื่อนร่วมทีมในอนาคตอันใกล้นี้ ทำให้ McLaren มีหนึ่งในคู่หูนักขับที่น่าเกรงขามที่สุดของมอเตอร์สปอร์ตยุคใหม่อยู่ในมือ การต่อสัญญาครั้งนี้มอบความต่อเนื่องที่สำคัญให้ทีมสัญชาติอังกฤษ ขณะที่พวกเขามุ่งรักษาความเป็นผู้นำในโลกฟอร์มูลา วัน ที่การแข่งขันดุเดือดยิ่งขึ้น